月明海静，凉风阵阵。
三船相会洞金岛，船船之间架着三条长长的踏板，成三角，上下起伏。说是踏板，其实比那寻常百姓家里的扁担宽不了多少。
远远望去，月色下，官府的船只位居当中，红莲教和洋行的分居左右。
三艘大船形式相近，却又各有特色：
官府船沉；红莲船俏；洋行船坚。
为官的率先走上踏板，身背众人，迎风而立。见状，洋行推举蓝眼鬼罗鸽子上踏板与之对答。红莲教这边，万千军起身出舱，迎风问答。
此时此刻，三人立足踏板之上，身微晃，心却很定。
“大人，您有话就直说吧！”万千军说道。
“让你们来洞金岛议事，还是为了银子。朝廷欲平南疆之乱象，本官身负皇恩，鸭梨山大，还望诸位多多体谅。”为官的说道。
“前些日子巡抚大人寿喜，我洋行可是走了十车银子！”罗鸽子为难道。
“本官自然知晓！”为官的说道。
“不到半月，这回又想要多少？”
“这......”
就在此时，三艘大船的身下，一人凫水而来，正是那打鱼佬。“总不能没完没了！”说话间，打鱼佬乘人不备，已经悄悄偷偷地潜入洋行的大船，藏匿了起来。
舱外，为官的接着说道：“对你们，本官深表同情，可惜我也爱莫能助。此番相请，只是来转告一言——凡今后之出入，五五得之。”
罗鸽子说道：“什么？想跟我们五五分账？窦禁安，你们巡抚大人的胃口也未免太大了些吧？就不怕我们向朝廷去告发？”
窦禁安毫不示弱道：“悉听尊便！来人，撤板！”
“慢！”万千军说道，“五五分也没什么不可？只要大人能保我红莲教，一切都好商量！”
“只要你们红莲教的人不在巡抚大人任内兴风作浪，这些银子我们巡抚大人自然拿得安心。蓝眼鬼，你们洋行怎么样？”
罗鸽子说道：“这我做不了主！”
窦禁安说道：“给你三天时间！你要是想要回那船鸦片，你得……呵呵，好好想想。”
罗鸽子沉思片刻之后，说道：“好，我罗鸽子应了。”
窦禁安吩咐道：“爽快。来啊，撤板！”
罗鸽子突然喊道：“慢！”
这声喊吓了窦禁安一跳，只见他怒道：“罗鸽子，你又想干什么？”
罗鸽子诡腻一笑，说道：“黑蝎峰的事，还得劳烦大人！”
窦禁安笑道：“好说，好说！既然好事已成，待会儿上岸之后，我即刻派人解决。”
“那就有劳了。”
“来啊，撤板——”
***
洋行的船没有即刻驶向码头，而是先行北进。
打鱼佬躲在暗处，听罗鸽子和众洋行老板谋划道：
“他们这些人贪得无厌，再不想着用武力解决，到头来就会像他们说的——竹篮打水一场空。”
“嗯，得想法子让伯爵说服陛下出兵。”
“就算出兵，眼下也没有十足把握。”
“千万不能轻举妄动！”秃邪说道，“大清国虽然渐渐腐弊败落，但还没到一击即溃的地步，还需时日忍耐。”
“那怎么办？要忍气吞声到什么时候？”
“眼下窦禁安他们不停来要银子，不给他们就不帮我找鸦片膏。就算他们攻下黑蝎峰，找着了鸦片膏，又能给我们送回多少？”
“长此以往，别说一场空，就算打水的竹篮子也不见得能保住。”
罗鸽子问道：“谁有办法？”
不是肥牛的肥龙进言道：“我有一计，不如买通巡抚大人的人，先灭了红莲教，有了他们那份进项，多分些出去也亏不得大家。”
“这倒是个不是办法的办法。动不了别人，就只能先拿红莲教开刀。”
这些人所说的伯爵，也叫马戈尔尼，是大不列颠女王派驻海外某地的总督。这人身在国内时，一事无成；等到了海外，野得如同强盗，又凭借小有头脑，结果弄回去不少金银。他本人闲时喜欢玩花戴花护花折花，风流人物就送了个碎衣花男的“雅称”给他。不过，自从他用搜刮掠夺来的金银完成“巨献为公”的“壮举”换得了爵位后，没人再叫他“碎衣”，而是改称他为花男爵爷。
海风微微，星月无际。
突然，一个叫乔治阿(e)的下士慌慌张张地跑进来对罗鸽子耳语道：“男爵，那人又想自杀。”
秃邪耳尖，说道：“怎一回事，那娘们不是一直都陪着他嘛？”
秃邪刚要问话，罗鸽子打断道：“别问了，你们随我去看看。”
***
那位想自杀的，罗鸽子叫他狐葵，尘世间，无人晓他姓名。
千面狐葵生于东方，学贯中西，年长后想回到双亲的故乡，替那里的波旁王朝效力，结果——你视人家如珠如宝，人