春晖堂西跨院。
“姨娘近日可好？”四爷周深温声问候。
莲姨娘眯着眼笑，“好，好，姨娘都好！”接着打量了一番周深，皱眉道，“倒是你，这几日是不是累了，好像气色不太好！我这边还有些补身的药材，拿回去让你媳妇帮你熬了用……”
见莲姨娘真要起身去拿东西，周深赶紧拉住，有些哭笑不得，“姨娘，别去，哪儿就用得着那些了，我身体好得很！”
莲姨娘还是不放心，“年轻的时候不在意，等到老了你就知道厉害了！”
周深怕她继续念叨，赶紧接道，“您放心吧，你媳妇那儿多着呢，您自己留着用吧！”
莲姨娘顿了顿，想到张氏的家底，也不再坚持，这次的东西真不算好，等下次得了好的再给深儿也不迟，反正来日方长。
她抬头再打量一番周深，眼角眉梢的笑意就掩不住了。
周深被看得不自在，奇怪的问道，“姨娘，您怎么了？”
莲姨娘转头朝门口的丫头使了个眼色，然后敛了笑，低声问道，“我儿可有什么打算？”
“打算？”周泽皱眉，茫然道，“什么打算？”
见他没明白，莲姨娘恨铁不成钢道，“当然是府里的事了！”
“府里的事儿？”周深愣了一下，随即一副恍然大悟的样子，“您说的是大哥的事儿呀！”
说到大哥，周深情绪有些低落，“唉，都这么久了，大哥和璟哥儿都没消息，也不知道什么情形了？”说着，他又叹了口气，“可恨我竟是只能坐在这里干等，居然帮不上任何忙！”
莲姨娘一怔，这和她说的根本是两码事。
不过也心疼儿子。只得安慰道，“放心吧，咱们府里、广元伯府还有朝廷里有那么多人在找呢，说不定过几日就有消息了！”
“但愿如此罢！”
见周深一副无精打采的样子。莲姨娘几欲脱口而出的话卡在喉间斟酌了又斟酌，终究还是没忍住试探道，“万一，我是说万一大爷和璟哥儿都回不来呢？”
“姨娘说什么呢？”周深不虞得皱紧了眉。
见儿子不高兴了，莲姨娘赶紧解释道。“姨娘知道你们兄弟感情好，可现在咱们是就事论事，你也不是小孩子了，姨娘不过是给你提个醒儿！”说着往外边指了指，“那边这几日是个什么样子，你不会不知道，难道你就甘心让他得了？”
周深张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
不用看他也知道姨娘指的是哪个，二房那边蹦跶也不是一日两日了。
说老实话。若大哥和璟哥儿真的——没有了嫡长子和嫡长孙，二哥确实是最有希望的，可二哥那人……周深想着以后要看他的眼色过活，心里便有些不得劲儿。
“你爹一直都喜欢你，还把府里的庶务都交给你，就算是为了侯爷，你也应该再多想想……”
出了春晖堂，莲姨娘的话还一直回响在周深耳际，直到回了梅香园，心里的那口气也没转过来。
张氏问他。“你今儿怎么了？”
周深闷闷道。“没什么，有些事儿没想明白。”
对于张氏，周深还是挺满意的。虽然出身不是很高，可人性子好。家里操持的井井有条，还给他生了一双可爱的儿女。
两人感情一向和睦，有事也是有商有量，周深很少是这个样子。
张氏有些担心，又问道，“是姨娘那边有事么？”
周深在莲姨娘那里被搅得满心难安。不想张氏又提到了这个，心下郁闷的同时也有些不耐烦，“你别管了！”
话一出口，他就后悔了，不该把气撒到妻子身上，可一时又不知道该如何解释。
张氏到底还是了解他的性子，见他今日如此不寻常，虽然有些生气他的话，可还是耐下心道，“若是旁的事儿，你不说也就罢了，可若是姨娘真有事，你就该告诉我，这后宅之事你经的少，万一有看不到的地方让姨娘受了委屈，回头自己个又要难受了！”
妻子言语温和，一字一句都是为了自己和姨娘考虑，周深更加愧疚了。
往日他管着府里的庶务，经常要往外面跑，姨娘那边确实是多亏了张氏照料，好几次姨娘都在他面前夸赞。
“倒不是姨娘那边有事，而是……”想了想，周深还是决定问问张氏的意见，遂把方才莲姨娘的意思大概说了一下。
闻听不是莲姨娘有事，张氏先放了心。
丈夫是庶子，上面有侯夫人婆婆，还有个姨娘婆婆，一个不小心可能就要出岔子。好在侯夫人是个省事的，她这些年也算顺当。
不过，听了丈夫后面的话，她抿了抿嘴没出声。
“怎么了？”见她一直沉默，周深忍不住开口问道，“你觉得如何？”
张氏低头想了片刻，才问道，“四爷可是动心了？”
周深一怔，突然明白了自己方才的那丝躁意的来源。
他其实是不甘心的罢！即便是降等袭爵