“父亲大人，父亲大人！”杨嗣昌见到老父这般模样，也不知道应该如何劝慰，只能跪在牢门前，杨鹤伏地恸哭了好一会儿，哭声才渐渐平息了下来，他抬起头来问道：“那大凌河堡现在如何？“
“王师败绩后，大凌河已经内外隔绝，城内只怕已经是易子相食了！“杨嗣昌的声音变得越来越低，到了最后已经低不可闻了。↖，..也许是因为方才的痛哭已经释放了大部分情绪，杨鹤此时倒表现的不那么激动了，他点了点头叹道：“哎，内无粮草外无援兵，纵然是千仞之城只怕亦不可守。那孙督师呢？”
“孙承宗？”杨嗣昌冷笑了一声：“已经称病请辞，回高阳老家去了。”
“哎！”杨鹤叹了口气道：“孙高阳一心为国，实心用事，只可惜军略非其所长，至有大凌河之败。”
“只怕未必吧！”杨嗣昌冷笑了一声道：“此人平日里装出一副大公无私的模样，可是在这次进筑大凌河堡的事情上如何没有私心？明明在登莱的新军还没有训练精熟，就急着去大凌河筑堡，辽东巡抚丘禾嘉乃是熟知边事的能臣，上书言大凌河乃荒地，若在此筑堡，虏兵大至，以何抗之，他却强行将其压下。大凌河被围后，他从各道调兵，导致登莱训练到一半的新军发生兵变，此番祸事皆是由他孙高阳所起，偏生他是先帝帝师，才给了他一个体面。”
“你为何说孙高阳有私心？“
“父亲你难道还不知道？“杨嗣昌道：”您在陕西招抚流贼，上书圣上对东虏暂息兵事，以稍裕民力收拾西北之事，京中便有人写信给孙高阳，让其进筑大凌河，以挑起兵事，以败父亲招抚之策！“
“什么？”杨鹤闻言脸色大变。他站起身来在牢房内来回踱步，最后停住脚步叹道：“我也知道朝中有人阻挠，却没有想到孙高阳这等大臣也会做出这等事情来，哎，当真是国运艰辛呀！“
“父亲大人，明明是这些奸贼败坏国事，才导致您在西北的招抚之策失败，可结果却是您深陷牢狱，他们却安安生生致仕还乡！当真是——！“
“闭嘴！“杨鹤厉声打断了杨嗣昌的话头，将后面那半句诅咒人君直言烂在了肚子里。两人都静了下来，过了一会儿，杨鹤沉声道：“昌儿，我们武陵杨家历代所传不过是一个“孝”字罢了，你祖父中行公便高中副榜，时老母在堂，中行公便未曾出仕，一心奉养老母，待到老母过世方才出仕。为人子者。在家行孝，侍奉父母；出仕则尽忠于君父。忠即是孝，孝即是忠，天下无不是的父母。自然亦没有不是的君父，有些念头不要说说，就连想都不能想的！“
听到父亲的教训，杨嗣昌低下头沉声道：“父亲大人教训的是！“
“为父身为大明三边总督。不管有什么理由，的确数年来西北形势每况愈下，下狱问罪也是理所当然。至于孙高阳他是先帝帝师，大凌河之败也事出有因，朝廷也要顾及朝廷的体面。方才那些话你今后的就不要说了，你若想为为父好，就应当尽心国事，一心为君父、为大明办事，这才是我们武陵杨家的好子孙！“
“是，父亲大人的教诲，孩儿一定铭记在心！“
看到杨嗣昌这样，杨鹤满意的点了点头：“你先回去吧，这里以后就不要来了，这样对你我都好，若是君父开恩，你我父子日后必有再见之日！“
杨嗣昌刚想说什么，但看到杨鹤的目光，他的头便慢慢低了下去，他很清楚父亲话语里的深意，这里虽然并非北镇抚司的诏狱，但京城中锦衣卫的耳目众多，自己的一举一动必然都会落入有心人的眼中，一不小心就会成为把柄，对于一个有志于仕途的士大夫来说，这可不是什么好事。方才自己这么做不过是出于一时激愤，但静下来也不禁有一丝后悔。
“那孩儿就先告退了！“杨嗣昌跪下来向杨鹤磕了三个头，起身倒退了几步出了院子，方才转身离去。
乾清宫
与平常一样，天色刚蒙蒙亮，崇祯便起了床，在一群宫女的服侍下熟悉完毕，换上常朝冠服，离开养德斋（崇祯居住处）前往乾清宫。他首先在前面的院子里焚香拜天，默默祝祷，然后才回到乾清宫最西边的房间，按照宫里面的日常安排，这时应该是皇后、诸皇子、嫔妃、公主们的请安，不过最近心情烦闷的崇祯传令给身旁的太监王承恩，让其告知免了今日的照例。
换了一身黄缎子便袍，崇祯就在御案前开始了一天的工作。由于司礼监掌印太监曹化淳已经出宫担任监军，督领诸将平定登莱之乱，而身为司礼监秉笔太监的王承恩实际上已经成为了真正的內相，拿着拂尘站在崇祯身后。许多接近大明权力核心的消息灵通人士已经将这位不久前还被打入冷宫的太监视为未来的內相，认为其不但深得天子的信任和宠爱，而且连皇后也很十分敬重他，时常说“王公乃正人，不可以奴辈待之！“但王承恩却依旧保持着往日里的态度，全无半点恃宠而骄的做派，这让那些背地里对他怀恨在心的人也不得不表示钦佩。
崇祯批改了一会奏折，便觉得手腕上一阵阵的发沉。自从他兄长朱由校突然离开人世，由