颜回向老师孔子汇报说：“老师！我进步了。”
孔子问道：“你哪个方面进步了？”
颜回说：“我已经忘掉仁义了。”
孔子说：“好！不过还不够，继续努力。”
又过了几天，颜回再次拜见孔子，说：“老师！我又进步了。”
孔子问：“你哪个方面又进步了？”
颜回说：“我忘掉礼乐了。”
孔子说：“好！不过还不够，继续努力。”
又过了几天，颜回又去拜见孔子，说：“老师！我又进步了。”
孔子问：“你哪个方面又进步了？”
颜回说：“老师！我坐忘了。”
孔子惊讶地问道：“什么叫‘坐忘’？”
颜回答道：“不再利用强健的身体去争强好胜，不再利用听觉和视力去接触外界，接触与我无关的事物。不再把身体当成是自己或者是人，而把它当成一物，与万物一样的物。
因为！人与万物都来源于道，只是物化的时候一个变成了人，一个变成了万物中的一物。
所以！我们要把自己当成一物。然后！把智慧抽离出来。再然后，让自己的智慧逍遥于万物之间，与大道浑同相通为一体。这就叫坐忘，忘掉自己是人，进入更高地认知境界。”
孔子说：“与万物同一就不再有偏好，顺应变化就不再沉溺于世俗人情，随遇而安，无论自己幻化为何物，都能顺应接受。你果真修炼成贤人了啊！我作为老师也希望能跟随你学习，步你的后尘。”
子舆和子桑是好朋友。
子桑生活很贫苦，子舆经常尽自己的能力帮助他，两人苟且地活着。
连绵的阴雨接连下了十日，子舆看着天空说道：“子桑恐怕又断粮了。唉！这鬼天气！”
然后！子舆便包着饭食前去看望。
子舆来到子桑门前，就听见子桑好像在唱歌，又好像在哭泣，而且还弹着琴：“是父亲呢？还是母亲呢？是天呢？还是人呢？”声音凄惨而婉转，急促地吐露着歌词。
子舆走进屋子，问道：“你歌唱的诗词，怎么会这样：给人一种酸楚的感觉？”
子桑回答说：“我在思考？是什么让我达到如此极度困乏和窘迫的程度？为什么任凭我如果努力却无法改变呢？父母难道会希望我贫困吗？苍天无私地覆盖着整个大地，大地无私地托载着所有生灵，天地难道会单单让我贫困吗？我在寻找使我贫困的原因，却始终没有找到。那为什么呢？我会如此极度的困乏和窘迫？我想：这大概就是命吧？”
子舆叹道：“这就是命！当我们努力改变却无法改变，这就是命！当一个人信命而不努力改变，结果只能被动接受事实，持续现状，这不是命，这是人为。当一个人信命而不努力改变，结果还真的改变了。这也不是命，这是碰巧！命！不以人的意志、意想的结果而出现的结果，这就是命！”
子桑哭道:“造物者用大地来承载着我的形体，让我通过劳动来养活自己，又用衰老来让我休息，用死亡来让我安息。所以！既然这样善待我的生前，也一样会如此善待我的死后。人生只是一次生命的过程，我又何苦抱怨命运的不公呢？”