“不敢。”
林放鹤放下茶，从衣袖里取出一只菱形飞镖，托在手中，给东瀛使者看：“不知船山先生，可识得这件杀人凶器？”
船山文越接过飞镖，仔细端详，感到迷惑不解：“这好像是我们‘忍术修炼者’的武器，‘飞菱’，又称‘十字钉’，它怎么会落在您手里呢？”
“你确定是飞菱？”
“没错。”
“前一阵子，有一伙歹徒当街拦截，用这种菱形飞镖、吹针、还有微型弓弩，妄图射杀我朝中大臣！”
“此话当真？”船山文越有些惊慌。
“船山先生放心，我们知道，这件事与你无关。”林放鹤面色淡定，说：“您能和我谈谈‘忍者’吗？”
船山文越立起，环顾左右，不见有人，俯身低声说：“所谓‘忍者’，是一种受过特殊机构施以特殊训练而产生出来的特战杀手，他们受命于某一势力的宗主，可以快速潜入敌后，进行侦查、刺探、暗杀、扰乱及破坏等活动……”
“这些人只在黑夜出现吗？”
“也不一定，‘忍者’经常化妆，扮成各种社会角色混入人群。比如乞丐、和尚、道士、小贩、杂耍艺人、江湖郎中等。”
林放鹤听得入迷，插话说：“那您知不知道，流窜到我朝的这帮‘忍术’武者，究竟是些什么人呢？”
“如果我没猜错，他们的头领应该是伊贺鬼雄？”船山文越抚摸着飞菱，絮絮说道，“伊贺是我师弟，这个人野心勃勃，阴狠毒辣。他组织了一批受过严格训练的忍者，号称‘鬼影军团’，先是投奔了织田家族，织田被百地三大夫打败后，又转而为百地卖命——伊贺鬼雄曾亲率二百名忍者秘密潜入大阪城，刺杀对方的大头领，不料却误入迷宫，触动机关，其部下或死或伤，生还者不多……”
“那这个伊贺下落如何？”
船山文越放下飞菱，看了看林放鹤，回答说：“刺杀失败后，伊贺鬼雄已无法在岛国立足，于是他率领残部漂洋过海，来到了中华之邦——”