婆子方才道：“奴婢看见书少爷抱住了茜茜，说不会让她离开宋家的。”
茹家姑姑也并不以为意，“不离开就不离开吧，只要那贱人不肯离开宋家，阿书就得答应我娶亲，横竖这件事，我都是占胜算的。”
婆子拍马屁道：“太太英明。”
茹家姑姑得意：“这几日就抓紧时间去找媒婆，看看京城都有哪些好人家的姑娘，咱可得好好挑挑，绝对要挑出一等一的人才，好配得上咱们阿书。”
婆子立即应声：“是，太太。”
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宫里都在为除夕家宴忙碌，整个皇宫张灯结彩。
皇太后问皇后道：“皇子们都会来参加家宴吧？”
“既然是家宴，孩子们自然都是来的，除了外放的六皇子……”皇后答。
梅妃道：“六皇子不在京城，不来参加家宴说得过去，可是四皇子可好端端在平王府里呆着呢。”
梅妃如此说无非是要在皇太后跟前表明自己大度，毕竟四皇子是皇太后最喜欢的皇子。
“说起来，哀家有许久没有见到秀儿了。”
皇太后提起蓟允秀，倒是一脸温柔和怜惜。
皇后瞥了梅妃一眼，冷笑道：“四皇子正在禁足，没有皇上的命令，是不能离开平王府的。梅妃年纪轻轻，记性怎么也这般差呢？”
梅妃讪笑道：“没有皇后提醒，我差点忘了四皇子被禁足这一事来。按理，父子没有隔夜仇，可是四皇子的确干出不可饶恕的混事来，皇上才会龙颜震怒，小惩大诫也是应该，否则没有规矩不成方圆。”
皇后道：“往年家宴都是四皇子风头无两，今年的家宴，四皇子不能出席，八皇子该是宴席上众星捧月的那一个，真是恭喜梅妃了。”
皇后明则夸赞，实则嘲讽的话并没有得到梅妃还击。
梅妃只是给了她一个阴森森的笑容。
我的八皇子自然是众星捧月最明亮最耀眼的那一个，而你的傻皇子会令你颜面扫地的，你就走着瞧吧。
转眼便是除夕夜，国公府里也是热闹无限。
虽然国公府近些年损了些人丁，比如二老爷，比如安大小姐，可好在大家族，子孙众多，安老太太和安老太爷还是能享受到子孙满堂其乐融融的天伦盛况。
宴席上，茹风雅向安老太太提起宋家最近在择人纳聘一事，安老太太道：“你姑姑家如今也算是枯木逢春，是该有门喜事冲冲喜了。”
三太太一贯的刻薄风格，她道：“可惜宋家是小门小户，商贾之家到底配不上咱们国公府的门楣，不然咱们国公府里倒是有几位小姐。不过，如果宋家愿意退而求其次的话，咱们的称心是庶女身份倒是配得。”
茹风雅不动声色道：“三嫂真是说笑了，三嫂也是庶女出身，却嫁了三哥做了正房，所以我姑姑的家境怎敢埋汰了称心丫头？”
那称心原为三太太奚落自己是庶女的身份而满心不悦，听茹风雅这么一辩解，顿时心里好受了不少。
蕙姨娘附和三太太道：“是我们称心上不得台面，不敢耽误了宋家少爷，不过我瞧着表小姐倒是合适。”
宴席上可有两位表小姐呢。
晴云立即不高兴。
安念攘见大太太心里不爽却是发作不得，便发声道：“蕙姨娘该自打嘴巴吧？我晴云表姐是什么身份？宰相府的嫡亲小姐，怎可去配那不入流的商户？”
蕙姨娘脸上一时挂不住，茹风雅不急不徐笑吟吟道：“二丫头嫁了人，性子还是如此急躁没有改变，我想蕙姨娘说的该是飞月。”
蕙姨娘急忙附和：“就是就是，我说的是飞月小姐。”
晴云松了口气，大太太冷冷瞪了蕙姨娘一眼。
蕙姨娘尴尬。
茹风雅打圆场道：“到底是蕙姨娘语焉不详，自打嘴巴就不必了，但是罚酒一杯就省不了了。”
于是，接下来的国公府家宴就成了女眷们斗酒的场所，真个是硝烟弥漫你来我往。
而皇宫内皇帝家的家宴同样的觥筹交错刀光剑影。
妃嫔们昔日里互看不顺眼此刻全部通过斗酒发泄踩踏。
八皇子自从西南回来便腻烦了这种酒场上的阿谀逢迎，甚觉索然无味。
他从酒席上起身，欲寻大皇子去。
那日梅宫一别，不知他心情怎样了。
因为知道了大皇子的秘密，八皇子难免要朝花畹畹的方向看来，不是为了看花畹畹，而是想瞅一瞅那个让大皇子情窦初开酩酊大醉的宫女。
可是，花畹畹身边竟然没有灵芝的身影。
或许，花畹畹不要她伺候，让她别处玩耍去了，八皇子想。
可是宴席上竟然也找不到大皇子的踪影，难道他又躲在哪个角落借酒浇愁么？
八皇子忽然见一向最爱凑热闹的自己的母妃此刻竟从宴席上站起了身，虚扶着宫女儿的手，讪讪地离了席。