后，盛怒不可抑止，以妖言以乱黔首的罪名，下令进行追查，并亲自圈定460余人活埋于咸阳。
这即是所谓的“坑儒”事件。
焚书在前，坑儒在后。
在秦始皇三十四年(公元前213年)，博士齐人淳于越反对当时实行的“郡县制”，要求根据古制，分封子弟。丞相李斯加以驳斥，并主张禁止百姓以古非今，以私学诽谤朝政。
秦始皇采纳李斯的建议，下令焚烧《秦记》以外的列国史记，对民间医药卜筮种树之书以及不属于博士馆的私藏《诗》、《书》等也限期交出烧毁；有敢谈论《诗》、《书》的处死，以古非今的灭族；禁止私学，想学法令的人要以官吏为师。此即为“焚书”。
其实！在“焚书”这件事件上面，秦始皇也是睁一只眼闭一只眼的。作为一代君王，一个统一了六国的君王，心里还是清楚的。焚书只是做做样子，吓唬吓唬那些“非主流”思想，杀鸡儆猴的。要是那么全面、彻底，古籍就不复存在了。
也就是说，凡是“涉事”的人，凡是在某个范围内的人，都必须交出“禁书”。在其他地方，只是做做样子。
当然！不乏那些拍马屁的官员，那些借机闹事的人，那些脑袋一根筋的人借机生事，严格执行。因此！是焚了许多“禁书”。
这些人你说什么他们就执行什么，一副无脑地样子。结果！造成了一定地损失。最后！让秦始皇背历史的黑锅。
试想：要是秦始皇那么一无是处的话，他还能统一天下？战国经历了几百年，都没有人能做到一统，唯独他做到了。要是无能的话，他能做到？