第二天日上三竿时分,酒鬼和酒仙二人走出客栈,二人一路打听那名见过楼兰幻城的疯子,只因此人在当地太有名气了,随便问一人都知道。二人毫不费力地就找到了那人的府上。到得门前见大门敞开着,酒仙晏漠风扣了扣门环,然后高声询问道:“请问府上有人吗?”
“谁啊,是寻去过楼兰的那个疯子的吧?”屋里一人回道。
“酒仙答道:“正是为他而来。”
只见从屋里走出一人来,但见此人仪表堂堂,穿着一身绸缎长袍,头上戴着一顶瓜皮小帽,一张长脸上红光满面,下颌一缕胡须垂于胸前。他缓步来到院门前,冲二人一辑说道:“二位大侠即是为他而来,定是想从他口中打探楼兰幻城之事。”
酒鬼与酒仙听此人提到楼兰幻城一事,急忙说道:“烦劳这位兄台引见。”
那人冷冷地扫了他二人一眼,然后仰起头来望着天上说:“问世间情为何物?直教人生死相许。请问二位,这世间情这东西值多少钱?你们若回答了这个问题,我自会引见。”
酒鬼与酒仙一时竟不知该如何回答这一问题。酒鬼嘴里嘟囔道:“情这东西如何去用金钱衡量?”
谁知那人听闻后大叫一声:“高见,回答的太好啦。”
酒鬼与酒仙被弄的丈二和尚摸不着头脑,见此人说回答的好,也只好笑笑说:“即已回答了,还请帮我等引见。”
那人突然问道:“你们想见谁?”
酒鬼说:“那位进过楼兰幻城里的人。”
那人道:“哦,他呀,他就是我。”那人回答此句后,突然又问道:“你们找他作甚?可否带足银两?”
酒鬼忙说:“想请他带路进楼兰幻城,来回所需盘缠均由我出,另有辛苦银子相送。”
正说话间,屋里走出一位俊俏的姑娘,但见她穿一身黑色长裙,面容娇媚,身姿婀娜。她一边走一边喊那人:“阿爹,你怎么又找人要银子了?快快回屋里去。”
那女子走到二人面前一辑说:“二位不知为何而来?我家阿爹略有疯病,请勿见怪。”
酒仙一见着如此美貌的女子,顿时来了精神,他冲着姑娘一辑说道:“我二人是专程来专会你阿爹的,可否方便屋里细说。”
那女子看看酒仙又望望酒鬼,有些迟疑问道:“二位找我阿爹有何事?想必是打探那楼兰幻城内的境象,很可惜我家阿爹自得了疯病,早已是胡言妄语不可轻信了。”
酒鬼从怀中掏出一件器物来,递与那姑娘说:“姑娘请看,此物是当年你家阿爹赠与我师祖的,此次正是我师祖叫我来寻他。”
那位姑娘接过器物一看,原来是一件玉箫,在玉箫的一端刻有“玉箫短笛塞外音,大漠长烟入斜阳。谁人识得天涯客,一曲成名关仕郎。”此诗中的关仕郎正是姑娘阿爹的名字。姑娘见着此物,忙把二人让进屋里。
落座后,酒仙迫不及待先行通报了二人的姓名,然后问道:“敢问姑娘芳名?”
那女孩答道:“小女子叫严墨棠,二位可称我为棠姑娘即可”
酒鬼疑惑地问:“听在下祖师爷说起你的阿爹叫关仕郎,不知姑娘为何不从父姓?”
严墨棠答道:“小女并非阿爹亲生女儿,家父曾是大理国禁军左统领严子道。”酒鬼闻听此言大惊说:“你可是与那大理国公主李婉儿失散的严墨棠?”
那姑娘闻听李婉儿名字,也是大吃一惊,她急忙问道:“正是那年失散后,至今无有音讯。请问这位慕容大侠,你如何认得李婉儿姑娘?”
酒鬼就把小跳跳李婉儿如何劫道安诺文及她所述身世说了一遍。棠姑娘听完即欣喜又略有伤感地说:“我与她自幼情同手足,自那年我掉落河中失散后,至今日才听到她的消息。”
接着严墨棠把那年失散后的经历说与他二人听,原来,当年严墨棠被河水冲到下游后,正巧被在河边饮马的关仕郎看见,他急忙命令手下把她捞了上来,当时,严墨棠已是奄奄一息半条命的人了。
关仕郎虽然是商贾出身,但其人本性仍善,自幼具有仙根佛性。他见这姑娘可怜,当即在河边架起炉火,拿出一根中原北方野林里的山参,煮了一锅热参汤给严墨棠灌下。
严墨棠喝了参汤后,当即回过气息来,她当即叩谢关仕郎救命之恩。关仕郎于是就问她是何方人士?就准备派人送她回家。
严墨棠闻听回家二字,顿时嚎啕大哭起来,一边哭一边把自己的情况说了出来。关仕郎闻听后感概道:“严子道如此忠义,他的女儿定也不差,即然你已无家可归,以后就做我的义女吧。”
就这样,严墨棠跟随着关仕郎回到了西直国。头些年里,因关仕郎头脑清醒,家境富足,日子过的倒也无忧无虑。后来,自从关仕郎从楼兰幻想里回来后,渐渐地开始胡言乱语,府中五房姨太太们开始各打算盘。
关仕郎虽然有五房姨太太,加上正室共娶了六个女人,但他却无儿无女。正室在他疯之前就已离世了,而现如今的五位姨太太看他疯病渐重