此时的步兵衙门内，军缁处总办西厢房内，一场酒宴也到了酒至半酣之时。
“二锅头这酒终究还是平了点，不如烧刀子爆，等什么时候你两位去了旅顺，咱请你们和烧刀子，那才是真正一等一的好酒。”石耀川舌头根子有点发硬，眼神也有点发直，端着酒杯的手还算稳当，一滴也没有洒出来。
“耀川兄放心，只要有机会，老哥我是一定要去叨扰的，就怕到那时耀川兄贵人多忘事，连杯水酒都不给。”说话的就是增福的老子延茂。
延茂身材不高，面容消瘦，身形和增福就跟一个模子里面刻出来的似的。唯一的不同时颌下三寸长须，很有几分仙风道骨的味道，给人印象深刻。
“耀川兄义薄云天，想来不会不认账。”说话阴阳怪气，颇有嘲讽味道的是主位上坐的荣禄。
荣禄和石耀川就是因为银子的事情才闹僵，现在说这话的嘲讽味道很明显。
“荣大人，您别站着说话不腰疼，您这位高权重的，是不知道我在旅顺的苦。这么跟您说吧，我只要一睁眼，就会看到手里上千两银子扎着翅膀飞走，您可知道我这心里是什么滋味？”石耀川放下酒杯正色道。
“别人家的统领都做得有滋有味，你这个统领怎么却还叫苦？要不咱俩换换？”延茂打趣。
延茂文官出身，不过一向胸有从军之志，此人性格强硬，作风果断，否则也不会在八国联军破城的时候举家**。
“那是因为那些个统领都是些吃兵肉、喝兵血的混账玩意，岂能和我相比？”石耀川不屑。
“你说说，怎么个吃兵肉、喝兵血法？”作为清国的步兵总司令，荣禄要关心具体情形。
“荣大人您可千万别说不知道，咱们大清国的所有部队，有一个算一个，有几支部队是满员的？除了我镇武左军，你要是还能给我找出来一支满员的，我不但20万两银子原封不动的退回，我再给你补二十万两银子，给您赔礼道歉。”石耀川不无奚落。
吃空饷这种事自古有之，并不是清国独创，只是因为在清国这里引发的后果太过严重，这不时被人拿出来说事。
“你的意思是说，镇武前军也是不足额了？”荣禄恶意满满。
“镇武前军咱不知道，我和那个小畜生已经没有往来，想必朝廷是知道的，否则我也不会坐这儿喝酒，我现在应该是在天牢里面关着。”石耀川口无遮拦。
“耀川兄何出此言。”延茂尴尬。
“延茂兄，我石耀川一向是有一说一，有二说二，从来都是光明正大直来直去，不遮遮掩掩。如果有什么冒犯之处，耀川在这里给您道歉，但我这话肯定不会改，说出去的话，就像是砸在地上的钉子，一个钉子一个坑。”石耀川信誓旦旦。
“耀川兄醉了，醉了……”
延茂看再说下去就可能说僵，于是出来打个圆场。
“我没醉，谁说我醉了？”石耀川坚持。
“算了，算了，今天就到这里吧。”荣禄也颇感不耐，起身拂袖而去。
“唉，耀川兄你又何苦……”延茂摇头叹息。
“苦……谁苦谁知道……”石耀川好似酒意上涌，靠在椅背上沉沉睡去，不一会就有鼾声传出来。
延茂深深看了石耀川一眼，等过了一会听石耀川的鼾声已经平稳，这才起身出了门。
等延茂走远，石耀川的眼睛才偷偷睁开一条缝四处打量。
“梆梆梆……”
远处传来更夫的梆子声，已经是三更天。
石耀川仔细倾听，没有听到刚刚还在廊前走过的卫兵的脚步声，这才小心翼翼的打开后窗。
后窗之外并不是大街，而是一堵围墙，围墙侧外才是大街。石耀川从屋里小心翼翼的搬出一****凳，放到墙边，然后站在圆凳上等待。
“呵嗒呵嗒……”
清脆的马蹄声从远处传来，一辆马车从街口转过来，向着石耀川所在的位置过来。
当马车经过石耀川面前的时候，石耀川双手一按墙头，两脚用力一蹬，整个人如大鸟般从墙头飞出，正好落在已经打开门的马车上。
“呵嗒呵嗒……”
马蹄声不疾不徐，渐渐远去。
(未完待续。)