宁国府的女学，设在府第的东南角的静华堂，请的是前朝一位落第的老举人。
这天，静华堂里的氛围格外不同。若此时有人站在门口的台阶上，就能感觉出这份不对劲儿来。平日到了此时，里面肯定安静一片。最多几声琴音，飘飘袅袅，今天这里却是特别嘈杂。
“舒姐姐，听说，你在来京的路上，遇上了风浪。掉进江里险些救不回来了？！”出声相询的，是大房的齐淑娆。
舒眉一抬头，认出是她来。
对方乃现任宁国公齐敬煦的幼女，正室郑氏嫡出。听说从小就受祖父母、双亲和几位哥哥娇宠，说话行事难免格外张扬。那天，在霁月堂的大厅里，笑话她说“郎中”的，就是这位小姑娘。
面对这位娇娇女，舒眉心里难免有些惴惴的。
“舒姐姐，听说在江面上夜宿时，你掉进过江里？”齐淑娆露出一脸好奇的表情。
舒眉倏地一惊，面上露出几分讪然，答道：“是的，当时半夜突然变天，大家再不及下船。风浪太大，将船击沉了……”
“舒姐姐，你被救上来后，可曾有到庙里或河边祈过福，去去秽气？咱们京城里的规矩：从水里捞起来，要去酬谢河神的。”齐淑娆一脸天真地建议道。
舒眉不疑有它，摸了摸面颊，一脸茫然，小心翼翼地答道：“真的吗？我不知道还有这个规矩。”
“当然了，你初来乍到嘛！”大房的四姑娘淑娉，早就瞧出她齐淑娆有意朝舒眉发难，为了讨好这位嫡妹，她在旁边添了一把火。接过妹妹的话头，补充道，“夫子讲过，五里不同风，十里不同俗。想来，你们岭南这种边远之地，都是些未开化的蛮夷。自然没咱们中原人的这些礼仪传统和风俗。”
此话一出，舒眉脸上像被烈火烧着了一般，顿时觉得面红耳赤，一时不知该拿什么话应答才好。
听话听音，要是到这会儿她还听不出，对方话中的意思，那真成傻子了。
只是如今在人家府里寄居，不得不装傻充愣，低调地化解这类挑衅才好。
想到这里，舒眉向齐淑娆姐妹行了一礼，表达了对她们的感激之情，同时为自己找了台阶下：“多谢妹妹提醒，明儿个我就向夫子告个假，让嬷嬷带着我，到庙里烧烧香，拜拜神。”
在旁边一直默不做声的舒眉亲表姐——十三岁的齐淑婳，见堂妹越说越不像话，忙上前打圆场：“五妹说什么呢？！咱们京里何曾有过这样的习俗。你是戏曲看多了吧？！把《洛神赋》的段子，当成真的了？”
二房的长女二姑娘齐淑婠听闻，抬起袖子掩起嘴角偷偷笑了起来。
“真的，我不骗你们，府里都传开了，说是咱们府里最近……家宅不宁。我还听见，丹露苑的程妈妈劝大嫂，到法源寺里请法师来府里做法事呢！”见她们以为是自个儿编造的，齐淑娆顿时急了。将从大嫂那儿听来的消息，告诉了她们。
齐淑婳不以为然地觑了她一眼，随后问道：“哦，大嫂最后怎么决定的？”
“大嫂不信这个，说要等明天爹爹回了京再做决定。又说，万一不成到宫里请黎医正，到咱们府里，来给祖母和哥哥看病。其它一切等看过以后再说……”齐淑娆口齿甚为伶俐，几句话下来，就把来龙去脉讲了一遍。
舒眉有些惶惶，没料事情会发展成这样，两件事都与她扯上了关系。
齐五小姐今日当着她的面，挑开了这件事，让她如坐针毡。
齐三姑娘却不以为然，劝慰她堂妹道：“五妹，作为宁国府的嫡出小姐，你自是不必听信仆妇的那些谣言。没得失了自个的身份！一切还是等医正治好祖母和四哥再说。”
舒眉感激地朝她表姐瞥去一眼。
齐淑婳微微一笑，回了她一个稍安勿躁的眼神。
这里风浪算是暂时平息了，可国公夫人郑氏那儿，心结形成后却是难以解开。
郑氏所居的松影苑，这一天一夜颇不平静。自从传来她小儿子被吓病后，郑氏连夜跑去照看齐峻，自到天亮时分，她才回到自己的院子里。
上午，她在床榻上眯了一会儿，最后被噩梦惊醒过来。下午，此时正招待前来探问她儿子病情的娘家嫂子。
不远处的妆镜反射出的阳光，将堂屋映得更加亮敞，郑氏怔怔望着那边，想着自己的心事。
过了半晌，她才幽幽蹦出这样一句：“你说，那两孩子是不是没缘分？！吓倒峻儿的不是别人，偏偏就是她。峻儿小时候请道士给他批过命，说他将来的媳妇，定是命中带木的。这文家姑娘，没有一处带木，倒是吕家的若兰姑娘，名字中带有木。”
“姑奶奶莫要操那么多心，峻哥儿吉人天相，不会有什么问题的。”郑太太咽了咽口水，接着道，“再说，这亲事八字还没一撇，姑爷或许只是一时兴起。不是嫂子瞧不上三夫人那娘家甥女。讲品貌论才情，在京城里，文家的二姑娘怕是排不上号。虽说她也出身在书香门第，不过，那是老黄历了。那姑娘三岁时，家里被抄，祖父、大伯相继