隐居在西域雪山二十年之久的大剑师独孤求败终于要重出江湖了!
现在三十岁以上的人,几乎没有几个不记得他老人家的威名,四十多年前独孤前辈学成出山,年轻飘逸,玉树临风,手持一把玄铁剑纵横江湖,几乎打遍了天下英雄。
就连当今老皇,登基后犹念念不忘独孤求败当年单身救驾,一剑双掌,鄱阳湖畔力挫汉王座下风火、惊雷、飞云、密雨四大猛将,拯救圣上于危难之间;黄河岸边,他又凭着惊人绝技“七剑三十六式”,惊退蒙古扩廓帖木尔身边“鬼王”八大弟子!
配合百胜将常遇春大败元军,生擒元剡王、济王及文武大臣一千九百人,蒙古士兵八万四千余人。一战而定大局。
建国后,老皇念及群臣功绩,封官赏爵,独孤却在功臣宴上一力辞谢,拜别先圣。蒙王意恩准后,以壮岁之身孑然而出帝京,去往西域雪山潜心练剑。
算来这也都是二十多年前的往事了。
江南三月,草长莺飞。
在长江之畔,小小渔村,有两间黄泥草屋,竹篱挂绿。院子里一张石桌旁,两个人正在饮酒。饮酒者一个老者,一个少年,老者看来有六十岁上下了,须发斑白,少年一身青袍,年及弱冠。
老者喝了一口酒,放下杯子,用手拭了拭胡子上的酒水,说:“羽儿,你听说了吗,如今老皇驾崩,新皇登基,都说他只是个二十岁的小伙子呢?”少年站起身,为老者斟满了酒,恭恭敬敬地坐下,“义父,我也听说这事了,新登基的皇帝很年轻,但是也很能干,就在这三月间,他要在京城举办一场盛况空前的全国剑手大赛……”
“嗯,好,好。”老者举了举筷子,招呼少年,“来,唐羽,别闲着,你也来喝上一杯。”
少年唐羽摇头:“义父您来。”
老者嚼了两颗盐青豆,“剑手大赛,不错,朝廷这是要招募人才啊。马镖师刚从帝京走镖回来,听他讲,这次剑手大赛一甲也像读书人的科举一样,分为状元、榜眼、探花,参加殿试,由皇帝亲自主持策问,然后赐御酒,披红挂彩跨马游行!”
“义父,武人也有出头之路吗?”
少年苍白的脸上泛上一丝红晕。
“那可说不定。小皇帝初登王位,年轻气盛,急于建功立业,才在全国大量扩招人才,要是这次考得好,说不定就能在兵部或军中任职呢。”老人饮了两杯酒,畅谈开来,也不觉壮心澎湃!
唐羽看着老人,一迭声地说,“义父,我也想去京城试一下。”
老者也把眼光投向少年,思虑一下,缓缓说:“你想出去发展,当爹的自然支持,我老了,一辈子做一个镖师也没什么大出息,但怎么的也愿意看着你成材!只是羽儿,外边的世界虽然花团锦簇,但是也千变万化,人在江湖,身不由己,凭着一己之力能不能攀爬到顶峰可全在你的机遇与造化呀……”
“义父,我还年轻,我不怕失败,我想试一试。”
唐羽起身,给老人施了一礼,“万一羽儿运气好,能得个一官半职,也不枉你老人家二十多年来对我的栽培。”
“好,好,年轻人总是要入世的。”老者提壶倒了两杯酒,“羽儿,来陪老父喝一杯,你没出过门,切记世事莫测、人心险恶,一切都得当心!”
“我晓得了。”
两人正在说话,门外走进来一个高高胖胖的中年壮汉,一见父子饮酒,便高声喊道:“老郭,你这个老家伙,原来有好酒喝,也不喊我一声?”
唐羽见了这人,转身一揖:“马大叔,快来,我们爷俩正念叨你呢。”
“我一个老粗,有啥好念叨的!”壮汉径直走过院子,来到石桌前,唐羽腾身让座,郭老汉说:“一个人喝酒正寂寞。”壮汉也不客气,坐下连干两杯,放下杯夹了几口菜,大声咀嚼,“老郭,我来给你辞个行。”
郭老汉问:“怎么,马老弟,又要走镖?”
“走镖。”
“这次去哪儿?”
“京城。”壮汉叹息说,“谁让咱是镖师,没法子,就是这么个劳碌命。”
郭老汉赔笑:“那好,马老弟,羽儿正好要去京城,他长这么大第一次出门,我不放心,还望老弟带上他,你们多多操心。”
马镖师笑哈哈:“怎么,大侄子也想去领略一下花花绿绿的京师吗?”
唐羽笑了笑,没吱声,郭老汉解释说,“哪呀,不是听说京都要举办什么全国剑术大赛吗,羽儿也想去见识见识?”
“这个不错,这个好。”
两个老人饮着酒,你来我往,比比划划,马镖师赞不绝口:“侄子有出息。你们知不知道,为了增加这次大赛的规模,皇上还特意命翰林院学士黄子澄拟旨,并派了一个一百多人的仪仗队,带了许多礼品,前往西域雪山聘请独孤求败老前辈为大赛的总评委。”
郭老汉面现恭敬:“这么说,这次独孤前辈又要现身江湖了?”
“那可不。”
唐羽好奇,问马镖师: