混乱、杂乱而又充满了各种各样吵闹的声音——海牙港的集市和所有南方能够见到的集市没有任何的区别，梨子酒的香甜气息和小贩商人们的吆喝声混合交织在了一起，简直令人分不出其中的区别来了。
或许在都灵城的贵族们眼中，这样脏乱的集市哪怕光是看一眼都会感到脏了眼睛，简直就和东城区的许多破烂街道没什么区别；可在这片牧歌回荡遍地都是庄园与农场的南方乡下，一年四季都有集市的海牙港依然是许多穷人们羡慕的好地方。
有商人的地方一定就有财富在流淌——这座重要的码头集市也一直都是海牙堡重要的税金来源，为此还特地就在码头的附近建造了一座整整三层的砖头房，负责监管和清点所有进入海牙堡的货船和商队。
或许很多贵族都非常看不起这些商人，但不得不承认的是这些人的财富真的非常可怕，哪怕是拥有一两处富饶农庄的领主往往手中的财富也比不上他们，更不用说那些真正的大商人了——在都灵王国，没有谁不知道米内斯特家族究竟靠什么发家的。
当小古德温走进这座房子大厅的时候，那张看起来似乎已经很陈旧的长桌周围早已坐满了人，一个个紧张的朝着自己张望，亦或者压着嗓门和周围的人小声议论纷纷着什么。
能够坐在这里的全部都是在海牙港有头有脸的体面人，其中不少人甚至还拥有自己的店铺和商队，亦或者得到过某些南方领主们的资助，专门从事着粮食买卖——甚至就连海牙堡的财富都远远比不上这些人加起来的多。
事实上这些人他几乎全部都认识——在到海牙港为号角堡采集物资的那一次，小古德温就和这些南方商人们打过交道，虽然并不是很熟悉，但他还是很清楚的记得不少事情。
看到那一双双警惕而又满怀心思的眼睛张望着自己，好不容易鼓起勇气走进来的小古德温稍微有些紧张，却还是故作镇定的走到长桌前坐下，学着爱德华大人装成一副轻松的模样。微笑的摊开了双手。
“感谢诸位先生们能够在百忙之中来到这里，相信大家都已经认识了——在下皮埃尔.古德温，是爱德华.威特伍德大人的侍从，奉主人的命令。前来与诸位谈判的。”小古德温微微扬起了嘴角：“而我的父亲则是古德温商会的会长，我与大家都一样是商人出身，所以希望我们之间可以开诚布公的谈一谈！”
“我知道诸位来的原因都是因为迫不得已——谁又能拒绝贵族的邀请呢，更何况在座的诸位都是靠着海牙堡生活的，更不可能违抗自己领主的意志。但正是因为如此爱德华大人才命我来打消诸位的顾虑。任何的问题都可以尽管提出来。”
小古德温这一番“开诚布公”的话让刚刚有些惴惴不安的商人们有些发愣——他们见过蛮横不讲理的，也见过精明贪婪的，亦或者看似慷慨大方实则吝啬专横的，但是像这种爵爷还真是头一次见。
在听说了即将迎娶艾伦小姐的贵族老爷，就是当初派人来到海牙港征集物资的爱德华.威特伍德的时候，不少的商人们都吓得魂不附体——那时候他们着实刁难过前来负责这件事情的小古德温，如果不是有艾伦出面，小古德温说不定就要空手而归了！
因而这些商人们一开始来的时候，一个个早已在心里面盘算着究竟要付出多少代价，才能让这位吃了亏的贵族老爷心满意足。虽然他们个个都是身价不菲。但面对贵族们贪婪的胃口依然很是畏惧的。
但是当真正明白了来意之后却让他们更加匪夷所思——虽然对于爱德华.威特伍德这种几乎是要与米内斯特家族对抗的举动感到不安，但至少免去了被勒索的可能，甚至有机会从中大发横财，还有什么比这个更加美妙的？
“古德温先生，如果有什么误会的地方还希望谅解。”一个留着山羊胡子的商人端起杯子喝了口梨子酒给自己壮了壮胆：“但是过去南方的粮食声音一直都是米内斯特家族在经营，不少农庄都与他们的商人有合同，哪怕我们真的愿意花大价钱去买，都不一定会有愿意卖的！”
“这很简单——米内斯特家族的黄金难道就比我们的更值钱了吗？”小古德温模仿着爱德华的口吻，还耸了耸肩膀：“正如我之前提到过的，我们能够拿出来的利润远比米内斯特家族的还要丰厚。只要能够让他们感觉到有利可图就行——没有任何一个商人能够拒绝利润的！”
“但是如果他们的领主不同意怎么办？”又有一个商人忍不住站了出来，似乎是被身后的一群人推出来的，神色挣扎的开口说道：“以前就发生过这样的事情，明明早就谈好的声音最后却出了问题。另外加税这都算是运气好的了！”
“爱德华大人已经和米拉尔家族达成了协议，瀚土城周围的农庄都会与我们贸易，根本无须担心遭拒的可能。”小古德温一挥手：“至于最重要的海运——古德温商会拥有数量充足的货船以及常年往返于多米尼克的老船长，所以完全无需担心！”
轻轻松了口气的小古德温慢慢站起了身，打量着周围的那一张张面庞——尽管有不少商人露出了很是兴奋的表情，甚