入学第二年，一年级的同学就要迎来盼望已久的第一个六一儿童节，迎来朝思梦想的第一个营火晚会。
“妈妈，妈妈！”同跃还没有进门就兴奋地叫了起来。
宋芷瑶打开门，欣喜地迎回蹦蹦跳跳的儿子。
“妈，卢老师让我在营火晚会上表演独唱。”
“太好了！卢老师让你唱哪一首歌？”
“你猜猜。”
“是不是《让我们荡起双桨》”
“妈妈猜对了！”同跃欢快地搂住母亲。
宋芷瑶高兴过后开始犯难，她太想去观看儿子的独唱表演，但这么简单的事她却不敢去做。
实验小学的田径赛不久前在县中田径场举行，这是全县唯一的一个像样的田径场。为了观看儿子的200米赛跑，宋芷瑶与数学老师调课，把语文课换到下午。她兴冲冲奔向田径场，当她能看清场上师生面孔时，脚步慢下、停住。整个田径场上竟没有一个家长观看!
也许是因为多数家庭都有好几个孩子，终日忙于基本生活的家长对子女在学校的活动不太重视，学校也不会邀请家长观看学生的表演和比赛。这与宋芷瑶的童年又是截然不同，她在美国上学时每一次表演或学校的重要活动家长都会参加，给孩子精神鼓励。
宋芷瑶不止一次听到丈夫的告诫，在单位做人不能张扬。由于独特的家庭和个人背景，她在全县教育界早就赫赫有名。宋芷瑶不敢做任何出格的事，十分沮丧地离开田径场。
午饭时宋芷瑶对儿子说：“如果和电影里那样，一个小孩领唱，很多孩子一起合唱，演出效果会好得多。”
同跃忠实地做了妈妈的传声筒，卢老师听到这个建议后不以为然。一颗老鼠屎就能坏了一锅粥，要是一锅老鼠屎这粥会成什么样？她才不愿意她最为骄傲的宠儿，最感自豪的节目受到影响。
那天罗副校长到语文教研组问卢老师：“昨天你们教室唱《让我们荡起双桨》的男孩是谁呀？唱得太棒了。”
“他叫肖同跃。”
“肖同跃……”罗校长思索这个名字。
“就是县中那个华侨老师的儿子。”
“是宋老师的儿子，她可是北大毕业的，难怪……”
“他妈妈在县中教语文和音乐两门课。”卢老师说着又想起同跃传的话，“对了，宋老师还建议这首歌应该合唱，其他的同学哪有这个能力，准演砸了。”
每年县教育局组织小学优秀节目汇报演出，每个学校出两个节目，但实验小学例外。因为是县里的重点学校，他们要选三个节目，而且要求低年级有一个节目。罗校长主管这项工作，压力很大，因为在领导和同行看来实验小学比其他学校强是理所当然的。
第二天，罗校长和卢老师一起到县中找到宋芷瑶。他们先询问听取宋老师的意见，如何将这个表演改成合唱，由同跃领唱。接着罗校长试探请求宋芷瑶指导帮助，这正中下怀，宋老师欣然答应。作为指导老师，她不仅可以堂而皇之地现场观看儿子的表演，而且还用脚踏风琴为他们伴奏。
六一傍晚，同跃刚吃完饭就迫不及待地抱了一根粗大的木柴去了学校。小学操场上已经架好了一堆柴火，老师要求同学们每人从家里带一根木柴，来校后扔进柴火堆。
演出非常成功。一方面宋芷瑶的精心指教，终于让这些五音不全的一年级小孩能唱得整齐嘹亮。更重要的是同跃的演出太出色了，犹如众星捧月，两次领唱与合唱形成绝佳的对比将演唱推向了高潮。这个节目参加了全县小学汇演并获表彰。
冬去新岁又一度，1966年的春天迈着焦躁步伐快步走来。每年宋芷瑶给儿子的生日礼物都是他最喜欢的东西，为了奖励同跃在学校的优异表现，她要给儿子一个大大的惊喜。
宋芷瑶问儿子：“想不想去南昌玩？”
同跃立刻露出兴奋的表情：“当然想啊，什么时候能去？”
“一放暑假就带你去，作为今年的生日礼物好吗？”
大出母亲意料，儿子默不作声。
“怎么啦？这不是你最想要的？”
“不是。”
“那你最想要什么？”
同跃望着母亲，拿不准自己的要求是否合理、合适，好一会才说：“我想要一个妹妹，弟弟也行。”
宋芷瑶一阵心酸，她早就注意到儿子感觉孤独。别的家庭一般都有三四个孩子，有的还更多。由于同跃的普通话说得好听，学校的老师和邻居都称他是“北京人”或“小北京”。他特别喜欢邻居家的小孩，别看自己才七、八岁，哄抱邻居的小婴儿有模有样，人们又打趣地叫他“北京阿姨”。
夫妻俩本来计划在同跃五岁左右时再生一个孩子，由于在同跃教育问题上的争议，这个计划被搁置了。
宋芷瑶决意要满足儿子的愿望，丈夫却认为现在时机不合适，再等等看。肖福通每天都在关注形势和国家的政治动向，几个月前姚文yuan在上海《文汇报》发表《评新编