春节期间不出兵？亚瑟·胡德疑惑的看了他一眼，道：“可咱们攻占马普托已经快一个月时间了。”
贺布笑道：“知道清国春节假期有多长吗？”说着，他竖起一根手指，“一个月，足足一个月时间，这是清国官方规定的假期，驻华使馆官员都知道，春节期间，清国所有的官衙都不办公。”
足足一个月的假期？亚瑟·胡德又是好笑又是羡慕，“这真是一个奇特的风俗。”顿了顿，他扬了扬手中的电报，“清军所有铁甲舰的火炮配置数量都很少，即便是八千吨以上的主力战舰也只配备了九门火炮.......。”
“他们猜测的应该有道理。”贺布缓声道：“清国的火炮技术应该是有所突破......。”说到这里，他轻叹了一声，声音也变的有些低沉，“第一次东征，我们用的是滑膛枪，清国却发明了米尼枪。
第二次东征，我们装备了米尼枪，清国又发明了后装线膛枪、整装金属子弹，迫击炮、后装火炮等。这一次南非之战，我们装备了后装枪，清国又发明了威力惊人的自动机枪和半自动步枪，而且火炮技术似乎也有所突破。
尽管我国工业水平远高于清国，工业实力也不是清国能比的，但在武器的研发方面，我们却一直落后于清国......。”
听的这番话，亚瑟·胡德心情也沉重起来，与清国的战争，打一次败一次，而且都是败在武器方面，这对于工业水平一直领先世界各国的大英帝国来说，无疑是一种讽刺。
这次南非之战，情况并未改变，清军在武器方面依然占据优势，至少陆军是如此，至于海军，情况或许更不妙，毕竟海战是以火炮为主，一旦清军在火炮方面有所突破，优势将更为明显。
见他沉默不语，贺布意识到这番话可能有些消极，当即语气一转，“还好，清国的工业实力有限，铁甲舰的数量不多，只有24艘，即便清军火炮技术有所突破，但在战舰数量和火炮数量上，咱们都占据压倒性的优势，况且南非这一片海域，我们比清军也更为熟悉，这一战，是咱们重创清国海军的大好机会！”
话是如此说，但他心里十分清楚，清军既然敢来，必然是有所依仗，毕竟对于清英两国来说，南非这一战并非是非打不可，若无把握，清军舰队绝对不会前来南非，这一战只怕比他想象的还要艰难。
亚瑟·胡德赞同的点了点头，道：“纵然咱们的火炮在命中率和射速方面比不上清军，但在数量上却占据优势，只要我们发挥近战的传统，要赢得海战并不是难事。”
近战！贺布听的心里一动，英国海军一贯一脸都是奉行近战原则，火炮必须在400码或是300之内才能开炮，更多的舰长们则是倾向于在150码的距离上才开炮，甚至有舰长叫嚣‘将炮口顶在敌人脸上射击！’而且近战足以最大限度的发挥他们在战舰和火炮数量上的优势。
清国海军的铁甲舰队在上海亮相，随即南下，各国驻沪使馆纷纷以最快的速度将这一消息向国内禀报，当然，同时禀报的还有清国铁甲舰的详细情况。
即便只是通过电文的描述，欧洲各国海军对清国的铁甲舰都产生了浓厚的兴趣，清国这些年在武器的研造方面一直领先于世界各国，甚至可以毫不夸张的说，世界各国在军事方面一直都在向清国学习——从武器的仿造到战术的模仿。
铁甲舰将取代风帆战舰成为海军的主力战舰，各国对此已是公认，建造铁甲舰的耗资巨大，一旦走弯路将会付出巨大的代价，不论是老牌的法兰西、西班牙还是新兴的军事强国德意志、意大利都制定了雄心勃勃的造舰计划，这个时候有现成的学习观摩机会，自然没人愿意放过。
更何况这场海战堪称是真正意义上的铁甲舰之战，英吉利不用说了，几乎是出动了所有的铁甲舰，清国看样子也是掏出了家底，将近百艘的铁甲舰大海战，绝对是具有划时代的意义，这样的好戏没有谁愿意错过。
不管是有造舰计划还是没造舰计划，各国都迅速的再次派出大量的船只和人员赶赴南非，象法兰西、德意志、意大利、西班牙等国更是要求南非东海岸的的每一个港口——从莫桑比克岛、马普托、班德港、伊丽莎白港、开普敦都必须有船只和人员进驻，务必保证不错过这一场海战。
上海，大清第一支铁甲舰队只是逗留了一天时间便离开，但引发的热议却是持续了好几日，大小报纸也是争相报道，在风帆战舰时代，大清的战舰足足落后了百余年时间，但在铁甲舰时代，大清的铁甲战舰却是走在了世界的前列，目前拥有成规模的铁甲舰队的，也仅仅只有英法清三国。
镇南王府，长乐书屋。
易知足将两篇文章递给赵烈文，道：“眼下朝野上下热议海军，正是突出海军地位和作用的大好机会，惠甫看看，润润色，争取明天见报》。”
赵烈文接过来一看，两篇文章一篇的标题是《论海军在国防和国民经济中的地位和作用》，另一篇是《论国防科技工业在国家发展中的地位和作用》。
两篇文章，一是强调