斯大林格勒方面军没有什么话可以辩解，但华西列夫斯基自己和朱可夫也没料到德军的这一手。
“最后，哪怕我们犯了前面2个错误，他们仍然不是最致命的……”罗科索夫斯基拍打着地图，“为什么瓦图京的后路会遭到霍特集群的突击？布良斯克方面军是怎么牵制敌人的？他们还有没有一点大局意识和责任感？”
华西列夫斯基下意识地回了一句：“其实我们是想先歼灭霍特集群的。”
“对啊，这么正确的主张为什么不坚持下去？您想一想？”罗科索夫斯基给总参谋长上起了战术课，“如果我们率先消灭了霍特集群，那时间顿河肯定也冰封了，西南方面军、我们、斯大林格勒方面军从三个方向一起进攻，完全可以将罗斯托夫方面的德军碾碎――这么好的成功机会就被你们这么放过了。”
华西列夫斯基无言以对，难道他还能告诉对方这些重大决定都是在斯大林的干预下做出来的？他唯有报以苦笑。
罗科索夫斯基仿佛从总参谋长的苦笑中看出了一些端倪，最后叹了口气：“先暂停进攻吧，无论如何都要把战线稳定下来，至少我们目前的损失还不是特别大，把预备队抽上来完全能补上，后面的行动真要好好筹划了，否则局势真的很不乐观。”
11月15日凌晨，一道又一道的冷风刮过，气温降到零下13度，整条顿河不仅上游、河曲部，连下游地区都笼罩在漫天的雪花之中，红军面向罗斯托夫疯狂进攻的压力终于减轻了，完成了水域火力控制任务的贝尔纳德上校心满意足地率领舰队向下游驶去，在这几天的战斗中，罗马尼亚海军大大露了一次脸，整支编队超量携带的弹药几乎全部打完，很多水兵都干到近乎虚脱，他不知道自己究竟干掉了多少俄国人，他保守估计至少有5人以上，对此他深感满意，觉得战斗从来没有这么充实过。
借着雪花的掩护，河曲部基本已达成战役目标的德军开始顺着来路分批撤离，虽然各个防御点里还淤积了不少红军部队，虽然很多红军师只留下了最后的架子，仿佛再努力一下就能彻底歼灭，但这已不是他们的重点任务，他们最大的任务就是尽快退回去。很多绝望的红军官兵惊愕地发现，从当天下午开始，一直给他们施加压力的德国人仿佛一瞬间从人间蒸发了，消失得无影无踪。劫后余生的他们大口大口地喘着粗气，庆幸自己得救了。
到16日下午4点，顿河河曲部的大规模战斗基本结束了，枪炮声逐渐平静了下来，可怜的奇斯佳科夫在率领集团军司令部转移过程中遇到了警卫旗队师的突击，在铺天盖地的希姆莱管风琴火力覆盖中，这个名噪一时的司令员和警卫人员被击中而死亡――事后打扫战场的红军将士发现了他们可怜的司令员，德国人似乎都没意识到自己在战场上打死了何等有价值的目标。
卡尔波夫的运气比奇斯佳科夫要好一点，27军核心部队依旧保留了下来，但满员水平不到战前的4%，而陆续配属给他的部队近乎全部打光，最多的时候他手里控制着7个师，但战役结束后他还能收拢的部队不到1万人，只能编成2个师。
11月17日，这场人称大河曲部战役落下帷幕，经过4天3夜的激烈交战，在曼施坦因的运筹帷幄指挥与霍特集群的精妙配合下，德国南方集团军群取得全面胜利，红军第21、12集团军大部被歼灭，第24集团军遭到重创，第6、57、62、64集团军遭到中创，顿河河曲部19万红军最后只剩下6万余人，加上其他方向的伤亡，红军被毙、伤、俘者突破3万，坦克损失超过5辆；南方集团军群损失人员近5万（其中德军3万余），损失坦克15辆（德军余辆）。
11月19日，顿河中上游全线封冻，德军退守罗斯托夫周围的第一道防线……