但这些步队的骑术和马匹还是无法与精选出来的蒙古健儿相比，骑兵这一冲便将他们落在后面了，若是让骑兵放慢速度等步兵，恐怕到天黑也没法抵达山下了。≥，..鄂齐尔想了想，又看了看远处的小山，对阿桂喝道：“你带着骑兵先去，我去步队那边催催！”
“是，头儿！”阿桂应了一声，打了个唿哨，骑队便泼刺刺的冲了过去，顿时泥土四溅，泼了鄂齐尔满脸。鄂齐尔吐了一口唾沫，擦了擦脸上，骂道：“这兔崽子，回来非好好收拾他们一通不可！”说罢，便打马往步队那边去了。
鄂齐尔回到步队，又是皮鞭、又是呵斥，大声催促着步队加快速度，但步队骡马甚多，落下的雪片落地即融，将地面浸湿了，方才的骑队踏过，立即变成了烂泥地，不少驮辎重的骡子赶路多了，料吃的不够，脚上发软，在地上一步一滑，速度始终快不起来，走了约莫半个时辰，距离那山头还有两里多路。鄂齐尔看了看地平线上正在消失的那一撇橘红色，心头不由得焦急万分。
这时一阵北风吹来，带来一排鸟铳声，鄂齐尔勒住战马，侧耳细听，依稀能听到喊杀声，远处小山上惊起了一片暮鸟。随即便传来一阵号角声，正是事先约定遇敌的信号。鄂齐尔听得清楚，赶忙扭头对步队喝道：“前锋遇贼了，本队留下五十人看守辎重，其余只带军器、药子、打马上山！“
依照过去当夜不收时的习惯，阿桂骑着他那匹灰色的母马，走在队伍的最前面。小山面朝他的那一面颇为平缓，只是长满了一种带刺的矮树丛，阿桂不得不跳下马，在矮树丛里小心砍开一条上山的路。雪盖住了许多石块、树根和土坑，无论是人和马都很容易摔倒。阿桂能够听到身后传来的抱怨声，每个人都觉得这个时候饿着肚皮爬山是件蠢事，不过他很清楚此时最好装作什么都没听到，以他过往的经验，在还没有凭借实力和功绩获得士兵们的尊重与信任之前，滥施处罚只会自取其辱。
暮色渐沉，天空渐渐变成淤青般的深紫，月亮渐渐升起。阿桂不由得暗自感谢，幸好月光可以帮上不少忙，此时山脊已经在望，地面上只剩下膝盖高的草，他跳上马，用力夹了下马腹，坐骑轻快的向山脊跑去。突然他听到一声马嘶声，他一开始以为是身后的部属，随即他反应过来不对——为了避免引起土谢图人的注意，所有的马都衔了木枚，根本叫不出来，再说声音是从前面传过来的，而非身后，只有一种可能性——是敌人的前锋。
“一个一个传过去，土谢图人也上来了，都做好准备，把火绳点着，上好药子！”阿桂一边压低声音对手下下令道，一边拔出腰刀，跳下战马，弯着腰往山脊上小跑而去，随着他距离山脊越来越近，从山的另一面传来的人马爬山的声音也越来越清楚，他不由得暗自庆幸风是朝自己这边吹过来的，否则双方的处境就要易地而处了。
山脊上有一棵橡树，足足有三四人合抱粗细，相对于四周的那些小灌木来，简直就是一个巨人，阿桂快步跑到橡木后，探出脑袋向山下望去，只见山坡上星星点点的足有百余个火把，粗粗一算敌人就有六七百人，最前面的距离自己只有三四十步远，借助那人手中的火光，他几乎可以看清对方脸上的麻子。
这时阿桂听到身后传来一阵急促的喘息声，回头一看却是最前面的一股人上来了，约有二三十人，约有十余人拿着火绳枪，鸟嘴状的夹子上缠绕的火绳冒出青烟。最前面的一个低声问道：“土谢图人在哪儿？有多少人？”
阿桂没有回答，只是伸出手向山脊下面指了指，那汉子也探出头一看，顿时脸色变得大变，低声道：“有这么多人，是咱们好几倍！”
阿桂的又探出头看了看下面的敌人，此时他们已经可以非常清楚的听到土谢图人的抱怨声——这些倒霉鬼也在抱怨自己的将军，让他们饿着肚皮爬山，说不定还要在这里过夜。
“不怕，他们也不知道我们这边有多少人，待会我们先放一排鸟铳，然后就一起吹号，上马冲下去，杀他们个措手不及！”阿桂麻利的从马鞍上取下自己的火绳枪，麻利的点着火绳，并将从腰间皮带上的小竹筒里取出定装好的药子，开始装填起来。他的镇定感染了部下，士兵们纷纷以那颗大橡树为中心展开，有火绳枪的架起火绳枪，没有火绳枪的拿起角弓，瞄准下方正埋头爬山的土谢图人，等待着阿桂的命令。
阿桂的动作很快，他在明军当夜不收时就曾经使用过火绳枪了，但当时他更喜欢使用弓箭——原因很简单，明军绝大部分火器质量十分堪忧，尤其是给单兵使用的火绳枪、三眼铳之类，很多时候不但不能射杀敌人，反倒伤了自己人。不过来到刘成麾下后，他立刻发现了这位将军给部下使用各种火器的特殊之处：用料考究、打制精细不用说了，还有各种各样的奇思妙想，比如每支火绳枪还配一个专门制造铅弹的模子、十二支定装火药与铅弹的竹筒、清洗枪管内膛的细刷子、呢绒布以及专门保养用的油脂、甚至还有一个十余页的小册子，上面用简明的图画告诉使用者应该怎么使用和保养这件武器，甚至就连一个字也不识的蒙古人也能看懂。除了竹筒插