晌午太阳甚烈，曹东篱直感强光刺眼，逐渐从混混沌沌的梦中醒了。
他发现自己独自躺在榻上，枕边坐着黑猫。黑猫静静地望着他，莹绿的瞳孔里透着忧伤。
至于阿珍，却不知去了何处？
屋里除他外，还有两名负责伺候他的大理寺仆役在场。
其中一人见他醒来，道：“我去叫大人！”说着飞奔出屋。
曹东篱连忙挣扎着起身，抓住留下的那名仆役的手，“见到阿珍了吗，她在何处？”
这名仆役有些惊慌失措，“这个，你得问我们大人！”
此时，黑猫冲了过来，冲曹东篱摇了摇头，“喵！”
曹东篱与黑猫对视，好似明白了甚么，顿时瘫软在床上，用手掩着面，许久没有发声。
大理寺场院中央的一棵槐树下，刘驽正在与刘老学究下棋。
刘老学究捏着棋子，眉头紧皱。棋盘上的局势甚为胶着，他这粒棋子落于何处，将是决定局势的关键。
一名仆役跑来，在刘驽耳边轻语了几句，刘驽连连点头。
“那人醒了吗？”刘老学究问儿子。
“是的，睡了三天，终于醒了。”刘驽轻声叹了口气。
“那姑娘可怜！”刘驽学究摇了摇头，继续思考棋局。
刘驽明白父亲说的是吕珍，苦笑道：“但愿她死得值，曹东篱不会负她。”
“这也得看你的本事，刘驽。”刘老学究盯着儿子的眼睛，“你须得小心，那曹氏先祖便是曹操，此人曾经说过，‘宁肯我负天下人，不可让天下人负我’。”
刘驽点了点头，“这个我明白！”
刘老学究拿起棋盘旁的茶杯，抿了一口，将手中棋子扔回了盒中，皱眉道：“去吧，这盘棋等你回来再下。”
刘驽起身告辞，“父亲先歇着。”
他带着两名仆役前去看望曹东篱，其中一个人手捧锦囊，另一人怀抱漆盒。
漆盒通体绛红，表面有金漆描就的细纹，材质为金丝楠木，价格应是不菲，闻上去透着一股淡淡的木质清香。
刘驽进屋，只见曹东篱侧身躺在榻上，面朝里墙，难以看得见其脸上表情。
那只黑猫坐在被上，时不时发出一声哀鸣。
仆役们小心翼翼地站在一旁，不敢发出丝毫声响，屋内的气氛沉重无比。
刘驽站了许久，曹东篱始终不肯转身看他。
他长叹了一口气，明白继续待下去也是无益，于是示意两名仆役将锦囊和漆盒放在桌上。
漆盒中是吕珍的骨灰，锦囊中则是吕珍留给曹东篱的遗书。
刘驽心中苦涩，想道：“这种事情若是发生在我身上，只怕我也会疯掉。此人能否度过这一劫，就看他自己了。”
他命令仆役们留下照顾曹东篱，自己转身离去。
又过了几日，曹东篱依旧躲在房中，不肯露面。
刘驽心里明白，对于此人来说，心疾易治、情伤难愈，是以并不派人催促，一切任其自然。
他每日派人送去上好酒菜，起初几日，酒菜都被原封不动地送了回来。到了第五日，酒菜稍被食用，但份量极少。
此后一直如此，不管送多少酒菜去，曹东篱往往只喝一小碗稀粥，对其余菜肴毫无兴趣。
日子过得很快，转眼间两个月过去。
城外黄巢和王仙芝大军的攻城态势愈来愈烈，长安城的守军损失了七七八八，士气十分低落。
市井间传言，黄巢大军不日即将攻破城门。届时儒士必当全部被杀，其他人稍有不从，便会被匪兵抓起来放入石舂里，活活砸成肉泥。
刘驽没有将这些传言当真，却也不敢轻视。他加紧联络城内的有识之士，商量应对之策。
这几日不时有谢党里的人前来大理寺登门拜访，刘驽都尽力款待，一心想将这些名流纳入麾下。
这日晌午，他正与三名出身谢党的前朝官员在堂上促膝长谈，分别是一名儒生，一名长须老者和一名白面中年人。突然间，从城外传来一声长啸，震得木案嗡嗡直响，杯中茶水飞溅。
这啸声应是从某位男子的喉咙中发出，充满了激亢之意，辽阔而深远。
刘驽心中一震，“这是何人，功力竟如此之强，世所罕见，恐怕整个长安城的百姓都已听见此人的呼啸声。”
一名端坐在案边的儒生面色凛然，许久后说道：“此乃龙吟，中原大地上又有真龙出现了！”
“何为龙吟？”刘驽心中大奇。
“刘大人难道听不出来吗？”儒生苦笑了一声，“龙吟者应出自城外匪军中，看来我大唐真的要亡了。”
长须老者应和道：“老夫曾在钦天监当差三十年，擅长观天象、望天子气，这城外传来的啸声必是龙吟无疑，悲夫，哀哉，大唐亡矣！”
白面中年人从案前站起身，“罢了，罢了，多年谋事，终成一场空，我们还是走罢！”