见义律一副色厉内荏的模样,易知足暗自好笑,语气轻松的道:“四千战俘因为你们苦苦相逼而惨遭杀害,这消息若是通过葡萄牙人或是美国人传回欧洲,应该能够轰动伦敦甚至是整个英国吧,总监督阁下若是不介意,大可以试试。”
“易先生。”懿律沉声道:“我们不是在威胁。”
义律则换了一副诚恳的语气道:“实话告诉易先生,这批战俘我们必须索要回来,为此可以不择手段,至于声誉,易先生不会认为我们现在还有什么声誉吧?要不,咱们赌一赌?”
易知足自然不愿意跟他赌,这批战俘就算他硬拖着不给英军,钦差大臣琦善也会给英军,琦善绝对无法忍受英军为了这批战俘继续在沿海烧杀抢掠,听对方的语气,他们似乎已经预料到即将被解职的处境,是以不惜冒险一搏。
见的易知足不吭声,伍长青开口道:“这批战俘你们可以赎回去,你们不是洗劫了好几个港口城池?”
义律耸了耸肩,道:“是洗劫了几个城池,但财物都进了士兵的腰包。”
话说到这个地步,易知足也知道从对方身上捞不到一丁点好处了,慢条斯理的点了支雪茄,他才掏出一张告示来,递给义律,道:“这是两广总督林大人张贴的《悬赏缉拿英夷首级》告示,俘杀白夷赏银五百两,俘杀黑夷赏银三百两。
我原本以为你们能出更高的价钱,看来,我的判断有误,我现在决定将所有的英军战俘全部交给两广总督,换取赏银。”
“易先生别说笑了。”义律讥讽道:“总督大人会给你那么多赏银?”
“总督大人不给,钦差大人也一定会给。”易知足说着微微一笑,道:“如今这批战俘成了烫手山芋,我上交给官府,二位去跟总督大人或是钦差大人索要罢。”
跟清国总督和钦差索要,那就是谈判,什么事情都摆在桌面上,而且对方肯定会以战俘作为谈判的筹码,懿律当然不愿意,否则他也没必要冒险来澳门私下与易知足见面。
见的懿律两人都不吭声,伍长青暗赞了一句,这下可将对方将住了,将战俘交给官府,可就跟元奇无关了,就算没有赏银也无所谓,总比现在左右为难的局面好。
安静了一阵,义律才开口道:“易先生有什么要求,尽可以提。”
主客易位,易知足大感轻松,不过,对方能给他们什么好处?银子是不可能的,除了银子,对方还有什么?战舰、武器、弹药,这些都不可能,略微沉吟,他才开口道:“阁下忘了,元奇组建团练的初衷是什么?”
听的这话,懿律不由的大喜过望,连忙道:“易先生放心,我以女王陛下的名义起誓,大英帝国的军队绝对不会攻击元奇名下的所有银行工厂。”
易知足道:“不仅是元奇,还有十三行,所有行商的商号和宅院。”
“没问题。”懿律爽快的道。
义律则追问道:“易先生什么时候交还战俘?”
“这事不能急。”易知足缓声道:“战俘并未集中关押,需要时间,十日之内,在九龙交还,如何?”
十天时间算长,懿律自然等的起,大不了推迟几日谈判,他知道这些行商都是一言九鼎,并不担心易知足说话不算话,当即满面笑容的站起身伸出手道:“非常感激易先生的慷慨。”
与他握了握手,易知足才道:“贵国大量战舰正在向广州集结罢,这批战俘安然无恙的回归,阁下若是与钦差大人谈判,再能有个好的结果。”
“易先生的提议很好,非常好。”懿律一脸灿烂的道:“若能与贵国朝廷达成协议,后继舰队完全没有必要前来广州。”
伍长青看的暗自感叹,瞧这水平,一句话就将英军有无援兵前来广州探的清清楚楚,这些英吉利军官还是嫩了点。
义律却道:“两国谈判,易先生会参与吧?广州,不,整个清国,可找不出第二个象易先生这样精通英文又熟悉了解欧洲情况的。”
易知足含笑道:“我非常希望能够参与两国的谈判,但这事我做不了主。”
懿律道:“我们可以向贵国钦差要求让易先生参与谈判。”
“别,千万别。”易知足连忙摆手道:“若是由二位要求,钦差大人会怀疑我在谈判中的立场。”
懿律点了点头,道:“那我们等候易先生的好消息。”
从兵头花园回到前山寨大营,将一众军官都支开,伍长青才道:“知足兄对于防守广州没有把握?”
易知足喝了一杯凉茶,这才道:“为何如此问?”
伍长青白了他一眼,道:“在兵头花园,知足兄不是让英军保证不攻击元奇和十三行的产业?”
易知足听的一笑,“那不过是找个借口,体面的将英军战俘交还给他们,如此而已。”
“白白交还战俘?”伍长青不解的道:“那岂非是太便宜他们?”
“这是没办法的事情。”易知足道:“谁让咱们打不过英军?难道真让英军攻击几个沿海城镇不成。”