峡口县衙派出的衙役经过半月的追查,终于在一个叫清水镇的地方,从一家旅店的老板口中得知有四个年轻人刚从该店离开,在临走前还问店家:小镇附近有没有买马的市场?店家如实告知:“镇子东边有一个马市,沿着店门前这条街一直朝左手走便是了!”
原来于北辰一行在前几天的骑行中路过一条小道时,辟邪的马不小心崴了脚,本认为休息一阵子马伤会好,可是结果却令人失望,马的伤势越来越重,最终由于伤口感染连起身也成了问题,无奈只好换马了。
一匹好马也值不少钱,幸亏崔家大千金萧明姬临走前带足了银两,不然买马也会让他们耽误好些行程。
官差经过仔细对比,认为刚刚从这家旅店离开的四个年轻人正是他们所要找的人,便准备前往马市。可在这时,店家却打起了官差们的主意,他指着身旁的一笼笼叠起的竹笼说:“大人!这是我们清水镇有名的小吃清水汤包,皮薄馅嫩,远地来的客人都说我这里的汤包最好了,全国下来也没有第二家!要不大人您品尝一些?”
官差刚开始很负责地说:“本官要事在身,还是改天吧!”
店家见有几个官兵被他的汤包所打动,并不时地瞅着笼中的美味,可是长官的一意孤行,让他们宁是把溜出来的口水强行咽了。店家便说:“大人,俗话说‘行军打仗,粮草先行’,想必大人今早走得匆忙,并未用过早点,不如在此用膳过后再赶路也不迟啊!”
官吏听罢店家的话,先是瞅了一眼笼中热气腾腾的小汤包,然后又左右打探了其他的衙役,见大家望眼欲穿,正有吃汤包的意思,便回过头来对店家说:“那好!就先一人来一笼!”
店家眉开眼笑地说:“好的!大人!您们先坐!”
官吏说:“那就有劳店家你快点!我们还得赶路哩!”
店家说:“好的!马上就好!”
就在十来个官差围成三桌等待清水汤包时,一位黑衣人从店门外转身离开,向着街道东面而去······
于北辰拍了几下比较中意的白色马匹,然后上马试驾一番,说:“我看这马不错!辟邪,你看呢?”
辟邪说:“就是头上多了一只角。我看也不错哦!”
北辰下马,便对卖马的商人说:“那就买这匹白马吧!”
目瞪口呆的商人说:“公子果然好眼力!这匹白马本来是多年前一位将军的坐骑,名曰‘马交’,由于逃亡迫于生计,最终当给了我们镇的伯乐,几经辗转,终于落入我手。不瞒公子,我本精心照料它,打算自己用,不料它性情狂躁,将我数次摔伤。无奈也只好出手,可是无人问津。今天见这马对公子百依百顺,也算是缘分,那就买与你了!”
北辰将马缰传给辟邪,说:“要不你来试试。”
辟邪还未接过马缰,这白马便前肢举起,昂首嘶鸣,开始躁动了起来。北辰见状马上接过马缰,牵制住了白马马交,马交才归于安静。
萧明姬说:“看来老板说得有道理,这白马马交真跟北辰公子有缘,不如你们俩对换马匹,赶路也安全些。”
辟邪说:“那也只好这样做了。”
可是这时,一旁的龙甲却不以为然,他说:“我看这马跟我也有缘分,不如让我试试!”
北辰说:“那好!师弟你来试试。”
北辰手按着马面,龙甲接过马缰,马儿稍加不适,龙甲并未察觉,便马上“架!”的一声,不料白马马交一跃而起,昂天挣扎,龙甲死死拉紧马缰,双腿夹紧马身,以致不被甩下来。
马交感到无法甩掉身上负重,便冲出百米,龙甲在马背上忐忑不安,最终乘马减速转弯之际放掉手中的马缰,侧身顺势跳下马来。过了一阵,白马感觉身轻矫健,便停住脚步。
商人见龙甲垂头丧气地拍打身上的灰尘,便笑着说:“年轻人!老夫没骗你们吧?”
正当北辰骑上这匹刚买来的白马马交准备出发时,突然从前方路上过来一匹黑马,马上是一位身着黑色衣裳的女子。
当黑衣女子勒马停在大家面前时,只见黑衣女子撩开衣帽,说了一声:“我们赶紧离开这里!官府的人马上就会追上我们!”
原来这位黑衣女子不是陌生人,正是萧明姬的妹妹、崔家二千金玉婷。明姬问妹妹:“玉婷,你怎么也来了?”
玉婷回答说:“听说官府的人要来追捕你们,我就一路跟随官差来向你们报信啊。”
龙甲却说:“我们又没有犯法,官差怎么会追捕我们呢?一定是你在骗我们。”
玉婷反驳说:“你没犯法?你用我爹的天禽弓在九离宫射杀了我们峡口镇的守护神火朱雀,还窃取了朱雀旗,难道还不叫犯法吗?”
大家听罢,都懵了,龙甲更是不知道玉婷千金在说什么,便问:“玉婷千金,你这是在说什么啊!我怎么会干这种事啊?”
玉婷说:“反正大家都是这么说的!”便将事情的经过告知了大家。
北辰听罢,说:“我可以作证