“冬梅，这是你李家叔叔，当年我和他都是给阿牛的父亲做事的，他现在也来投奔阿牛啦。”
任重来咧嘴一笑，骄傲地挺起了胸膛，目光斜视着扫了一眼李千山，“千山，这就是我的闺女任冬梅，少爷去楚国的一路上就是她来照顾的。”
“李叔叔好。”
冬梅微笑着向李千山行礼，将手里的盘子放在桌上，“爹爹，我跟你说过了的，以后要叫公子，不要叫他的名字，公子大度不计较，我们自己还是不能乱了规矩。好了，你和李叔叔慢慢聊，我这就去准备晚饭，晚上你们哥儿俩好好地喝两杯。”
“嗯，去吧，做两个拿手的好菜来让你李叔叔见识一下。”
任重来哈哈大笑起来。
“老任，你这老东西什么时候有这么一个漂亮的闺女了？”
李千山抓起馒头咬了一口，夹了筷子牛肉塞进嘴里大嚼起来，不过，以他的聪明自然明白这个漂亮的小丫头肯定是阿牛身边的人。
“冬梅是个可怜的孩子……”
任重来喟然叹息一声，随后简明扼要地将冬梅的身世说了一遍，当然，她陪着阿牛去楚国一行的细节自然略过不提了。
“什么，少爷现在还没回来，金陵到云梦沼泽来回也就是也就是个把月的时间罢了，怎么会去这么长时间？”
李千山闻言一愣，愕然地瞪大了眼睛看着任重来，“你就这么傻傻地在这里等，他要是一年不回来呢，你就等一年？”
“千山，那你说怎么办？”
任重来脸上露出一丝苦笑，“楚国那么大，我怎么去找，再说了我这不是也要等你的消息吗，你说怎么办，我们大张旗鼓地去楚国找他，那我们手头的事儿怎办？”
李千山没有说话，拿起酒碗喝了一口，将碗一顿，“家里这边的事情不能听，我们的那点力量还不足以撒到楚国去，这样吧，你跟少爷接触得多，你去找他吧，我就留在家里处理这边的事情。”
“还有，身份的事情绝对不能戳穿，哪怕是他已经心生疑虑了也不能说。”
“放心吧，我知道怎么做的。”任重来点点头，李千山咬了一口牛肉，突然想起刚刚院子里的那一群少年，“对了，你把少爷在怒州这边的事情给我说一说，也好了解一下咱家少爷的性格特点吧。”
“千山，我跟你说，这次回来越发地觉得少爷的不平凡啦。”任重来咧嘴一笑，“看到外面的那群少年了吧，都是少爷收留的孤儿，现在已经变了大样了……”
随后，任重来将阿牛在怒州城的一切作为详细地向李千山说了一遍，也包括他随同袁家的商队南下楚国的一举一动，包括他自己取名牛鸿，以及最近得来的消息，阿牛貌似在楚国杭州用一首诗击败了杭州几百名士子，夺得了杭州府第一名妓清倌人夏筱荷的芳心。
“什么，咱少爷这么厉害，他那首是什么诗来着，念给我听一听？”
李千山傻眼了，天下读书人最多的就是楚国，文风之盛久负盛名，想不到世子居然能够在杭州城用一首诗击败了几百名士子，夺得美人芳心。
这一刻，他甚至都忘记了女人公是杭州第一名妓的事实。
“当然是真的了，阿牛可是个天才呢，不过是作诗哄女孩子高兴罢了，我听冬梅说他连黄庭胜作的诗都敢改，而且，还改得黄庭胜自己赞不绝口，你说他厉害啊不厉害。”
“不过，他那首诗我真不知道，不过那夏筱荷号称杭州第一名妓，想必是跟读书人接触很多，饱读诗书的女人。”
任重来两手一摊，脸上露出一丝苦笑，“要不，等会儿让冬梅念给你听，这丫头倒是能说会写的，比我可强多了。”
“什么，那个夏筱荷是个名妓？”
李千山闻言一愣，倏地长身而起，愕然地瞪大了眼睛，“这，这，这怎么会，殿下也不是风流情种呀，怎么世子会这样？”
他的声音一顿，旋即脸上露出一丝愠怒之色，“不行，老任，你必须马上启程，一定要将世子从温柔乡里叫醒过来！”
“千山，你别激动，听我慢慢说。”
任重来拍了拍李千山的肩膀，“不用担心，前几天袁家的商队带回了消息，说是夏筱荷主仆三人被楚国三皇子李平西所杀，少爷恰好去云梦沼泽送信去了得以逃脱。”
“什么，李平西那狗东西这么大的胆子？”
李千山勃然大怒，脸色一沉，“居然敢对我们世子动手？”
“嘘，千山，你声音小点行不行？”
任重来吓了一跳，大眼睛一瞪，“再说了，李平西也不知道少爷的身份呀，就算是知道了又能怎么样，少爷的身份能见得光，要是这边知道了不闹得天翻地覆，我们准备好了吗？”
李千山喟然叹息一声，颓然地坐在凳子上，端起酒碗一饮而尽，任重来这话说得虽然难听，却是道出了实情。
“老任，你觉得少爷的性子会不会给夏筱荷报仇？”
李千山深吸了一口气，抬起头看着任重来