又称为明国的东北大患这刘成受杨鹤、洪承畴驱使，讨灭流贼、蒙古各部，收其丁壮为己用，现在又来攻打我们，明国西北赖此得以安堵，现在他已经控制了大半个漠南，又自称济农，拥立林丹汗的遗孤为大汗，还娶了准格尔汗的女儿为大福晋，其心已经不问可知，他若是真的能击败我大金国，东至大海，西至天山，万里之地皆为其所有，只怕明国天子连三年太平也享受不了！”
“那，难道这些明国天子会看不出来？”
“怎么会看不出来？”皇太极笑道：“即便他自己看不出来，朝臣之中岂会没有贤臣进谏？只是这刘成在天子身边有人替他说话，才能维持，不过明国朝堂上党争激烈，不管是谁在朝堂上也不可能长久掌权，待到支持刘成的一派人失势，他的好日子也就到头了，自然会有人找他的麻烦，到了那时就是我大金的机会了。”
“大汗，您的意思是”庄妃脸上露出了疑惑的神色。
“自然是收为己用啦！”皇太极笑道：“此人知兵善战，实乃举世罕见之豪杰，若能收为己用，我大金入主中原之日便不远了。”
“可他会愿意吗？”
“当今之世，明金两强并立，非为金，即为明。在明国天子看来，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，天下人若非臣民，即为敌寇。可像刘成这种英雄豪杰，又岂是那整日里磕头谢恩的小人？在明国天子眼里看来自然是容不得的而我们女真人最爱的便是英雄豪杰，他若愿意尊我为君，我便裂土封王与他，不但蒙古诸部是他的，就连西北、四川之地亦可与他他若是不愿意，我与他结为安答，互为兄弟，共分大明疆土，易如反掌，那时将汉地一分为二，各立一国，子孙绵延，永享富贵，岂不远远胜过为人臣子，屈身事人？”
“大汗说的是！只是此番多尔衮与阿巴泰西去，是胜是负，尚未可知，大汗想这些是不是早了些？”
“嗯，你说的也有道理，不过刘成这次出兵晚了些，现在已经是十月了，随时都可能下雪，无论是哪边赢了，都不会穷追，不然若是让雪困住了，可不是开玩笑的。”
“是啊！”庄妃想起过去在草原上渡过的冬天：“希望一切如大汗所预料的那样，能够将刘成不战而收降吧！”
冬十月初，集宁海子。
刘成大军从大同出塞之后，便一路往东北而去，依照约定敏敏已经在五天前统领大部分骑兵、驼队与固始汗、准格尔部、漠北车臣台吉派来的盟军以及招募而来的雇佣军从归化城出发，两军将在集宁海子汇合，然后一起向东进发。这海子方圆数十里，湖边长满芦苇，湖水中还有不少鱼类，虽然由于没有水道流出的缘故，湖水略带咸味，但足以供牛马饮用，四周水草丰美，水鸟翔集，牛羊成群，过去曾经是察哈尔部汗帐的冬营所在。刘成身边的亲卫中有不少都出自察哈尔部，看到这集宁海子的景色，不由得感慨万千。
刘成领军抵达集宁海子后，便下令在湖边树栅扎营，同时派出侦骑同时往东西两个方向，向西是探查从归化城来的主力是否到了，向东则是寻找左翼各部的踪迹。草原虽然广阔无垠，但牲畜和人都要饮水，小股人马也还罢了，大部落迁徙能够走得路线其实很有限，像集宁海子这样水草丰茂，而且交通方便的地区一定要谨慎小心，否则很容易遭到敌军的袭击。
一天后，西边的侦骑回来了，禀告主力已经快要到了，前锋距离集宁海子已经不过半天的骑程。刘成赶忙让各军准备出营迎接，到了傍晚功夫，便看到地平线上现出一片骑影，随即眼尖的部众已经看清了那顶缀满白色马鬃的苏鲁锭大纛，顶部黄金色的三叉枪尖在夕阳的照射下反射出血色的光，刘成身后的骑队中爆发出一阵欢呼声。
骑队来的很快，转眼功夫距离营地就只有一两里的路程了，刘成点了点头，身后传来一阵号角声，随即蒙古骑士们也发出有节奏的呼喊声，迎接他们的大汗。主要由汉人组成的步队则有些茫然的看着这些欣喜若狂的蒙古人。
“大人，看来把那个娃娃大汗带来还是有道理的！”身后的郝摇旗低声笑道：“看这些鞑子，士气旺盛了不少！”
“摇旗！”刘成头也不回的低声：“接下来三个月的俸禄你就不要领了，难道你忘了我出师前说的话吗？这一仗汉军只是配角，你、杜国英、甚至我都是大汗的部下，明白吗？”
“是，大人！”郝摇旗垂头丧气的低下头，他也不是傻子，当然明白刘成的言下之意，只是三个月的俸禄扣下去着实有些肉疼。
刘成回头看了看没什么声响的那几个步队营：“那几个营都哑巴了吗？你过去告诉那几个营官，声音小的，晚上就没有暖身子的酒了！”
“是，大人！”郝摇旗赶忙打马向那边跑了过去，很快那边就响了起来，由于人数的关系，步队营的欢呼声甚至超过了多半为蒙古人的亲卫骑兵，反倒有些尴尬！
刘成看见那苏鲁锭大纛下是一辆二十余匹马拉着的大蓬车，旁边有数十名铁甲骑士簇拥着，旁边还有代表这敏敏的翰鲁朵的大旗，知道妻子就在那边，忙抽了