宁杨下了渔舟，径自迈步入镇。小镇是南方水乡布局，水天清圆，杨柳依依，一条长街横贯东西，两旁满是栈铺，米面蔬菜，瓜果鱼虾，应有尽有。街上人来车往，热闹非凡。
他四处张望，蓦地眼中一亮，只见街头处是一座望水而建、高大气派的酒楼，食客纷纷，饭菜飘香。
宁杨走进酒楼，买了一些肉食和酒，正待赶去渡口与水如烟汇合，忽听楼外有个沙哑的声音道：“观主，从万山盟得到的消息，那小子和圣水宫的娘们正是往这方来。按行程，他们应该就在这座小镇内。谅他们也跑不了，咱们不须忙，不如先吃饱饭再说。”
宁杨心头咯噔一下，忍不住抬头望去，这一瞧吃了一惊。敢情门前站了一人，一身青兰色道袍，尖嘴猴腮，山羊胡子，左脸颊上一颗拇指般大小的黑斑，正是在桂平县望江酒楼和宁杨动手的黑斑道士，他身边依次站着当初那十来个道士。
宁杨听到他们是来寻自己和水如烟，匆忙蹲下，让柜台挡住身形头脸，心里暗暗叫苦：“真是冤家路窄，若是如烟姑娘在旁，我尚且不惧。可此刻只有我一人，可万万不是他们的对手。”想着左顾右盼，先瞧退路。
却听那紫衣道士冷冷道：“乌鸦，先不急着吃饭！如今兵荒马乱，战火不知道什么时候就会烧到这里，你们分头行事，仔细搜索这个小镇的每一个角落，务必找到那小子！”
宁杨顿时面色如土。
渔舟上。
魏明瞧着眼前波光粼粼，忽地叹道：“秦朝****，战火纷纷，天下黎民百姓备受苦楚已久。项羽和各路诸侯军齐心协力，推翻暴秦后，封灭秦功臣及六国贵族为王，诸侯罢戏，各自回国，太平盛世就要来临，谁知道，各诸侯很快又因功赏不一，生出龌龊，有了极大分歧，终至于反目成仇。先是齐国贵族后裔田荣不满分封，赶走齐王，杀胶东王，自立为齐王，后有汉王明修栈道，暗渡陈仓，挥军东出，重返关中。转眼间，天下再次陷于混战，百姓重又落入水深火热之中。”
“可共患难不可共富贵！”水如烟突然叹息一口气，脸上现出一丝落寞……
“山峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路，望西都，意踌躇，伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦，亡，百姓苦。”魏明突然走到船头，哀声歌道。
水如烟听他唱得苍凉顿挫，心中也隐隐凄凉。
魏明一曲歌罢，黑脸上满是苦涩，续道：“说起各路诸侯，个个智慧渊深，手下兵强马壮，倘若此时还保持着推翻暴秦时那为国为民的一腔热血，心平气和地交谈，或许可以避免战火，乃是苍生之福。然而涉及权力财富，各路诸侯便不能克制私欲，只顾得蝇头小利，逐渐腐化而不自知。这其中，又以汉王刘邦最为野心勃勃，此人在伐秦时颇有威望，但到了这时，他的卓绝才智，反而成了祸害天下的利器。‘汉王’一席已经无法满足他的野望，到此地步，他还想凭借武力，获取更大权势，要和他原先推翻的秦始皇一样，做所有人的主人。嘿嘿，刘邦原先不过沛县的一流氓，如今却要做所有人的主人，可谓人心不足蛇吞象了。”
“一个人的追求总是跟着眼光变的，也许开始在沛县的时候，他只是考虑填饱肚子，但是当他成为汉王后，却是想着做所有人的主人了。”水如烟缓缓说道。
魏明点了点头，默然半晌，才继续说道：“刘邦虽然想做所有人的主人，但当时他的势力还远远没有达到那种号令天下的地步，此时西楚霸王项羽最是厉害，手下兵马最多。刘邦感觉不妙，但他深明‘合纵连横’之理，也算他了得，几经游说，竟说动其他诸侯联合起来，成立了以汉为首的反楚联盟。原先志同道合的反秦义士，遂分为楚汉两方。一时间，双方治军整武，筹集粮草军马，建造攻守利器，征发数十万大军，打得难解难分。西楚霸王雄才伟略，实力终是高了反楚联盟一筹，经历几次大战，将各路诸侯逼入绝境。到得彭城一战，西楚霸王项羽率轻骑兵三万突袭彭城，联军抵挡不住，一时被杀十万，溺水淹死十万，汉王刘邦仅率数十骑逃脱，以汉为首的反楚联盟顿时瓦解。”
“那汉王他们有没有服软？”水如烟忍不住问道。
魏明摇了摇头，叹道：“霸王虽然一时击退了各路诸侯，但要说就此让他们服软，却也做不到。此时各路诸侯早已忘记初时初衷，一味贪图权势，不想着在战火中受苦的千千万万黎民百姓，只是各逞私欲一味地攻打霸王，这一打，就打了四年之久，天下百姓已十不存一！”
水如烟一窒，仿佛看到千千万万黎民百姓挣扎呼号，哀鸿一片！
“此时大伙都打累了，遂约在十二月十二日，乌江亥下，群雄论道，共商和平大计。据说当时，各路诸侯明着商量和平，暗地里兵马却倾巢而出，先行布下‘十面埋伏’阵势，准备让霸王项羽有来无回。而霸王并不知觉，仅带着八千江东子弟，骑着乌骓，飘然而至。”
水如烟吃惊道：“他只带八千子弟么？”
魏明道：“不错，面对各路诸侯数十万兵马，项羽当时