“一群小兔崽子，谁让你们回来的？”石耀川暴跳如雷，看着面前跪成一溜的半大小子头疼不已。
小兔崽子们你看看我，我看看你，谁都不敢招出首犯石云开。
“是我，是我要回来的。他们看我要回来，也就跟着回来了。”既然敢回头，就要承担回头的后果，石云开义不容辞。
“好你个小兔崽子，老子怎么给你说的？都当耳旁风了是不是？”石耀川勃然大怒，拎了根马鞭气势汹汹的过来。
石云开下意识缩了缩身子，转而又挺起胸膛：“父亲的话，孩儿始终牢记在心。”
“你就是这么记住的？”石耀川气急攻心，高高抬起马鞭，狠狠地一鞭子就抽下来。
“啪”鞭梢从石云开眼前掠过，重重抽在石云开肩头。
“唔”石云开闷哼一声，咬牙忍住钻心的痛，用说话转移自己的注意力：“回家是尽孝，留在这里也是尽孝。咱们一起来的，就要一起回去。”
“好，我让你尽孝！老子先抽你一顿鞭子，让老子抽爽了你就当是尽孝吧。”石耀川怒极反笑，又是一鞭子狠狠抽下去。
“啪”鞭梢从石云开眼前掠过，重重抽在石云开肩头，鞭子抽下的地方长衫布料已经有点破碎，跪在石云开身边的石文秀啜泣出声。
“兵凶战危，若是还似以前一般猛冲猛打，定然是九死一生。我回来虽然帮不上大忙，能在一旁出个主意也是好的。”石云开牙龈咬得生疼，勉力支撑。
“不用你出主意，让老子打一顿过过瘾就是你的用处。”石耀川双目泛红，又是一鞭子抽下去。
“啪”这一鞭子抽的极重，殷红的血斑顿时渗出来，映在青色的长衫上煞是显眼。
“哼”石云开忍不住哼出声，肩膀上火辣辣的疼，疼的太厉害以至于有点麻木，想必下一鞭就不会太疼了：“我若回去，我娘要是问起来，让我怎么说？难道说我丢下父兄做了逃兵？难道我在家花着你们用性命换来的银子会心安理得不成？”
“你！你这孽子，气死老子不成？”石耀川的手在发抖，也不知是心疼还是激动，还是举起了鞭子。
“爹，别打了，你就饶了三儿吧。”老大石日升扑上来，抱住石耀川举着鞭子的手臂不松。
“快，快跑，你机灵劲都哪去了？等着被打死不成？”石昌茂过来拖了石云开就要跑，还好拖得不是挨揍的肩膀。
“不！我不跑，让爹打，打过了让我留下就成！”石云开不顾肩膀疼痛用力挣扎，肩上渗出的红点越发的多，连成一片令人触目惊心。
“大哥，你就饶了三儿吧。他也是一番好意！”二叔石尚义过来求情。
“大哥，要是我我也不走，这是三儿就这么回了家，以后让三儿在家里怎么抬的起头！”三叔石铁胆忿忿不平。
“川大伯，是我们要回来的，跟三哥无关。”石文秀几人连声哀求。
“唉！你们这是要气死我，咱爷们都在军中，还他娘的都在一个营里，这要是吃了败仗，是想让人一勺烩了不成？”石耀川情绪上来口不择言，再也顾不上是不是晦气。
“只要咱们爷们在一起，就算是让人一勺烩了咱爷们也是开心的！”反正揍也挨了，石云开索性破罐子摔到底。
“好好好，老子这就让你开心。”石耀川痛骂不休，虽然不再鞭打，嘴上还是不消停：“既然想从军，那就从到底。打明天开始，你们这帮小兔崽子就编为一个棚，石云开你既然敢带头回来，你这文书也不要当了，老子就赏你个外委把总干干，看看从军这碗饭是不是好吃的。”
“是，标下遵命。”总算得偿所愿，石云开心中却没有半分喜意。
从进入民夫队的第一天起，石云开就想着怎么样才能逃离这场战争。没想到最终不但没脱身，反而穿上军服加入了注定要战败的一方。
世上不如意，十之常**。
……
一觉醒来，原本放在床头的长衫已经不见了踪影，取而代之的是一套崭新的清军服装。
盘好辫子，包上缠头，穿上号褂，背上装有单筒望远镜的盒子，跨上装满清水的羊皮水袋，系好挂着牛皮弹盒的牛皮腰带，石云开强忍肩痛拎上步枪走出房门。
房门口六个小子衣装整齐排成一溜，看样子已经等待多时。
“嘿嘿，三哥，起了？”一身号褂的石文秀喜气洋洋的打招呼。
“嘿嘿，三哥，肩膀还疼不？”同样一身号褂的石文举哪壶不开提哪壶。
“嘿嘿，三哥，咱这就操练去？”同样一身号褂的石文翰很是积极。
“放心，等会让你练个够。”石云开冷冷看了这帮做死的家伙一眼，暗下决心等会定要让这帮不知死活的家伙生不如死。
石云开说完一马当先，迈步去找行营总管石尚义。
“子弹？说炮子不就完了。”不用训练的石尚义虽然不以为然，还是起身去库房拿子弹：“现在又不用开打，要炮子作甚？背着沉甸甸的，轻省一些