却说那日，杨林正在为兵员发愁，晚上吃饭的时候通过杨玉儿想到了募兵。召开心腹罗方和薛亮商议，但罗方担心杨广秋后算账，而就在这个时候，杨广派人送来了圣旨，让杨林就地募兵。这可真是“想吃空心菜，来个卖藕的”，杨林和罗方、薛亮开怀大笑，直呼皇上圣明。
第二天一大早，杨林就派亲卫前往山东各州府，让主管的将军们就地招募士兵，五天之后在登州集结，誓师北上。
而济南府将军唐壁乃是杨林多年的老部下和好友，得到杨林的命令后，他立刻派出军中校尉在济南府辖下张贴募兵告示。
山东济南府辖下历城县有一捕快名字唤做秦琼，草字叔宝。擅使双锏，武艺高强，再加上为人有侠义心肠，好抱打不平，即使是他抓住的犯人也对他赞不绝口。于是，江湖中人就以齐地战国时期的孟尝君来比喻他，江湖人尊称他为“小孟尝”。
这天早上，秦叔宝和往常一样，从家里去往县衙应卯上工。原本他可以住在县衙，但是尚有老母亲需要照顾，索性就在外面买了个房子，好好尽心奉养母亲。他刚走到街口不远处，就发现一群人聚集在在那里，他并不知道发生了什么事，但是有职业精神的他还是决定去看看，以免人多发生意外。
秦叔宝刚走近，就有眼尖的人发现他了。“秦捕头来了，大家快让让！”发现他的人大声说道，之后就有人自动给秦叔宝让出了一条路。秦叔宝拱手拜谢众人，随后朝前走去，这才发现墙上贴了一张告示，他先大致看了看，发现是募兵告示，而下面盖的有济南将军府的大印。仔细看了看，却是为了应对汉王谋反，靠山王杨林在当今皇上的特许下，在山东、河南和河北三地募兵，北上勤王。
看到这些东西，秦叔宝心中一阵热血沸腾。虽然他现在干的是县衙中的捕快，但是原则上来说并不属于官员，而是直接隶属于县官。而他空有一身武艺，但却无人引荐，只能在历城县县衙混口饭吃。同时他也想起自己母亲在自己成年的那天说过的话，自己的父亲秦彝乃是前朝名将，但却在大隋统一的过程中死于隋将之手。他并没有将满腔的恨意倾泻在大隋身上，他知道国家更替是很正常的事情。但是他会用尽一身的力量去寻找自己的杀父仇人，可是作为一个捕头，他的能力太小了。所以他需要更加强大，他结交天下英雄也是这方面的原因。而这个告示让他看到了进入军队的希望，一旦进去军队，凭借一身的武艺，他相信自己一定能够出人头地。然后可以运用更多的力量去寻找自己的杀父仇人。
只是参军的话，他就要放弃好不容易换来的荣誉和地位。想到这些，秦叔宝闭上了眼睛。良久，他再度睁开双眼，眼睛之中满是坚定。随后，秦叔宝转身大踏步而去，不是往县衙，而是往自己的家赶去，他要将自己的想法说与母亲和妻子听。