两人谈拢后，狄辛当日便搬离黑鸦总舵，住进了大理寺后院中的厢房，开始参与议事。
刘驽暗感激动，狄辛的加入于他而言异常重要，堪比旱田逢雨、雪中送炭。
黑鸦在狄辛的苦心经营下，耳目广泛分布于九州各地州郡，便连城外的义军也不能幸免。
这种谍报组织好似人的一双眼睛，本身没有伤害力，比不过一双拳头。
可到了刘驽的手中便不一样，他从此有了来源广泛的可靠情报，可以料敌于先、以逸待劳，即便遇上数倍于己的强敌，也可以做到镇定如常，不用过于慌张。
当晚，刘驽召集朝中众臣和诸将议完事儿后，照例躲进书房开始练功。
自从做到存罡去煞之后，他体内的罡气与万灵大蛇之力始终相安无事，原先修炼出的深厚真气流入腹间气机后经过转化，一股股地化作了温润的炁。
他十指轻动，这些新生成的炁分别化作一股罡气和一股煞气在指尖盘旋，清浊并存，阴阳相辅，宛如太极图案一般。
怪颅从皮囊中跳出，绕着他周身旋转，贪婪地吸允着太极图案中不断浓缩的煞气，对应的罡气则不断往体内回流而去。
他整个人渐渐进入了冥思的状态，无知亦无觉，无我亦无思。
怪颅绕着他身体旋转，速度不徐不快，始终稳定如一，好似星辰沿着固定的轨道围绕太阳移动，暗合天地自然、万物滋生的潜在规律。
簌簌！簌簌！
不断有暗色的尘垢从怪颅表面脱落，怪颅周身愈发洁白，渐渐变得有些透明，呈现出白玉一般的光泽。
天空渐明，刘驽在练功中度过了一夜，不仅没有丝毫疲倦，反而神清气爽。他在彻夜的冥思中不仅得以遨游梦海，而且精力和神思都得到很好的恢复和调养。
今日是九月八号，城墙上寂静得有些异常。
他心里泛起了嘀咕，“难道是黄巢、王仙芝那些人又有异动，须得找狄辛来议一议，让黑鸦里的人汇报一下义军中的动静。”
……
城外，一处远离战火的乡间。
潺潺的河水边，一座由翠竹结成的庐院分外显眼。院中摆满了花盆，金灿灿的菊花迎着秋风绽放，香气夺人心魄。
一众义军首领在此聚集，数百张案几将颇大的庭院挤得满满当当，放眼看过去只觉延绵无尽。
除去最前方的一张空案仍然无人落座外，其余案前皆是坐满了人。
尚让、尚君长和朱温等人身为义军大将，多年来战功累累，因此身份颇高，座次排得十分靠前。
与他们坐在一处的还有黄存、黄揆、黄邺及林言等八人，都是黄巢的子侄和女婿，个个都身份十分尊贵。
这些人坐在席间，满脸志得意满，只等此番攻破长安城后，黄巢立国称帝，他们都将是新朝的皇亲国戚，执掌朝政不过是早晚之事。
尚让和朱温正好对面而坐，脸上神情皆是淡如清风，宛如看不见对方一般。两人在义军中的地位颇为相似，都是近年来得以提拔的红人，为了能赢得黄王的青睐，在暗处常互相角力，兼之都喜欢张惠小姐的缘故，更是仇上加仇。
尚君长生得黄面长须，长得有点矮胖，像极了来自乡间的土财主。他和尚让都出身贫寒，并非世家子弟，若不是黄王赏识，绝难走到今天这一步。
他身为尚让的兄长，一直以自己这个聪明善战的弟弟为傲，将其视作家族的荣耀。对于弟弟的对手朱温，他向来十分敌视。即便身处宴席上，他仍毫不顾忌，时不时地侧目向朱温瞪去。
朱温也不在意，只是略略一笑，便扭过脸去与坐在自己右侧的黄存说说笑笑，全然未将尚君长放在眼里。
尚君长暗自生恨，心道：“朱温，今天定要给你点颜色看看，否则你不知道天高地厚。”
案席的上首处，一名五旬上下的汉子坐北朝南落座，长得仪表堂堂，面色红润，看上去精力十分充沛，若非眉眼间流露出几分愁意，足可称得上神采奕奕。
此人正是义军首领黄巢。
黄巢的左手边，坐着另一名义军副首领王仙芝。此人长得浓眉大眼，颌下留着粗黑的短髭，言语举止颇为豪迈，处处透着乱世枭雄的气质。
本次菊花大会由王仙芝负责主持，他率先端起酒盅，向在场诸将道：“今次大会乃是奉大王之命举行，一来为了缓解大伙儿连年征战的疲乏，讨论下一步该如何用兵。”
他故意顿了顿嗓子，“但是第二点更重要，咱们好久没有听过大王吟诗了，心中早已渴望得紧，你们说是也不是？”
“是！”席间义军诸将齐声答道。
黄巢坐在席上听见众人起哄，只是微微一笑，却不说话。
王仙芝笑道：“黄王胸怀天下、志存万里，即便天宝年间的诗仙李太白与咱们的黄王比起来，也是一个天上一个地下，堪称云泥之别。今天你们这些小子能有幸听到黄王吟诗，也算是你们祖坟上冒青烟，大大地有福分啊！”