“草民顾宁器，拜见将军。”
中年文士遥遥就在打量人群簇拥中的刘恒，此刻近在咫尺，立刻垂目作揖，先行见礼。
刘恒则是到这时才有闲暇留意此人，但见其凤目平眉，气度内敛，独有六识细密敏锐之人才能察觉其内藏的非凡神韵，比起同门的黄儒世，果然更胜一筹。
他打量两眼，就探手将其扶起，感叹道：“工家实在人杰辈出，我早有意亲自登门求贤，奈何一来杂务缠身，二来贵门又隐世不出，是以遗憾一直未能成行。结果没想到，竟让顾先生这等大才先行到来，其中失礼，实让我汗颜不已。”
这话听来意味颇多，容易引出狭义，亏得黄儒世和顾宁器二人细细聆听，感受到了刘恒说话时的满满诚意，这才释然。
“将军太客气，我工家向来不太喜欢这些繁文缛节，只要将军能给我们施展才华的机会，我们便觉得足够了。是以将军不必如此，草民既然来了，就想为将军效力，不求其他，敢问将军可能看得上草民，可敢一用？”
说话时，顾宁器双目炯炯正视刘恒，展露出一瞬夺目锋芒，叫人侧目。
果然只是试探。
刘恒闻言心下了然，郑重道：“莫说我十日城求贤若渴，从不问出身，似工家这等底蕴深厚的大学派，来多少人我十日城都扫榻相迎！”
顾宁器身躯一震，死死盯住刘恒片刻，随后深深作揖，“有将军这句话就足够，盼将军一言九鼎。”
刘恒举手发誓，“今日之言，永世不忘，若尤为此誓，天命逆转，暴毙而亡！”
顾宁器强忍激动，赶忙道：“将军言重，草民惶恐！”
刘恒这才露笑，双手用力将顾宁器扶起后，拉住顾宁器就往院里走去，“来来来，顾先生来得正巧，随我去见见黎合族人，日后这工坊筹建之事，还得靠顾先生多多操劳。”
“草民惶恐，唯效命尔。”
说着话，一众随刘恒赶到的谋士、将领纷纷在院下止步，边继续忙于公务边等候刘恒，独有刘恒领着顾宁器和黄儒世大步走向小会客堂。
进入堂门，堂内等候的三人如坐针毡一般，当即起身相迎，“白发！”
“牙芽！说过多少次了，要叫大将军，不可无礼！”
老族长赶忙呵斥，让牙芽嘟着嘴，满脸不高兴地咕哝道：“他本来就是白发么，为什么不能叫？”
这让老族长越发惶恐，赶紧硬逼着她就要跪下请罪，“小女无知，还请将军赎罪！”
刘恒哪会让他跪下，硬拉住他们，“上次就说了，我们一切照旧，老族长要是还这么搞，岂不是还在怪我失信之罪？”
“草民岂敢！”
牙芽却是不服气，“本来就是，故意把我们骗来这里，全族老幼沿途累死饿死无数，来了却还做比以前更重的苦力活，简直就是冷血擅诈的恶魔！！”
“牙芽！”老族长怒了，抬手就要重重教训牙芽，好歹被乌疆及时拦下。
“牙芽听话，今天你尽量别说话了，好吗？”唯有乌疆柔声开口，牙芽委屈地嘟起嘴，总算没有再说。
刘恒轻轻叹息，请三人重新坐下，又一次诚挚抱歉道：“没有预料到城里会出现这许多变数，让族人们遭受无穷苦难，无论怎么说都是我的疏忽。可惜过去之罪如今怎么样都无法弥补，是以族人们有什么需求，还请直言。”
“可不敢，可不敢！”
老族长赶忙道：“老儿晓得是什么事，也不是不知好歹的人，将军也是身不由己，能尽力护住我族人周全已经让我们满心感激了，哪敢奢求其他？”
乌疆却是道：“既然你提起来，那我就直接说了。前面是费力做些我们不熟悉的差事，后面白发……将军你回来了，又让我们闲了两个来月，终日无所事事，真是闲得骨头都发痒了。所以这次我们来不为别的，只求你再分派点事情给我们做，最好是我们擅长的敲敲打打的行当，否则终日闲着，我们闹成吃闲饭的了，心里反而不舒坦。”
听他说了，老族长连连点头。
刘恒露出笑来，“即便你们不说，我也准备厚颜相请，近日来军备日趋紧张，所以已经准备筹建工坊，满城里一找，好像独有族人们能顶上。这里头的事，还请你们和这位顾先生多多商议，拿出一个妥帖的法子出来。”
接下来为两边一介绍，刘恒就不再插手，任由渐渐主事的乌疆去和顾宁器商讨，拉过老族长来询问族人们的起居琐事。
拉开了话匣子，老族长总算逐渐放松，絮絮叨叨，找回了一些曾经在旧地时和刘恒拉家常的感觉。
刘恒则细细听着，有什么觉得不妥的地方暗暗记在心里，传音吩咐随行的起居郎记下处理。对于黎合族，他终是难免愧疚，毕竟黎合族之所以背井离乡，和他有莫大关联，原本承诺要给他们过上更好的日子，谁想来了反倒比以前更加水深火热，直等他重新坐稳位子才得到改善。
那边顾宁器问明黎合族人的本事，心下颇为诧异，显然没想到黎合族人