旗的一员，重新干起了夜不收的老本行。由于他会说女真话、汉话、蒙古话，处事机敏，又不像当时的女真人那样金钱鼠尾的打扮，便被范文程选中了去做探子了，临别前还许下重赏。
阿桂心里清楚，范文程选中他除了以上的原因之外，还有一个便是他不是孤身一人，被俘虏时那个祖大寿赐给他的侍女便成了他的妻子。这在被俘的明军将吏里面是很少见，因此范文程觉得他乘机逃回故乡的可能性比较小。不过范文程不知道的是，阿桂在辽西还有妻子儿女，只是数年未见，他们的音容笑貌早已模糊了，倒是这个新妇俏丽的容貌倒是越发清晰，让他有些左右为难。
一阵马蹄声打断了阿桂的思绪，他敏捷的跳了起来，从马背上取下弓箭，拉满弓，将箭头对准前方。那头大狗也从地上爬了起来，向马蹄声来处发出低沉的吠声，裂开的嘴巴里露出灰白色的牙齿。
“初次见面的兄弟，我们只是路过而已，没有恶意，只是想借你的火堆，喝点水，煮点吃的。”一个消瘦的汉子从马背上跳了下来，摊开双手示意没有恶意，阿桂并没有放松弓弦，经验告诉他，草原上什么都可能发生。
“你们是什么人，去哪里？”
“我的主人是阿苏特部的古尔巴别吉，归化城的银佛寺来了一个神通广大的新呼图克图，主人便前往参拜！赶了半个晚上的路了，人困马乏的想停下来喝口水，吃点东西，歇息歇息！”那汉子面对阿桂的拉满的弓，却毫无惧色的笑道：“如何，我已经报明了我们的来历，初次见面的朋友，可否告知你的来历呢？“
从那汉子的身后传来一阵车马声，阿桂看到两辆常见的大篷车，旁边跟着十几个骑马的护卫，通过名称里带着的“别吉“，他知道这应该是阿苏特部的贵族妇女。阿桂放松弓弦，低声道：“我叫阿桂，从辽河河套那边来，只是个挖旱獭洞、打兔子的穷汉，你们请随意歇息吧！”
那汉子笑了笑，转身回去打了招呼，大车便慢慢的行了过来，人们纷纷下马打水饮马，准备食物。阿桂将自家的东西收拾了一下，正准备上路，却看到方才那汉子走了过来，笑着说：“阿桂兄弟，我家别吉想请您过去一下问点事！”
阿桂一愣，本能的就想拒绝，但话到了嘴边又咽了回去，毕竟一个依靠挖旱獭、打野兔为生的穷汉，是没有权利拒绝一个贵族妇女提出的要求的。
古尔巴别吉坐在一张矮凳上，两个女奴一个正在替她收拾着发辫，而另一个正在忙着煮奶茶，她看了看阿桂，问道：“我听说你是来自辽河河套那边，我想问你一个问题，你来的时候，有没有听说什么女真人的消息，比如大举围猎？”
“她为什么问我这个问题？难道这个女人看出什么了吗？”阿桂的脑子里一片混乱，身为一个老行伍，他自然知道对方这个问题的真正用意，对于草原民族来说，大举围猎一般是出兵前的征兆——既可以储备存粮，又可以动员检阅军队。但他强自压下心中的惊慌，低声道：“尊敬的别吉，我没听说女真大举围猎，倒是听说女真人又向朝鲜人索要粮食！”
“嗯！”古尔巴别吉低下头念了声佛，阿桂可以清楚的看到对方如释重负的表情，他想要说些什么，但转念之间还是闭住了嘴，这个时候还是不要给自己找麻烦得好。
“那你这是要往哪儿去？”听到好消息，古尔巴别吉的心情不错，随口问道。
“我存了些皮子，想要先换点盐！“阿桂按照事先准备好的腹案答道。
“那正好跟我们车队一同去吧，归化城那边的汉人商人倒是公道的很！”
“归化城，那边不是被战火毁了吗？”阿桂惊讶的问道。
“你不知道吗？”古尔巴别吉笑道：“银佛寺新来的切桑呼图克图找回来林丹汗遗失的玛哈噶喇金佛，此乃八思巴上师亲手铸造加持的佛宝，我们这次去便是为了瞻仰佛宝的！“
“林丹汗所遗失的玛哈噶喇金佛、八思巴？”阿桂听到这个敏感的消息，神经立即紧绷了起来，不过他表面上还是尽力装出一副颇有兴趣的样子：“若是这样，那小人一定要去看看，也好给来世积攒点福报！”
“说得好！”古尔巴别吉笑道：“那你便跟着我们车队吧！”
银佛寺，佛殿。
数十名身着红衣黄帽的喇嘛分作左右两班，盘腿坐在蒲团上，在佛殿的当中，便是那尊著名的银质佛像，高几达一丈，在佛像的后面便是通天柱，有龙盘旋其上，在佛像的两侧则分别是格鲁派创始人宗喀巴和****三世、四世的铜像。这几位已经去世的著名僧人与佛祖并肩而坐，看着他们的后辈们相对而坐，一副剑拔弩张的样子。
“切桑！你为何暗中向各信，让他们前来大昭寺（银佛寺的正式称呼）观礼？”喝问的那个喇嘛身材魁梧，一脸的络腮胡子，若非身上的僧袍，倒像是个彪悍的武士：“你莫不是想要借他们的势力，觊觎本寺座首之位吗？”他话音刚落，身旁的其他僧侣便跟着纷纷呵斥起来，他们这边的人数比右边多出几乎三四倍，平日里念经颂佛又把嗓门锻炼的宏亮无比