模样。周远颇感讶异，他倒不是盼着张塞来嘲弄他，只是重逢以来张塞的样子实在和平时迥然不同。周远想他一定因为身受重伤的缘故，忙从怀内摸出一个布包，从里面拿出一颗药丸。
“这是九死还魂丹，你赶快吃一点，我们在山崖里面找到的，非常管用，”周远说，“我昨天晚上伤得很重，心跳发虚，气也喘不过来，难过得就像要死了，但是王仙子帮我服下一些后，我早上起来就觉得好多了。”
周远很想把怀里的《青牛药经》也一并拿出来给张塞看，并告诉他这些都是从柳铭卿留下的东西里找到的。他知道张塞一定不敢相信。和所有人一样，张塞把柳铭卿当作心目中的大英雄，如果他知道周远竟然曾和这位当年誉满江湖的药督府总管见面说话，一定会兴奋不已。可是周远在柳铭卿临死前答应他绝不说出和他相见的事情，因此在心里犹豫挣扎了一番后，终于忍住。
其实除了要信守诺言的自我约束以外，那如幽灵一样挥之不去的魔教末代教主的身份问题也压抑了周远想和张塞分享奇遇的冲动。如果告诉张塞他曾经见过柳铭卿，又如何向他解释柳铭卿竟然是在想要杀死他的过程中气绝的？
和应长老的对话、遭遇，以及因为种种误会而和格致庄结下的仇怨，周远自然要找机会一一去和张塞诉说，但是他一时还不知道该从何处讲起。
张塞接过周远的药丸，看了一眼。日光下，这粒黑色的药丸隐隐泛着一股诡异的幽蓝。周远只是听说过“九死还魂丹”的名字，从未真正见过如此名贵的伤药。既然王素说是，其药效又如此神奇，周远自然深信不疑。他不会想到，王素其实也只是对“九死还魂丹”的主要成份“绛珠草”的气味形状特别了解，而不是对“九死还魂丹”本身。昨夜周远气血翻涌，昏迷不醒，又抗拒外力的疏导，王素在情急之中，实在没有太多的选择。况且，在昨夜昏暗的烛火下，王素也很难看清楚药丸表面的那一层若隐若现的蓝色。
但是张塞碰巧对“九死还魂丹”非常熟悉。在他读研二的时候，黄毓教授曾给他开了一个书单，让他初步涉猎武林的医药史，并叫他挑选一位历史上的江湖神医，写一篇关于他生平经历、历史地位和医药技能的论文。
张塞不知为什么对这个题目很感兴趣，于是拿出了他研一时研究魔教史的劲头，在差不多一个月的时间里，除了吃饭睡觉就一直泡在历史研究所图书馆里，不仅把黄教授书单里的十二本书都看了，还自己找了不下几十本有关医药的正史野史一并阅读。
武林史上的医药巨匠可谓灿若星辰，从薛慕华到苏星河，黄药师到平一指，还有贝海石、胡青牛……每一个人都足够张塞写出一篇生动丰满的论文。可是张塞既没有去挖掘黄药师无力医治爱妻的悲剧，也没有从贝海石的人格道德上去做文章，甚至放弃了胡青牛对医治对象有严格要求这样存在着巨大争议的好题材，而是选择了一位武林医史上不是特别有名的女医生——程灵素。
而程灵素，就是“九死还魂丹”的发明人。
张塞为了写好他的论文，特地离开了他龟缩了快一个月的图书馆，跑到姑苏城最大的同仁药房，叫伙计拿来一丸“九死还魂丹”仔细端详，并将这款丹药应有的气味色泽，成份药理，存储年限都问了个清清楚楚。然后张塞在伙计怀疑的眼神下盯着药丸久久凝视，仿佛是痴傻了一般，直到药丸表面的黑色深沉在他的脑海中映射出程灵素悲剧的人生际遇为止。
“九死还魂丹”！这是程灵素在怎样的心情下取出来的名字？无论如何，这一代名药并没有能够挽回她自己的红颜薄命。
论文最终得到了黄毓教授的赞赏，“九死还魂丹”也铭刻在了张塞的记忆里。因此张塞非常肯定，周远递给他的，并不像是真正的“九死还魂丹”……
张塞的头脑突然变得很乱。三年多来和周远一起度过的青葱岁月在他的心头涌起，而黄毓教授在山洞里最后的时刻也一幕幕回放到他的眼前。
黄毓教授先到洞外用强劲的“须弥山掌”替张塞驱走了围堵在那里的怪物，然后回到洞中，坐下来准备用最后仅存的内力将自己的血化为解毒催化剂。黄教授体内的剧毒已经如他所愿的那样侵遍了全身，他的脸色已呈枯槁，泛满了黑气，竟像是突然苍老了十年。
黄毓教授抬头用憔悴的目光久久望着张塞，想说些什么，但最终没有讲出口。
或许是因为黄毓教授不是一个婆婆妈妈的人，已经叮嘱过的话用不着再去说第二遍，也或许是因为黄毓教授感到自己已经做完了所有该做的事情，接下来的一切已只能托付给了命运。但是张塞却从他的眼神里感受到了不容逃避，难以推卸的重托。他跪到地上，手捂心口，泪流满面地朝黄毓教授重重地点一点头。
黄毓教授露出一丝淡淡的笑容，然后他仰天大喝一声，将身体紧紧蜷缩起来，开始了充满着无法言喻的痛苦的“以血化毒”的过程。
张塞并不是第一次看着一个人由生到死，他的爷爷和大伯父都是在他面前逝去，但那都只是普通的生命。而黄毓教授却是