魏咸熙元年，蜀将姜维策反钟会，试图恢复汉室，写下密书一份，遣义子姜斌（字子舒）星夜交予刘禅后主。
姜斌时年刚满十八，是姜维北伐途中所纳的义子。姜斌原名望子舒，天资聪慧，深受姜维喜爱，并传授其兵法政略。姜维无子，仅有一女，名姜霞，与姜斌同龄。
在子舒临走前，姜维从案几上缓缓捡起一部又一部的竹简，聚到一起，屋内除了竹简互击发出的鸣翠声之外，显得异常寂静。
姜维将这捆竹简用左手揽在胸前，对子舒说：“这是诸葛丞相在五丈原临终时交予我的兵书，是丞相一生的建树。可为父虽年过半百，但因忙于奔波，对其领会也不够深入，希望你能领会其中的要领，完成为父不能完成的事。”
姜维说罢，又从床头找出一只香木抽屉，打开，从中取出一副青色的羊皮图，对子舒说：“这部图书，名叫《八阵图》，是诸葛丞相特意交予为父的，并让为父妥善保管。如今蜀汉存亡在此一举，不成功便成仁。如果为父明日已归西天，见丞相而去，你不必悲伤。你便带着这《八阵图》，携霞儿（姜霞，姜维之女）隐姓埋名，不要说与我有任何瓜葛。”
子舒仔细地聆听着父亲的每一句话，但眼角却已湿润。姜维从案几旁缓步走向子舒，将竹简交予他，缓声说道：“男儿誓死不应当流泪，切记为父所言。你今晚就跟霞儿一起离开营帐。”子舒接过竹简，姜维又将一封信件交予他说：“你把这份信亲自交予主上（刘禅）。切记此信只能让主上看到，特别要避开那个黄皓。”
子舒缓步离开姜维营帐，回头注视着星夜之下被灯火映得苍白的将军帷幄，随后擦干眼泪，只身离开······
只见一辆马车从营地缓缓驶出，向宫城方向而去，车上一位妙龄女子正靠在子舒右肩上泣泪。这女子正是姜维爱女姜霞，望着灯火远去，马车愈加急速，一切都消失在了远处的星夜之下······
次日黄昏，刘禅的宦官黄皓见子舒匆匆来见，不知是为何事，有点惊讶，心想：姜维将军的义子不曾独自入宫，这是为了何事？便让侍女一一退下，而自己却跟在刘禅身后。
子舒见黄皓在场，就没有提起前来送信的事，而是被刘禅邀请，一同饮酒起来。子舒知道，黄皓不慎酒量，就对刘禅说：“黄常侍侍奉陛下多年，听说常常以说人闲话来取悦陛下，不曾见其饮酒，要不也让常侍大人尝一下这人间佳酿？”
黄皓一听，心想：起码自己跟随陛下这么多年，岂能被一小子在主人面前这般弹劾。便自告奋勇，请命说：“望主允许小人与姜将军义子共饮几杯。”
刘禅一听，倒挺有意思，便说：“朕倒也想看看中常侍的酒量如何。”
只见黄皓跪坐下来，刘禅道：“中常大人侍奉寡人多年，今日就让寡人为你斟酒，以表谢意。”
后主为其满上酒杯，黄皓甚是激动，便来了个一饮而尽，甚不知自己不曾沾酒，酒力不佳，一满杯酒水下到胃去，没过多久就开始眩晕了起来。
子舒一看，避开黄皓的时机到了，就对刘禅说：“常侍大人勇气可嘉，但饮酒并非他的专长，看来现在常侍大人已经醉了，陛下何不让他先行休息。”
后主唤来几位侍女将黄皓扶了下去。子舒起身（不是今天的起身，而是跪坐着，挺直腰板），自胸口掏出一份密信，双手捧上，对刘禅说：“这是我父给陛下的密信，为了不被泄露，方才对常侍大人的刁蛮，还望陛下谅解。”
后主急忙打开密信：“愿陛下忍数日之辱，臣欲使社稷危而复安，日月幽而复明。”后主一看落款“伯乐”二字，甚是高兴，便与子舒一醉方休。
直至拂晓，子舒与刘禅长坐于庭中，敬候姜维佳音。
到黄昏时分，宫廷内外传来姜维战死的消息，刘禅一听，侧翻而坐，不知所措。子舒疾步径出，来到宫城厮杀之地，只见一片狼藉，尸首横竖，血流城池。子舒再也找不到义父了。
夜幕降临，一切皆为黑夜所吞噬。子舒只身前往城外驿馆，去见姜霞。两人相抱而泣······
次日，宫墙之上贴出告示：通报姜维同党及其妻儿者，赏金千两；上缴《八阵图》者，赏金万两，封万户侯。
原来司马昭也对这诸葛亮的《八阵图》垂涎已久，命卫瓘以监军的身份持符节监督邓艾、钟会，并找到《八阵图》。就在平定钟会造反的晚上，卫瓘才得知《八阵图》多年前便落入了姜维之手，但姜维已死，翻遍姜维营帐住所均未找到《八阵图》。卫瓘于是把目光盯上了姜维的女儿跟义子的身上，并派亲信连夜缉查。
子舒得知消息后，一边收拾行李，一边劝姜霞说：“父亲临终前特别嘱咐我要照顾好你。现在城内城外都在缉拿我们，我们必须赶紧离开这里。”
姜霞说：“如今已是国破家亡，我们又成了魏军的缉拿对象，难道是要逃去东吴吗？”
子舒思索了一下，说：“对！就去东吴，我们赶紧收拾行李上路，记得你今后不能再叫姜霞了，得起个新的名字