洛阳的事情进行的很顺利，顺利的出乎魏征所料，他没有在朱府见到朱哲，因为朱哲没有熬过去年的寒冬。人生七十古来稀，更何况朱哲已经年过八十？
朱哲的长子朱灿也已经六十余岁，他见到魏征的时候很客气，甚至比朱哲见到李玄霸的时候更客气，当听到魏征有些为难的说出李玄霸的请求时，朱灿眼睛都没有眨一下便答应了下来。朱灿的毫不犹豫，反倒令魏征变得迟疑起来，他很担心朱灿会提出别的要求。
“魏先生，家父仙逝之前，曾交代小人，凡是忠勇卫大人所请，我朱家概不拒绝。”朱灿活了一大把年纪，眼光虽比不上朱哲，但既然能够当上朱家家主，必定有其过人之处，他看出魏征心中的忧虑，躬身笑着说道。
“朱老先生还有这样的交代？”魏征是士人，士农工商，朱家财产无数，可魏征的心中仍然看不起他们，如今听到朱灿的话，他对朱哲与朱家难免高看许多，躬身回了一礼，诚恳的说道：“老先生料事如神，竟猜到公子会有事相请，魏征佩服。”
朱哲活了几十年，何曾接受过士人的大礼？他一时有些怔住，连客套的话都忘记说了。等魏征已经起身，朱哲才反应过来，忙还礼道：“先生折煞小人了。”
“老先生过世，唐国公府却没有任何表示，魏征实在是惭愧。”魏征扶起朱灿，说道：“还请朱兄带我前去一拜。”
魏征的脾气很倔，朱灿推辞不去，只能领着魏征到灵堂拜了拜，然后将他请回正堂，命人准备酒菜，与魏征相对跪坐在厚厚的丝帛上，闲聊起来。一开始，他还有些畏首畏尾，不过当他发现魏征对他没有轻视之心后，便也不再小心翼翼，畅所欲言。
商人走南闯北，见识自然非魏征所能比的，但魏征饱读诗书，有些事物虽未亲眼见过，却往往能够在朱灿想不起名字时出声提醒，两人从午时聊到日落，意犹未尽。
梁啸始终保持着警惕，在朱府却依然吃着随身携带的胡饼，朱府的管家劝了两次，被梁啸一瞪，不敢再多言。直到魏征离开正堂，梁啸跟着离去，那管家才长吁一口气，暗道唐国公府的家规也太过严厉了些。
正在出神之际，朱灿的呼唤声从堂中传来，管家不再多想，小跑了进去。
“朱俊，你准备几辆牛车，将府上的钱银取出一半，再准备些粮食，务必将牛车装满。”朱灿吩咐道：“我去其他几家看看，尽量多凑些钱银，万万不能让忠勇卫失望。”
“老爷，您说拿出府上一半的钱银给忠勇卫？”朱俊吃惊的说道：“我听魏先生说，希望老爷能够抽出两成家产，您是否听错了？”
朱灿笑了笑，说道：“忠勇卫既然开口，说明他很需要银子，而且还需要很多，可能将我朱府的全部家当都送到荥阳也不够，如今他只说借用两成，这代表忠勇卫为人厚道，与他这样的人打交道，我朱府吃不了亏。”
“老爷只见过他几次面，如何这般笃定他的为人？”朱俊自小便在朱家生活，而且他所说的话是为朱家考虑，所以朱灿并未觉得朱俊的话有任何不敬之意。
“乱世纷争，当年吕相国舍得倾其全部家产，我又如何会吝啬这一半身外之物？”朱灿眯着双眼，脸上的皱纹很深，与朱哲生前极其相像，他望着院中的绿意盎然，说道：“忠勇卫不嫌弃我朱家的身份，如果他能够得势，我朱家的地位将不同以往，也不用只能住在这西市之中。”
这个时代商人的地位确实很低，他们不仅被勒令只能穿黑色的衣物，甚至住的地方都有朝廷的法令规定。
朱俊年过四十，正直壮年，听到朱灿的话，心中生出一团火热，躬身出去准备。
魏征忐忑而来，尽兴而去，心中说不出的舒畅，梁啸见平时总是严肃的魏征竟一路上带着笑意，觉得有些莫名其妙，好奇道：“先生，莫非朱家答应了公子？”
“朱灿这个人若是身在官场，定能入得朝堂。”魏征点点头，感慨道：“他非但自己应承了下来，还主动说帮公子游说其他大户，有他从中周旋，公子应该不会再缺钱银了。”
“朱家竟然这么痛快？”梁啸惊讶的说道：“当初公子吩咐小人时，小人还以为朱家会推诿或者提出什么条件，没想到此事进行的这么顺利，这么说来，小人很快就可以回荥阳了。”
“别说是你了，连我都没有想到。”魏征感慨一声，说道：“不过朱家虽然没有提出什么条件，但公子已经欠了他们一个人情，在朱家需要帮助的时候，公子定不会坐视不管，看来，朱老先生很了解公子的为人。”
一个多月前，李密派孟让夜袭洛阳，孟让攻进东都外郭，焚烧丰都后方才离开，这件事虽然没有影响到东都的根本，却让洛阳百姓的心中出现了阴霾。
商人的地位虽低，眼光却比寻常百姓高出许多，当百姓纷纷往内城迁移时，他们已经在考虑离开洛阳。但正如李玄霸对房玄龄说的那样，洛阳之外，同样没有安身之所，他们不知道能去哪里。况且朝廷为了稳定大局，不会让任何人轻易离开。
朱灿选择将赌注押在李