黄浦江面上，一支悬挂着美利坚星条旗的船队缓缓的逆流而上，这支船队由二十二艘大型蒸汽铁甲货轮组成，排成长队冒着黑烟鸣着汽笛，分外引人瞩目，对于上海的百姓来说蒸汽货轮已经没有什么吸引力，吸引人们关注的是这支船队来自美利坚。
自两年前美利坚爆发经济危机之后，就鲜少有船队前来上海，上一次还是元奇与美利坚进行巨额的金银兑换，美利坚运来大量的黄金，这一次，美利坚运来的又是什么？
很快，上海的粮商们就从海关打听到了消息，这支船队装载的全部都是小麦，整整十二万吨！而且是免关税的！
消息一传开，一众粮商都慌了神，免关税意味着什么，意味着鼓励大量进口粮食，这势必对国内的粮食市场和粮食价格造成巨大的冲击！
随着美利坚粮船队靠岸卸货，又有消息传出，元奇在美利坚一口气订购了五十万吨小麦和玉米，抵达的这批小麦只是首批，剩下的粮食将在两个月内陆续抵达。
五十万吨？所有的粮商都被这个数字吓了一跳，这数字实在是太过庞大吓人，一众粮商皆是半信半疑，不过没人敢无动于衷，纷纷各显神通通过各种渠道打探消息真实与否。
不到半天时间，上海的小麦价格就开始小幅下跌，稻米以及其他粮食也紧跟着下跌，眼见的形势不对，大大小小的粮商纷纷跟风抛售手里的粮食，粮价开始大幅下跌。
次日，《沪报》在头版头条公开报道了这则消息——元奇与美利坚签订大宗粮食采购合同，进口五十万吨粮食，首批十二万吨小麦已经抵达上海，剩余的粮食两个月内将陆续抵达。
元奇进口五十万吨粮食做什么？是赈灾？还是移民？北方各省尽管不同程度遭灾，似乎也不需要进口五十万吨粮食赈济，一时间朝野上下议论纷纷。
“嘀铃铃”清脆的电话铃声响起，赵烈文拿起电话就听的奕?略显兴奋的声音，“国城兄，果真从美利坚采购了五十万吨粮食？”
“自然是真的。”易知足道：“元奇与美利坚签订的大宗粮食进口合同，是连续五年，每年进口粮食不低于五十万吨。”
连续五年？这得多少银子？奕?不由的倒吸了口冷气，原本他还认为元奇是刻意夸大进口粮食数量以打压国内不断上涨的粮价，没想到居然还是有所隐瞒，很显然，刻意隐瞒是担心引起恐慌。
他迟疑着道：“需要如此大量进口粮食？南方各省只要你不遭灾，完全足以满足北方赈灾所需......。”
“谁敢保证南方这几年不遭灾？”易知足不急不缓的道：“粮食准备充足一些总不是坏事。”顿了顿，他接着道：“马上就是各省咨议局召开常会的时间了，不少议员对移民政策颇有微词，朝廷要有所防备。”
奕?连忙道：“国城兄放心，朝廷绝对不会因为任何原因动摇移民的政策。”
中秋之后，朝野上下的注意力就从北方各省的旱情转移到了移民政策上来，北方旱灾频频，直隶、山东、山西、河南、甘肃等省每年都有旱情，只是轻重程度，遭灾州县数目多少的区别而已。
今年遭灾的州县不少，但也不多，遭灾的程度也不算很严重，只能算是中旱，之所以引起朝野上下的密切关注，是因为元奇低息放贷推广机器钻井，朝廷和元奇联手推出大规模移民政策，加上南北大小报纸的持续报道。
随着县府省各级咨议局议员对移民政策的质疑，随着朝廷下达移民任务并将之列为地方州县官员的大计考核内容，朝野上下的注意力纷纷转到移民政策上来。
移民实边作为国策，这是早在道光朝就已经定下的，大清第一次有计划有组织大规模的移民高潮——轰轰烈烈的南洋移民、西北移民、东北移民就是始于道光朝。
大规模的移民潮持续了整整十年，其后对于各省遭灾州县的小规模移民又持续了四五年，长达十余年的移民导致北方各省人口大量流失，在缓解日益尖锐的土地矛盾的同时也导致田地价格持续走低，促使田租不断降低，使得拥有大量土地的士绅损失惨重。
停止有组织的移民不过才十余年，朝廷和元奇又提出大规模的移民，而且还硬性规定移民任务，将之作为地方州县官员的大计考核内容。
这等于是勒令地方官员不遗余力的引导、逼迫灾民进行移民，尚且未从上次移民高潮中恢复过来的士绅们岂有不不埋怨之理？
推行宪政，省府县三级咨议局的设立为士绅们提供了一个参政议政的平台，对移民政策的不满也就率先在府县两级咨议局常会上爆发出来。
如果说府县两级的咨议局会议不怎么被关注，那么省咨议局常会就广为朝野上下瞩目了，按照章程，省咨议局每年开一次例行大会，会期定于农历的九月初一到十月十一日。
省咨议局不仅有权议决本省应兴应革事件，审定本省预算和决算，厘定地方税以及公债章程，选举资政院议员等权力，还有对本省的行政措施，提出质询和抗议的权力，监督、究举、弹劾不法官吏的权力。