初春的上海依然阴冷潮湿，随着大清与英法德奥意五国相互宣战，上海的气氛也随之紧张起来，各个商会工会学生会组织的抗议五国野蛮入侵德兰士瓦以及抵制洋货的游行示威活动几乎每天都有，维持秩序的军警显著增多，随处都能看到在大街小巷巡逻的全副武装的军警。
街头的告示也明显增多，不过内容却是宣传保护外籍人员的人身安全、财产安全、人身自由等，报纸上也不断刊载相关的文章，呼吁国民理智冷静的看待战争，理智对待滞留在大清的所有外籍人员，因为大清也有数量庞大的国民在西洋各国。
尽管上海的秩序没有因为战争而陷入混乱，各宣战国的外籍人员也没有被刻意的针对和限制，但所有的外籍人员都自觉的减少了外出的活动，不少人选择离开大清乘船回国。
众多大学中学的外籍教员，研究所的外籍学者、工厂的外籍技工以及一些传教士都纷纷踏上回国的旅程，众多的外资工厂、商号关门歇业，没有关门的外资银行也是门可罗雀，进行大量裁员，当然，也有因为战争而受益的——所有的远洋轮船皆是一票难求。
“大量外籍人员的离开，对我国造成的冲击不小。”赵烈文缓声道：“对于股市的冲击最为明显，这些天来大盘股指一路走低，不少研究所的研究项目也因为研究人员的流失而不得不暂停。”
“不用担心，也不用干涉。”易知足摆了摆手，“如今的上海不仅拥有最为优厚的条件和待遇，也拥有最为宽松的气氛，一俟战争结束，必然会出现大幅的人才和资金的回流。”
赵烈文试探着道：“这场战争有可能持续几年时间？”
“不会太长。”易知足缓声道：“延续的时间过长，对于我国来说也不是什么好事。”
话未说完，燕扬天快步进来禀报道：“校长，援兵已抵达马普托。”
易知足道：“电令易正行、冯子才，务必争取赶在欧洲各国援兵抵达之前消灭德兰士瓦境内的联军，以歼灭有生力量为主要任务。”
莫桑比克，马普托，清军大营，司令部，作战室。
庞大的沙盘前，冯子才用手杆指点着插着蓝色小旗的约翰内斯堡、比勒陀利亚、斯坦德顿，布隆方丹、斯普林方丹等几个城镇介绍着道：“随着首都比勒陀利亚的陷落，德兰士瓦可以说是全面沦陷，如今联军的兵力主要驻扎在这五个据点。
驻扎在约翰内斯堡的兵力最多，高达二万兵力，以法奥两国的兵力为主，值得一提的是，德兰士瓦境内的铁路，尤其是连通马普托的铁路基本已经被破坏，利用铁路运输兵力和后勤，速战速决，已无可能。”
易正行缓声道：“德兰士瓦国防军的情况如何？”
“布尔人全面贯彻落实了大掌柜存人失地的战略指导思想，主动放弃撤离了被联军攻打的城镇，国防军的伤亡并不大。”冯子才颇为赞许的道：“随着德兰士瓦全面陷落，国防军进行了两次扩招，兵力得到大幅增长，如今已高达五万以上。
布尔人临时招募的兵力缺乏系统的训练，缺乏攻坚能力，难以进行大规模军团作战，不过，布尔人天生就是骑兵，擅长游击作战，因为机动性强，适合骚扰作战，联军的兵力主要集中在以上五个据点，也就是这个原因。”
看着沙盘沉吟了片刻，易正行才道：“铁路破坏严重，要想速战速决，全歼德兰士瓦境内的联军，怕是有些难。”
“我的意见是，暂且不管布隆方丹、斯普林方丹，先快速进军收复约翰堡、比勒陀利亚和斯坦德顿。”冯子才沉声道：“进军的同时，快速修复被破坏的铁路。”
易正行点了点头，“拟份作战计划上报总参谋部，另外，与布尔人接洽一下。”
林波波河畔，布尔人大营。
河边绿荫里，总统小比勒陀利乌斯一脸悠闲的坐在一个小凳上垂钓，自打得知清国向英法德奥意五国公开宣战之后，他就完全放下心来。
德法四国联军入侵，清军在重创德军之后撤离，在比勒陀利亚陷落之后，德兰士瓦高层人心惶惶，生怕清国畏惧联军势大而退缩，甚至有人提出与英国人和谈，将德兰士瓦并入英国人的殖民地。
不过，在清国公开向五国宣战之后，所有人的意见空前统一，既然清国没有放弃他们，就先跟着清国向五国宣战，至于结果是输是赢，已经不重要了，最坏的结果也无非是被欧洲五国瓜分，只要还有希望，布尔人就不会不战而降。
一阵马蹄声由远而近，副总统保罗斯·克鲁格翻身下马大步走了过来，“收获怎么样？”
“鱼都被你吓跑了。”比勒陀利乌斯笑道，随即问道：“有事？”
“闷的慌。”克鲁格说着径直在一块石头上坐了下来，随手掏了一支雪茄慢条斯理的点燃，“这些年来，清国人一直是在防备着我们。”
“正常。”比勒陀利乌斯不以为意的道：“早在发现大型金矿之时，我就说过，对于我们布尔人来说，金矿是一个巨大的灾难，按照清国人的话说，就是三岁小孩拿着黄金过闹