魏明拧着眉头，继续说道：“关羽单刀赴会后，孙刘联盟得以维持。刘备安下了荆州那一头，再无后顾之忧，陆续平定益州，并以破竹之势，挥师北伐，征战汉中。曹操听到刘备出兵，马上组织兵力，和刘备对抗。曹操也亲自到长安，指挥汉中战事。一时间，双方各自征发数十万大军，在汉中打得难解难分！”
他说到这里好像想起了什么，脸上有些凄然。
“双方拉锯苦战，足有年余。几经征战，死伤惨重，双方均没占到便宜，只涂炭了千万生灵。一直到了第二年，在阳平关一次战役中，蜀军才终于大胜。魏军溃败，魏军的主将夏侯渊也被杀死，曹操再也无力聚集重兵，被迫放弃汉中，退守长安。如此一来，刘备在益州的地位更加巩固，终在不久后，在手下一批文武官员拥戴下，自立为汉中王。也就是这时候，刘备与关羽之间，多了极大分歧，最终酿成了千古悲剧。”
水如烟美目中流露出迷惑之色，惊讶道：“关羽帮了刘备那么多忙，跟着他南征北战，出生入死。而且刘、关、张三人又结拜为异性兄弟，交情一定很好，怎么会生出分歧呢？”
魏明叹道：“对帝王而言，交情再深，也不及权势要紧。”
他顿了顿，问道：“水宫主，你知道荀彧么？”
水如烟摇头道：“不知道。”
魏明说道：“荀彧字文若，颍川颍阴人，出身颍川荀氏，家族“四世三公”，地位煊赫。自董卓乱京之后，荀彧无时无刻不在图谋恢复汉室。曹操起兵之时，他便留在曹操帐下，为其出谋划策，忠心耿耿，是曹操统一北方的首席谋臣和功臣，他也被曹操称为‘吾之子房’。”
“荀彧官至侍中，守尚书令，封万岁亭侯。因其任尚书令，居中持重达十数年，处理军国事务，被人敬称为‘荀令君’。到后来曹操封魏王加九锡，荀彧发现他有篡夺汉朝的野心，于是上奏章反对，还请求群臣廷议，结果惹得曹操龙颜震怒。曹操忌惮荀彧的声望，表面上不露声色，暗地里却赐了一杯见血封喉的绝毒，害死了荀彧。”
水如烟失声道：“岂有此理！”
魏明苦笑道：“这有什么，乱世枭雄最是心狠手辣！曹操身为当世枭雄，早年当通缉犯时曾借宿吕伯奢家，因疑心吕家人要报官，一鼓作气地便将吕伯奢的家人尽数杀戮干净。曹操事后才发现是误会，纵身逃跑时，半道上又碰到了打酒回来的吕伯奢。他索性一不做二不休，毫不留情地又将吕伯奢当场斩杀，并发出‘宁我负天下人，休教天下人负我’之言。”
“嗯，闲话休提，且说刘备，原本也心地纯净，仁义道德，却坏在过于贪图权势。自他得到号称‘卧龙’的诸葛亮的辅佐后，便对恢复汉室生出极大动摇。那卧龙诸葛亮初见刘备，便献上三分天下、分裂汉室江山之计。诸葛亮歹毒狠辣的用计与刘备的贪图权势之心一拍即合，再回望以往的蹉跎苦闷，刘备不但不以为耻，反而深以为然，对众人发出‘孤之有孔明，犹鱼之有水也’的感慨！”
“刘备一朝涉及权势，便不能克制私欲，逐渐腐化而不自知。过了几载，刘备早已忘记初衷，不想着匡定社稷、解民于倒悬，反而只想凭借武力，无所不用其极，分割汉室江山。关羽和荀彧是一类人。关羽此人，喜读《春秋》，讲大义。他追随刘备，固然有兄弟义气的成分，但最根本的，还是希望能匡扶汉室，留名千古。如此一来，刘备与关羽之间，就有了分歧。何况，关羽的两件事，大犯刘备之忌。”
水如烟秀眉一皱，问道：“哪两件事？”
魏明道：“第一件事，关羽一直高调自称‘汉寿亭侯’，军中大旗上也绣着‘汉寿亭侯关’。”
水如烟听了，也不觉有什么奇处，浑不知为何这区区两样行为，会令昔日朋友反目成仇。
魏明瞧出她的心思，说道：“这两样行为虽然看似简单，却颇蹊跷，牵涉到一件尘封已久的往事。当时刘关张起兵反曹操的时候，曾被曹操所败，刘备败逃，而关羽为了护着刘备家眷，不得已而投降。曹操俘获关羽后，知其没有久留的心意，遂重加赏赐，想要留住他，而关羽叹息道：‘我知道曹公对我的厚爱，但我受刘备将军的厚恩，发誓共死，不可背弃。我终不会留下，在为曹公立下功劳后我便会离去。’此后关羽在白马一战中阵斩颜良，因此被封为汉寿亭侯。还了曹操的恩情后，关羽果然尽封曹操的赏赐，留书告辞，护着刘备家眷，千里走单骑，回到刘备身边。”
说到这里，魏明摇了摇头，继续道：“不过，关羽虽然尽封曹操的赏赐，但对于‘汉寿亭侯’这个封号，关羽十分看重，毕竟这在名义上是汉朝所封，自己从此算是汉朝的官员了。”
“刘备有了三分天下之心后，关羽目睹种种罪恶，忍无可忍，曾多次劝说刘备已恢复汉室江山为重，到得后来，不只刘备愠怒，帐下将领，更是群起而攻之，就连张飞、赵云等名将也加入反对之列。双方辩论数次，均无结果。关羽性情孤傲，愤激之下，执意高调自称‘汉寿亭侯’，大旗上绣着‘汉寿亭侯关’。”
水如烟