宋州城外五十里处，义军主将大帐里，一个叫尚让的年轻人不住地咳嗽，手帕上已是血迹连连。侍从见状连忙将手帕取下，换上一方干净的新手帕。尚让连咳数声，向身边的副将问道：“前方的战事怎么样了？”
副将答道：“果不出将军所料，官军一千多人进入我军埋伏后，已被尽数歼灭。”尚让又问道：“那一千多人之后，可还有人追来？”副将道：“确实有人跟着来了，但是那支人马只在远处徘徊，不敢靠近，一会儿便溜了。”
尚让道：“去查清带领那支人马的将领名字，对我军或许有用。”副将得令退下。尚让又叫过一名牙将道：“你作为使者，去一趟宋州城内，给刺史张蕤送一封信。”
孙添寿未等到张惠的命令，便自行退兵，这让张惠有些不高兴。这时有军士来报：“尚让使者求见！”刺史张蕤从来使手中接过信件，看了一会儿后递给张惠，道：“女儿，你看看，这信里面是什么意思？”
张惠读道：“‘君有不世之才，而臣事昏君，犹如明珠暗投。’，父亲，他这是要策反您呢。”张蕤道：“这……这……”张惠道：“他约您在城外九龙岗见面!”张蕤连连摆手道：“我可去不了！”
张惠读到信尾，目光停留在一方红印上，道：“尚让既然遣使者来送信，为何不在信上盖上他的将军印，而是落了一款私印？”张蕤道：“或许是他的将军印丢了。”张惠道：“必不是如此，父亲请看，他这方印刻的是‘高山巍巍’。”张蕤道：“那又是甚么意思？”张惠道：“这‘高山巍巍’的下一句，便应该是‘流水潺潺’了。高山流水，君子知音至交，尚让恐怕是想结交于你。”
张蕤道：“谁知道他安的甚么鬼心思，我是不去。”张惠笑道：“那我去吧。”张蕤急道：“你可千万别去，宋州城离不开你。”张惠道：“城中经过连日激战，伤亡甚巨，若是再打下去，即便不败，损失也会非常惨重。尚让此信中含有惺惺相惜之意，倒不像是要害我等。女儿不妨去见他一面，或许能有更好的结果也未可知。若是能劝得他北上迎击宋威，岂不是更好。”
张蕤原地又踱了几圈，道：“反正我不许你去！”张惠笑了笑，瞒着父亲，带着两名家仆出了城门，三人骑着马往九龙岗的方向驰去。
九龙岗上，大风顷起，天空中风云变色。尚让令两名副将铺席于地，抚琴不止。副将道：“将军，恐怕要下大雨，咱们还是走吧，宋州方面恐怕是不会来人的了。”尚让道：“风来雨来，俱是天意。他们来不来人，也是天意，你就沉下心来，听我谈曲一首吧……咳……咳……”说着咳嗽不已，一名副将急忙递上巾帕。
尚让手抚琴弦，唱道：“燕草如碧丝，秦桑低绿枝；当君怀归日，是妾断肠时；春风不相识，何事入罗帏？”
两名副将听后，悲愁莫名，又不知将军为何会唱这样一首曲子。这时，两人忽听尚让道了一声：“来了！”两人转头一看，远处有快马三匹，疾奔而来，当先一人身穿轻纱霓裳，竟是一名女子。白净的脸上长着一双漆黑的双眸，看上去深不见底，让人不禁为之一动。
张惠见不远处的坡上，一名男子在两名甲士的护卫之下席地抚琴。其人形貌俊雅，衣袂飘飘，白净的脸上带有丝丝病容，想来此人定是尚让无疑。张惠下马走向尚让，尚让起身施礼，笑道：“想不到宋州城的主事竟是名弱女子，我还以为是个英武的将军呢。”张惠也笑道：“我也想不到贵军的首领竟是个弱书生，我还以为是个雄赳赳的魁梧大汉呢。”
尚让指天道：“大雨将至，你我二人何不找个地方避一避？”张惠道：“你我二人自可以避雨，但是贵军的兵士，宋州的百姓又如何避雨？”尚让笑道：“军士有营帐，百姓有屋顶，何言不能避雨？”
张惠道：“尚将军若是继续在宋州蹉跎不走，怕是不仅宋州的百姓没了屋顶，贵军的将士也会没了营帐。”尚让道：“若是我攻下了宋州城呢？”
张惠笑道：“尚将军请看这个！”尚让接过一看，乃是越骑校尉洪览的腰牌，惊问道：“我军洪校尉的腰牌怎么会在你这？”他心知洪览负责把守大军后方赤沙渡口，而赤沙渡口关系到大军的粮草供应。
若是洪览被击败，赤沙渡口被夺，则大军粮道被断，形势必将十分危急。
张惠道：“只愿将军及早退兵！”尚让道：“我的心思你明白。”张惠道：“是的，我明白。”尚让道：“不，你不是全明白。”神情中竟有些紧张。
张惠笑道：“还请尚将军莫要越过君子之礼！”尚让道：“是，是！”张惠道：“不妨屏退左右？”尚让道：“如此甚好！”
两名副将与两名家仆，走到离二人两百步外。四人守了许久，也不见张惠与尚让有起身的意思。天空中乌云密布，雷声阵阵。一名副将急道：“这就快要下雨了，公子可别被淋湿着凉了。”一名家仆接过话茬，道：“我家小姐都不怕，你们家公子还怕！”那副将辩道：“我家公子身体不好！”那家仆道：“身体不好，还出来打战！”
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