黄家四房的黄四舅妈治家有方，夫妻和美，子女出息，每天出门打打牌，输了赢了，吃点宵夜听听戏，日子过的不知道有多舒服。
可是黄大舅妈来访过一次，她就冷了脸，一个人坐在客厅的沙发上，思前想后，又是咬牙，又是发狠。
牌友们摇好几次电话过来，请她出去，也不理。
黄四舅舅吃的半醉，哼着小曲儿回家，把瓜皮帽子摘了，挂在衣服架子上，又摘了毛围巾挂上，慢慢踱步到沙发那里，在她太太的对面坐了。倾着身子看茶几上的茶壶：
“你吃的什么茶？给我倒一碗。”
“吃，就知道吃，你还知道回来，这那里是个家，分明就是个客栈！”
黄四舅妈啪的一声，把手帕子甩过去，正好就打到黄四舅舅脸上，黄四舅舅啊呀一声捂住了眼睛，正要发火。
就听见他太太早已经嗷呜一声，抢先拿帕子捂住脸，哭了起来。
黄四舅舅倒先心软了，赶紧站起来，又挨着他太太坐了，搂住肩膀：
“到底是怎么了，你倒是说明白呀。”
黄四舅妈先哭了一曲，见黄四舅舅是认真在听，才慢慢说了：
“孩子他大伯母过来，说我们管教不好外甥女儿美溪，让她搬到大房去住。”
说完又拿帕子捂着眼睛，拉着长音哭一声，才继续哭唱：
“我嫁过来二十年，大家伙问问，做过一件让人挑理的事情没有，偏就他们爱压着我，两个婆婆都去了，她蹦出来了，这是鸡蛋里挑骨头呀，话说的那叫难听，他们做了大官儿，有我们什么好处？”
黄四舅舅还没有摸清楚情况。听他太太这样说，就事论事：
“大哥升官，咱们自然是有好处，以前家里三个厂子都不景气。肯和我们黄家厂子打交道的钱庄不过三五家，到现在过年，连洋人的 银行都有拜帖。”
黄四舅妈心里叹一口气，只好把话说的更明白些：
“他们嫌弃我管不好外甥女，要带走她。先把大家都叫来看看，看是怎么个管不好的法子，是少了胳膊还是少了腿儿！”
黄四舅舅听懂了一些，哭笑不得：
“去年五弟妹也闹一场，要接管溪儿的生活费，我看大房不至于呀，再说了，这到底，也是隔了半层的。”
礼法上说是一样，可是谁心里不明白那。黄家大哥，二哥，三个是同母的，四哥，五哥，六姑太太，七姑太太是同母的。
外甥女住舅舅家，自然是要住四房。
黄四舅妈抽抽噎噎的哭，夹杂着说一些做人家弟媳妇，一辈子被压制的委屈。
黄四舅舅总结：
“不是什么要紧事。想搬过去住几天都行，就算住在那里不回来了，六姑太太也是和你亲，越不过去你。”
黄四舅妈止住了哭。暗恨自己命不好，但凡黄四舅舅是个争气的人，她们四房不至于混到如今这样的冷清地步。
那些老亲近邻的黄四舅妈牌友们，摇了好几次电话叫不到人，只好临时又凑了一位家里的小姐，开了局。
一面推牌整理。一面八卦。
“黄四太太到底忙什么，打牌也顾不得了。昨天她赢得可不少，别是怕请客，逃了吧。”
“听说黄家的表小姐是有福气的，结交了不少场面人物。说好几个国家的英文，应酬自然就多起来了。”
“那孩子我看着，也是一身的福相，虽然不大爱说话，可是站在那里，就楚楚可怜的讨人喜欢，那年刚过来上海，还是我第一个给的见面礼，我们家的小一辈儿，也是有眼光的。”丁家太太一面搓麻将，一面评论。
丁少爷对那个黄家表小姐有点意思，以前孩子是实在小，当个笑话，如今大了，也未必不能提一提。
老亲近邻贵太太们的小账本里，黄家表小姐张美溪的名字又被加上了加重符号，过年了，大宴小宴数不清，大家写帖子请客，都多了张美溪一个名字。
黄大舅妈领了黄大舅舅的差事，去一趟四房的公馆，想让外甥女住到大房去，其实是碰了软钉子回来的。
黄大舅妈苦笑不得，回来和黄大舅舅抱怨：
“四弟妹这些年，我们护着，半点亏也没有吃过，如今倒和我们计较，脾气越来越大了，话里话外，给我软钉子吃。”
黄大舅舅摆手：
“女人家，头发长，见识短，磨磨唧唧，拎不情，直接摇个电话，把老四叫来，我和他说。”
黄四舅舅被他大哥叫了过去，受了一顿教导，全是营运巴结、纵横裨益的大道理。头脑昏昏涨涨起来，自然是他大哥说什么是，是什么。
黄大舅妈又送了几份衣料去黄四舅舅公馆，让听差传话：
“上次那些衣料，大家都说好，只是可惜是绿色。要我说，小姑娘家，还是穿红的最好，鲜艳鲜艳的，几朵牡丹花儿一样，金山银山都不换的，可巧这次就得了这些红的，让她们姐妹穿，我这里有好裁缝，让她们直接过来量尺寸。”