军粮城，指挥部。
额尔金拿笔在大幅直隶地图上沿着天津——武清——香河——通州划出一个个粗大的箭头，蒙托邦率部前往武清，天津城里数万大军却没有动静，他虽然琢磨不透这其中的原委，但却知道，分兵攻打北京，是一个无比正确的决定！
看着地图上的标记的箭头，葛罗有些不确定的道：“这是清国以前最主要的进京通道？”
“不错。”额尔金颌首道：“这是俄国人提供的情报，没有铁路之前，这条路线是天津到北京的水陆交通要道，路面情况好，沿途村镇很多，也便于补给。”
葛罗话头一转，“后继部队已经向武清开拔，天津城里依然没有动静，会不会是情报有误？”
话才落音，一个联络官快步进来禀报道：“报告，格兰特将军禀报，天津城里的八旗新军正陆续通过铁路返回北京。”
额尔金长松了一口气，笑道：“看来，咱们判断的不错，清国皇帝果然是不敢让元奇新军进驻北京。”
略微沉吟，葛罗才道：“我想，北京才是关键，我们应该增加攻打北京的兵力。”
“我也是这想法。”额尔金道：“有海军配合，天津留下一万陆军就足够了。”
天津，海防公所。
曹根生快步走进指挥部禀报道：“大连来电，南洋主力舰队已经抵达，并封锁渤海口，老铁山炮台正在恢复之中。”
“好！”易知足心头的一块大石终于落下，吩咐道：“命令陈洪明、肖明亮尽快部署渤海口一线防务，务必将敌军舰队堵死在渤海，不给他们逃跑的机会。”
顿了顿，他接着道：“给上海尹有才发电，警惕敌军舰队攻击。”在南洋主力舰队没有露面之前，留在东海的联军分舰队不敢轻易进入长江攻打上海，一旦得知主力舰队出现在渤海，对方肯定会有所行动。
待的曹根生离开，燕扬天连忙道：“目前天津的兵力也已不少，既已封锁渤海口，是否可以出兵主动出击？”
“不着急，等僧王的消息。”易知足缓声道：“京师那位不点头，咱们出兵京郊，有可能会适得其反。”顿了顿，他接着道：“将南洋舰队已封锁渤海口的消息转发给军机处。”
京师，永定门外，马家堡火车站。
永定门是京师外城城墙的正门，位于京师的中轴线上，是京师外城城门中最大的一座，也是从南部出入京城的通衢要道。
马家堡火车站距离永定门六里，原本并不热闹，火车站建成后便迅速的繁华热闹起来。车站周围出现了很许多新兴的店铺，茶棚、缸店、旅店、澡堂子、落子馆、大栈房，大小脚行等等。
不过，随着四国联军攻打天津，马家堡火车站实行军管之后，原本繁华热闹的火车站也冷清下来，各种店铺纷纷关门，但是存货的大栈房和大小脚行的生意却是好的出奇，车站内外一眼望过去，除了扛枪当兵的就是衣衫褴褛的搬运工——脚夫。
“呜——。”一列火车缓缓的驶进站台，刚刚停稳，身着蟒袍的僧格林沁就快步踏上站台，随即钻进一辆等候在站台的四轮马车，吩咐道：“进宫！”
从马家堡火车站到永定门已经修建了一条宽阔笔直的大道，不过却是砂石路，四轮马车一路疾驰，不免颠簸，僧格林沁久经行伍，倒也不觉的，只是前面开道的马队扬起的尘土，让他皱眉不已，心里不由的惦念上海的柏油路，暗忖着得找个机会让元奇将这段路也铺成柏油路。
紫禁城，乾清宫，西暖阁。
咸丰背着双手在房间来回的踱步，前两日肃顺还言之凿凿的说西夷联军不可能越过天津来攻打京师，谁曾想他的担忧很快就变成了现实，西夷联军五万大军越过天津，循之前的驿道走香河通州向京师挺进。
五万大军！咸丰紧锁着眉头，装备齐全的八旗新军也才五万，加上十多万驻京八旗禁军，防守京师应该问题不大，但如此一场大战下来，京师也必然千疮百孔，更令他担心的是伤亡，一旦伤亡过大，如何抗衡近在咫尺的数万元奇新军？
八旗新军不能拼，那就只有让元奇新军阻止西夷联军攻打京师，但数万元奇新军在京郊，对京师同样是莫大的威胁，甚至可以说，元奇新军的威胁比西夷联军的威胁更大！
这是一个进退两难的局面，他是真没想到会出现这种局面，一时间心里暗暗后悔，不应该同意将主战场摆在津京，而另一个更为迫切的问题也需要他做出决断，要不要离京前往热河避暑？千金之子坐不垂堂，更何况他是九五之尊，天下安危系于一身，岂能立于险境？
就在他患得患失之际，当值太监在门口禀报道：“惠亲王绵愉，军机大臣彭蕴章、肃顺在外递牌子求见。”
“让他们进来，僧格林沁随到随进。”咸丰随口吩咐道，僧格林沁已经进京，他特意叫三人进来，商议当前局势，缓步踱回炕上，浅呷了口茶，盘腿端坐，随手翻开一本折子。
绵愉三人进来请安见礼后，彭蕴章躬身呈上一份电报道：“皇上，金州来电，南洋海