梨香院
“什么？！”老夫人捻动着佛珠的手指一个用力，那才新换不久的珠串就再次坠落一地，映衬着老夫人那张在忽明忽暗的灯光里扭曲得不成样的容颜，莫名地给人予一种胆颤肝寒的感觉。
周嬷嬷的腰弯得更低了，脸上的神情也越发地恭敬起来，静静地等待着来自于老夫人的吩咐。
许久后，老夫人才铁青着一张脸，冷声道：“唤钱氏过来！”
很快，钱氏就抵达梨香院，还来不及行礼，就见一个茶杯当头袭来。
钱氏忙不迭地后退几步，虽避开了毁容的风险，却被那温热的茶水给泼了一身。
“钱氏，我将候府的管家权交到你手上，你就是这样回报我的？！”老夫人微眯双眼，看着一向自诩端庄贤淑，一言一行都足可以当作世家贵女典范的钱氏竟这般狼狈，只觉得那团一直横哽在胸口的郁气突然消散了少许。
“扑通”一声，钱氏跪在地上，任凭那肮脏的茶水浸染着自己的裙角，将自己这件新做的淡蓝色绣柳絮衣裙毁掉，一声不吭地聆听着老夫人那一声高过一声的尖锐刺耳的责骂声，脸上的神情没有丝毫的变化，唯有那笼在宽大衣袖里紧紧拽在一起的拳头，和不知何时深深陷入手心的指甲，将她心里那些不甘和愤懑暴露无遗。
老夫人淡淡地瞥了眼沉默以对的钱氏，嘴角勾起一抹残忍的冷笑，并不打算再在钱氏身上花费太多的时间和精力，径直问道：“钱氏，这件事，你可有什么解释的？”
钱氏低垂着头，心里冷笑，脸上却尽是茫然无措：“母亲，当日那么多人都看见了，儿媳虽尽力敲打下人，却也不敢肯定每个人都能遵守，比如说，二房和三房的下人，他们奉二弟妹和三弟妹为主，在有心人的挑动和窜唆下，无意中说漏了嘴，从而被旁人听了去，也是有可能的。”
“是吗？”老夫人冷笑一声，“钱氏，原来，你就是这样管家的？怪不得，前一刻，候候里发生了什么事，下一刻，就能传遍整个盛京！”
顿了顿，不待钱氏像以往那样分辨一二，老夫人就摇头，长叹道：“我这辈子究竟造了什么孽，竟给老大娶了这样一个败家的媳妇！罢了……”
“钱氏，我不想再探寻你待字闺中时那所谓的贤淑的名声是如何传出来的，从明天开始，你就给我专心待在飞羽院，候府里的事情还是由我这个老婆子来处理吧！”
“可怜我年纪一大把，本该做个含饴弄孙，享儿孙福的老封君，偏因当年一时眼掘而不得不在这样的年纪，还得劳动自己这把老骨头管家，唉……”
话落，老夫人就摆了摆手，微阖双眼，做出一幅为这桩事情而伤神倦怠，需要歇息一二的模样来，生生将钱氏到喉的为自己辩驳的话语又给逼了回来。
周嬷嬷走到依然跪在那儿，因为管家权被夺而满脸惊惶失措的钱氏面前，一边搀扶着钱氏，一边说道：“夫人，自从四小姐回府那天起，老夫人就察觉到了府里的不对劲，偏……”
话，点到为止，不过，钱氏立刻就明白了周嬷嬷的话外之意，那混混沌沌的大脑被屋外的冷风一吹，立刻应得无比的清明起来。
“周嬷嬷，我也未料到，母亲会因此事而生气，唉……”钱氏摇摇头，长睫掩住眼底的讥诮，心里也轻哂：老夫人这是杵定了她会上当？
这样简陋，粗糙，直白得令人不忍直视的“激将法”，竟用在她的身上？也太小瞧她了吧！
更何况，就算她再如何地看杜芷萱不顺眼，毫不犹豫地“捧杀”了杜芷萱，更漠视钱诗雅打着关心杜芷萱的旗号，暗地里却与武候王世子来往，从而撬了杜芷萱墙角的举动，却也不表明她就非要于众目睽睽之下置杜芷萱于死地！
毕竟，如今的杜芷萱，可远非多年前，被她玩弄于鼓掌里的那个“傻白甜”的姑娘了……
飞羽院
回到自己屋内，灌了整整一壶冷茶的钱氏，才觉得一直萦绕在自己胸口的那团熊熊燃烧的怒焰消减了几分。
“于嬷嬷，这些天，确实只有小李姨娘和顾盼欢两人****到梨香院？”虽早已得知此事，但，不知为何，在这一刻，钱氏心里浮现一丝不妙的预感，总觉得自己遗漏了些什么。
不过，待到钱氏想要追根究底时，这样的感觉又消失了，就仿佛它们从未出现过一般。
“正是。”于嬷嬷肯定地回答道，因为老夫人那偏心眼的举动而有些愤愤然：“前几日，老夫人就突然找藉口，免了各院的请安，并拒绝一应人等的探望。唯独允许小李姨娘和顾盼欢这对母女进入梨香院。”
以往，老夫人疼爱李姨娘这位长房贵妾，和杜莜这位长房庶女，也就罢了。
谁让李姨娘是老夫人带在身旁亲自教养长大的姑娘，不仅仅和杜侍郎有着“青梅竹马，两小无猜”的情谊，更差点以正妻的身份嫁予杜侍郎。
而，杜莜这位姑娘，之所以能越过候府众多姑娘，一跃成为老夫人放在心尖尖上呵护疼宠的贵女，不仅仅是老夫人爱屋及乌的举动，更因杜莜年长