不久，襄城王刘表的死讯传扬的天下皆知，说谁杀的都有，坊间有人说是仇杀，也有人说是情杀，说刘表强强霸占了一个手下的媳妇，这个人不堪受辱就找机会给刘表杀了，描述的绘声绘色，气的刘琦挥刀怒砍身边的树枝。
一时间议论纷纷，谋士们也拿不出个准确的策略，说什么的都有，分析的也非常全面，想得到的所有肯定都说了出来，这样使得曹操有些凌乱，要说林森又像上次那样故弄玄虚又不像，他亲自来到邺县，而且高顺和麴义两部作态悄悄的行军；要说他对兖州朝廷有兴趣，要趁自己攻伐荆州时杀来，可是他又为何提前发兵呢，自己还未动他却先动了，这不是弄巧成拙么，难道就是为了拖住自己？
曹操非常极度的想要去攻伐荆州，可是林森的举动又令他畏惧，这次不同以往，林森亲自来到邺县，并有三十万冀州军精锐中的精锐向邺县集结，战力之强难以想象，他对自己有信心，即使战不胜林森也能把战况拖延下去，在自己的领地内有地利之优，拖死林森，可是他却对其他人毫无信心，夏侯兄弟亦或是曹氏亲贵谁还能是林森的敌手。
良久，曹操掂量了一下轻重利害关系决定暂缓对荆州的行动，不过他也不能眼睁睁的看着刘备做大，主力军不走没问题，可是也不能让刘备得了好处，派曹洪和徐晃这俩万年前锋好基友领军十万攻伐南阳，宛城就剩下了关羽，麾下兵马非常少。
辽东战事确实要结束了，开玩笑，小霸王孙策岂是浪得虚名之人，手握雄兵，区区一个兄弟情谊算的了什么，与突破山海关防线的黄盖一东一西两路围攻，想来需要不了多久就能荡平辽西郡。
林森的意图从未改变，冬季作战？去年冬天打了一次就够够的了，若不是对手熊了点，自己说不定就被收拾了，目前自己玩的越混乱才能扰人视听，高顺和麴义两部在青州待的时间也够久了，二毛李伟坐镇青州，现在发展顺利，也没有听说有什么暗地里的坏消息，二十万兵马在外需要不少的钱粮物资供给，又临近冬季，能回归清泉城的要全都调集回来，这样能节省一些。
刘备现在很壮，军力极为强盛，自宛城出发时只有步骑兵十万，一路上却不断有人来投，刘备一一接纳，等到达襄阳时兵力已增至五十万，这还听闻有兵马正在赶来的路上呢，天知道会有多少人。
在马良的分析下，文不成武不就得刘玄德知晓了自己的优劣，兵力强盛，士气高昂，襄城王世子刘琦就在军中，也算的上是出师有名，占据大义，可唯独缺少的是粮饷，不利久战，这次作战一定要一鼓作气击败蔡瑁，否则再而衰，三而竭，那自己就落入了险地。
刘琦此人在军政两人方面都没什么才能，人际关系方面也很差，此时又是落魄公子哥，只能为老叔马首是瞻，一切事宜都老叔说了算，自己甘当傀儡，被供奉起来。
蔡刘两军于襄阳以北三百里处爆发大战，双方兵力几乎相当，蔡瑁这是把荆州除了南阳郡以外所有的兵力全部调来了，刘备威名赫赫，关张二人更是万人敌的猛将，自黄祖死后，荆州陆战主将就变成了年轻的文聘，按照名声来讲，文聘断然不是关张二人的敌手，故而蔡瑁准备的非常充分。
千算万算漏算了刘备的影响力，短短的十数日间刘备竟然扩展到了五十万大军，蔡瑁先就胆怯了，对于刘备的厉害他是知晓的。
将有必死之心，士无贪生之念，可是统帅蔡瑁首先就胆怯了，那将士们还好的了么。双方激战了，啊，不，说激战不准确，应该说是混战，双方混战了十日，蔡瑁大败而归，说实在的，刘备大军的战斗力也就那么回事，分跟谁比，跟林森比那就乌合之众，这样都能打的蔡瑁丢盔弃甲，也能说明蔡瑁确实陆战水平太次。
蔡瑁这一败致使襄阳城内大乱，太可怕了，刘大耳竟然打败了蔡大帅，这还得了，蔡瑁都是不是对手，那我们得赶紧选边站了，刘备非常适时的向襄阳城内投掷劝降书，杀了蔡瑁既往不咎。
蔡瑁慌了，城内的气氛变得诡异异常，坊间舆论对自己非常不利，似乎突然之间自己变成贼了，老有人在街上游行，打出干掉自己的口号，并且队伍在壮大，军队镇压过后也不能消停。
城外刘备猛攻城池，幸得城内储备丰富，襄阳城又是一座城防坚固的大城，想来守住城池不是问题，可是城内百姓暴动事件越来越频繁，****不得安生，无论是劝解还是武力镇压毫无用处，慢慢的这两日发现原本一些原本与自己关系较好的世族也参与到了其中，这是要当过街老鼠的节奏啊。
“襄阳不可久守！”荆州首席谋士蒯越在紧急军事会议上首先发言，第一个建议就是突围，前往其他地方避难。
蔡瑁哭丧着脸问：“还能去哪啊，北路已经断绝，曹孟德也没了消息，我们还能去哪！”
“突围，沿汉水暂时前往江夏郡避难，江夏郡水网密布，以将军手中所剩下的水师舰队一时守住江夏不成问题，同时江夏郡粮草储备尤为丰富，有了足够的粮草他日可再招兵买马，向北结盟于曹操，共同剿贼平叛。”
东方不