因为金人隔绝了道路的缘故,周铨暂时还没有接到北面的情况,他只能从事先的安排推断,岳飞、韩世忠和叶楚已经开始行动了。
连接十余日,金人即使不攻城,夜间也少不得骚扰鼓噪,吵得城里人无法安心睡眠,昨夜也不例外。倒是周铨,除了第一夜夜袭之外,此后都休息得很好。
“宗公请我?”他大早起来,在院子里活动了一下筋骨,便听得有小吏来通禀道:“有何事?”
宗泽这些时日,不是有军情,一般不会打扰他,故此周铨会有此问。
“不知道。”那小吏对此一无所知。
周铨匆匆赶到城头,却看到宗泽满眼血丝,瞪圆了眼睛,望着远处。
与周铨不同,这些时日,宗泽没有睡过一个囫囵觉,便是打盹,也是在城头和衣而睡。
见周铨赶到,宗泽放下望远镜,沉声道:“济国公请看,金人是不是退走了?”
周铨也举起望远镜,向着远处的敌营望去。
为了避免再被城中袭击,金人的营帐向后撤了五里,距离应天城有十余里,不借助望远镜,只凭肉眼很难看清里面发生了什么事情。
即使是用望远镜,也只能看个大概。周铨端详了好一会儿,向宗泽问道:“宗公可曾派人前去打探过?”
“我募得勇士缒绳下墙,前往近前窥其虚实,但不等抵达,都被敌骑所驱回——情形很不对,昨夜时敌军人马喧嚣了一夜,我原本以为是骚扰,或者可能乘我军疲惫夜间攻城,但结果并无动静。早上来看,虽然敌营中旌旗依旧,但活动的人影却少了许多,而且往常此时,金贼必然要来试探一番,今日却到现在都未曾出营。”
周铨眯着眼点了点头:“与我所见相同,宗公猜的应当不错,金人退军了。”
宗泽召他来可不是为了看这些疑点的,而是请他来确认,金军主力是不是已经撤走。
听得周铨这样说,宗泽脸上泛起微微的红色:“若真如此,那就太好了……”
“是真是假,一试便知……我这些日子不与宗公同上城头,等的就是这机会,宗公,请下令开东门,让我出去试探一番,若金人真走了,我就吊尾衔击,若是金人故弄玄虚,还请宗公注意接应我,实在不成,我就顺铁路东去。”
宗泽正是此意。
当周铨带领三千军士出东门时,那边金营突然乱了起来。
不等他的部队逼近,整个军营,不知多少人冲了出来。
周铨督军而前,正待与这些人交战,却看到他们纷纷跪倒,一个个弃刃举手。
“逃了,全部逃了!”
“昨夜金人逃了,我们都不知道!”
“我们要降,我们原是汉人,我们要降啊!”
周铨心里没有多少欢喜,反而烦躁起来。
金人退去,是在他意料之中,但退得这么干净利落,却非他所能预料。原本他是想着,凭借自己,将金人吸引在应天城下,让对方的主将心生犹豫,给北面的岳飞、韩世忠争取更多的时间。
结果对方抛下部分汉奸军为疑阵,自己却跑了。
听这些伪军的口气,金人已经退了大半夜,此时去追,应当能够追上。只是以对方如此果决的态度,周铨怀疑,对方会舍掉一切辎重,迅速远离。就算自己追上,只怕对方也会断尾求存。
不管怎么说,总得追上去试一试。
因此他一挥手:“休要理睬他们,我们循迹追击!”
将这些自称投降的汉奸部队扔给宗泽来收拾,他带着部队向北追去。金人连夜撤退,留下了大量的痕迹,如同周铨所料,他们一边走,一边抛弃携带的辎重,最先扔下的是那些布帛细软,而且金人有意将之翻倒在路旁,若换了别人,想要去拾捡这些细软,但周铨却瞄都不瞄一眼。
“有不少是咱们东海商会出产的啊。”有人小声嘀咕,然后步子更加紧了。
在布帛细软之后,便是金银铜钱,甚至有一箱箱的银圆,倾倒在地上,混杂在泥土之中。不少还洒落在溪水里,要想将它们捞起来,恐怕会花不少时间。
斡离不做倾倒这些时心情,一定有些不舍。
但周铨只是冷笑:“黔驴技穷了吧,竟然试图以此来乱我军心,继续追击,不要停留!”
诸军继续前行,再看到的就是军械,甚至连火炮都横七竖八扔在路上。
对此周铨更是噗之以鼻,金人的这些铜炮,少数自造,多数缴自辽国与大宋,在周铨看来这些都是废物,打得响些的炮仗,在战场上的实际作用有限。
因此他仍然是置之不理。
再往后,金人连粮草都扔下了,可以想见,他们惶急到了什么地步。
见此情形,周铨更无疑惑,再次催促道:“金人逃不了多远,追!”
他却不知,就在距离他们前不过十余里处,一个河汊口外树林中,近万金兵正埋伏于其中。
完颜挞懒瞪着南面,眼睛都不眨一下。