逆龙甲在白帝城东郊四处打听,终于找到一处名叫白龙林的远古森林。据说这片森林有奇珍异兽穿行其间,当然也包括有黑熊,是秋猎的好地方。白帝郡王司马据喜好捕猎,所以将此处作为私家狩猎场,每逢秋末他必定会召集王府官员来到这里狩猎,并根据最终的猎杀结果来封赏官员。今年秋天也不例外,司马据早已命人准备好了一切,预计于本月甲午日在白龙林进行百官秋猎。
龙甲望着白龙林,再次打开师父留下的信条,看了一眼“万年槐树”四字,潜入思考:在如此之大的森林之中寻得“万年槐树”如大海捞针,谈何容易!
他望了几眼白龙林,再回首,便看到白龙林东边有一座高峰,他心想也许应该登上这座山峰,整个白龙林便会尽收眼底、一览无余,或许可以看到万年槐树鹤立鸡群、突兀群林。
逆龙甲登上山顶,眺望西边便是白龙林,他开始四处寻觅······终于龙甲的眼睛锁定在了这片森林的最中心,那里有一片布满羽叶的密林明显高于别处,像是整片白龙森林的帽子,扣在丛林之巅。
虽然看得不够清晰,但龙甲依然相信那里便是万年槐树的栖息地,今天虽然是个阴天,但凭直觉现在已经不早了,相当于晴天夕阳西垂西山之巅的时间。
下了这座山,再步行到森林中央恐怕也有惊人的十公里,加之林中古木丛生,还须不少绕道,今天余下的时间根本不够,龙甲只好先下山到附近村庄暂宿一晚,等明天鸡鸣之时早早踏入白龙森林寻找它的心脏。
第二天,逆龙甲背着天禽弓跟十支箭、手握短刀,准备了可以维持他三日的干粮向白龙森林进发。
他一路披荆斩棘尽量向着正西方向森林深处而去,试图以最少的路程走到森林的心脏位置寻觅师父信件中所说的那棵“万年槐树”。
他的来访不时惊动着这片原始森林中的精灵们,树枝上跃起五彩鸟雀,有很多是龙甲说不出名字的,灌木丛中梅花鹿四处穿梭,秋蝉也耐不住性子叫个不停······突然!前方不远的一处树丛在摇晃,看其力道必是有巨兽经过,龙甲马上停住脚步,取下弓来,搭箭等待。
可是,貌似巨兽已经发现了龙甲,丛林不再吱声,这种安静令龙甲很不舒服,他只好向着树枝最后颤动的地方走去。
稳健的脚步在挪动,一步,两步,三步······不知走了多少步,龙甲再次停了下来,这时离目的地仅有十来米,龙甲决定不管那里藏有什么怪物他都先要对着那里射击两次。于是,嗖!一声,一支箭射向密丛之中,龙甲马上准备第二支箭,可是此时随着箭矢的到达,突然树丛之后发出一声哀嚎,树枝迅速摆动,龙甲马上准备好了第二支箭并射出。
这时,树丛已经开始向前方摆动而去,龙甲知道怪物已经逃跑,他便收下手中弓箭,抽出短刀,去前方一探究竟。
当他用刀挑开树枝时,发现地上跟草丛上有点点血迹,一支箭被折断在地,只是没了箭头,再顺着血迹向前看去,发现一支箭深深地砸在了一棵榕树上。
他走到这棵受了箭伤的榕树下,将箭拔了出来,见这支箭完好无损便再次放进了箭筒之中。
就这样在森林中穿行了几个时辰,射出了数支箭,有的被遗弃,有的被回收,最终只剩下三支箭。
龙甲喘了一口气,抬头看时,发现前方有一面树墙,他再仔细看看,原来是一棵巨大的树杆,或许这正就是他要找的万年古槐。他马上走向前去,来到巨树底下,举头仰视,目光沿着树干向上移动了数十米才看到了树的侧枝,这时一片叶子从那里飘下,落在龙甲的脚下。
龙甲弯身捡起这片羽状的叶子,确认这颗巨树正是槐树,可这颗是不是师父书信中的那棵万年槐树呢?龙甲也不知道。
当他静静看着这颗宽七米,高百米的槐树时,貌似这颗古槐在对他说:“我在这里已经生活了近万年,可从未见过长着你这样的精灵。”
龙甲向四周望去,不见再有这么大的巨树,于是他相信了这棵古槐,它就是师父所说的万年古槐了。
他发现古槐上有一处可以容纳两个人的树洞,离地三米之高。他灵机一动,决定就在这个树洞中过夜,等待明天的到来······
龙甲在一片漆黑、万籁嘶吼的森林中度过了长长的一夜。早晨的鸟声惊醒了他,他舒展了几下疲惫的身子,再揉揉眼睛,向洞外探出,才发现天已经大亮了,缕缕阳光透过密林水平洒在了半树腰上,看来时间已经不早了。
他马上起身,打算顺着柳树枝爬下槐树,可是这时隐约听到西边森林中有马叫声,并掺杂着人类的声音,只见声音越来越逼近古槐。
而在这片名叫白龙林的原始森林的西边,一队百来人的骑射者已经开始狩猎,并向森林深处奔袭。而这队人马不仅有甲胄附身的将军,还有穿着华贵的官人。
今天正是甲午日,这群狩猎者正是白帝王府的文武官员,白帝郡王司马据也在其中。
为了狩猎互不混淆,司马据下令参与狩猎的文