脑筋进水一样的突然北上强攻洧川小城，曾国荃军和舒保军不但无意中劫到了大批的俄国军火，还因为清军步骑全力救援洧川的缘故，更加意外的获得了与许州清军主力野外决战的机会。
觅得这个机会也和清军主将托明阿的指挥失误有关，增援洧川失败之后，托明阿如果果断撤军返回许州，那么凭借着千年名城许昌城的坚固城防，那么许州清军倒是还可以继续和曾国荃周旋一番。
然而很可惜，关键时刻，被军火遭劫这件事搅得心绪大乱的托明阿连出昏招，既没有果断撤退，也忘了通知后面的步兵大队停止前进，还一度向被吴军固守的洧河渡口发起强攻，付出更大伤亡不说，还消耗了更多的人马体力，最后还退回吴军根本没搭理的董村小镇与步兵大队会合，休息了半个晚上，直到第二天清晨才做出撤退决定。
与气昏了头的托明阿截然相反，往常只会打呆仗的曾国荃却在这一刻抓住了战机，天色微明时才刚发现清军主力没有立即撤走，曾国荃不顾士卒疲惫果断决定发起决战，只带着两千步兵和舒保军就南下跑来找托明阿拼命，成功逮到了避开城防与敌人野外决战的宝贵机会。
要说托明阿其实也没有糊涂到底，发现曾国荃又带着军队向南杀来后，不愿打野战的托明阿也赶紧下令撤退，可惜吴军骑兵却大步追了上来，咬住了清军大队的尾巴，拖慢了清军的撤退速度，为吴军步兵的追击争取到了宝贵时间。最后当吴军步兵出现在了清军的视野之中时，托明阿也没了多余选择，只能是咬牙掉头决战。
纷飞的雪花中，一览无遗的平原上，兵力和体力都处于下风的吴军率先发起了进攻，以装备着击针枪的一个营为先锋，正面冲击清军的步兵阵地，弹幕交织间，装备高射速击针枪的吴军步兵也很快取得了上风，接连击溃了两个营的清军步兵队列。
在这一刻，托明阿倒也多少证明了他的江宁将军一职不是白白拣来，虽然步兵战场处于下风，托明阿却也没有怎么慌张，很冷静的把骑兵一分为二，一支专门负责缠住数量不多且十分疲惫的吴军骑兵，另一支清军骑兵则在托明阿的亲自率领下，迂回到了吴军击针枪营的背后发起攻击，成功迫使吴军击针枪营停止前进，变阵为空心方阵改攻为守。
与此同时，乘着吴军击针枪营已经无法进攻的机会，清军的步兵大队也从侧翼杀上，向同样只装备火绳枪的吴军侧翼发起进攻，妄图杀败装备大致相等的吴军侧翼，为骑兵突击曾国荃的本阵创造战机。
要说河南清军也还算给托明阿和满清朝廷长脸，那怕是在进攻中遭到了吴军掷弹筒的攻击也没有溃散，仍然继续以自然形成的类似于散兵线战术大步冲锋。然而很可惜，这些清军士兵却碰上了一种他们从来没有见过的火绳枪战术——进攻型多段射！
号令声中，第一横队的新湘军士卒集体开枪射击，然后并不后退，而是原地站立装药填弹；队伍最后第四横队的湘军士卒则大步向前，越过第一横队站定射击，然后同样不退，同样原地装弹；轮换第三横队冲到前方开枪装弹，接着是第二横队，等第二横队射击完毕之后，已经站在最后一排的第一横队也已经装好了弹药，冲到了最前方开枪，如此连环叠进，保持火力的同时还不断向前进攻，拉近与敌距离，射击效果自然更好。
书中说明，这绝不是虚构的火绳枪战术，而是历史上湘军霆字营首创的进攻战术，也在发明后被很多的其他湘军部队效仿。结果这种古怪的新式战术一出，河南清军也顿时就被杀了一个措手不及，死伤连连间士气大挫，攻势顿消。
发现情况不对，托明阿也再次调整战术，马上放弃纠缠吴军击针枪队，带着骑兵迂回到了正在使用进攻型多段射的吴军步兵背后发起攻击，再次成功迫使吴军步兵停止前进改攻为守。
然而即便如此，托明阿却还是发现自己陷入了一个十分尴尬的境地，骑兵的确有一定优势，可以随时穿插迂回，逼迫吴军步兵变阵；可是按下葫芦浮起瓢，这边刚按住吴军火绳枪营，那边吴军的击针枪营又向他的步兵阵地发起了进攻，继续把他的步兵打得难以招架，顾此失彼，顾得了东顾不了西。
更糟糕的是，靠着左轮枪的优势，吴军骑兵已经成功击溃了负责纠缠的清军骑兵，掉过头来冲击托明阿军，托明阿垂死挣扎间无暇顾及吴军的火绳枪营，以湘军老人为骨干组建的吴军火绳枪营乘机继续上前，帮助击针枪营攻打清军步兵阵地，把本来就不是吴军敌手的清军步兵打得更加难以招架。
受士卒疲惫的影响，吴军这一仗打得其实也有些艰难，即便占据上风也因为没有足够的体力，无法给清军以致命一击。然而还好，吴军现在有个特点就是战事不顺可以靠武器砸，曾国荃又派遣一个营保护掷弹队上前加入战斗后，靠着疯狂的猛砸炮弹，吴军终于还是彻底击溃了清军步兵大队，把优势转化为了胜势。
溃散后的清军步兵逃得漫山遍野，士气受挫的清军骑兵也没了继续死战的勇气和决心，那怕托明阿在绝望之下仍然命令骑兵冲击曾国荃的本阵，可是跟着他旗帜后发起冲锋