一夜无话，第二日一早，大胡子军官将所有人都喊了起来，又将他们分成了十来个小组，每组十余人，各有一个小军官带领。
带领天佑这组的是一个小眼睛的中年男子，身材略瘦，但是装扮干练，腰间佩着一把宽刃钢刀。天佑挣扎细细打量这中年男子，忽见他眯起眼睛，偏着脑袋瓮声瓮气地道：“我叫周兴，你们现在跟我走，都给我老实点，别想着逃跑。”
紧接着他又狡黠地一笑，转身出了院子，翻身上了一匹骏马，一扬马鞭大声道：“跟我跑，落在最后面的等着挨鞭子！”
那马儿一声嘶鸣，奋蹄疾奔，天佑环顾四周，没有找到他的马匹，也不敢询问，只得跟上其他人埋头徒步往前跑。
“小崽子们！快跑，我看看谁要挨鞭子啦！哈哈哈”周兴骑马跑出老远，又折返回来，狞笑着喊叫，马鞭甩得猎猎作响。天佑心中冒出一股无名之火，强压着胸中的怒火，夹在人群中拼命地往前跑。
“啊！”
忽然身后一声惨叫，天佑扭头看去，只见落在最后的一个少年，背上挨了一鞭，惨叫着往前追赶，前面的人更是没命地往前冲，将那少年拉得更远了。
“哈哈哈。。”周兴抽了一鞭子之后，又驱着马儿哈哈大笑着往前奔去。
天佑等周兴跑远了，故意放慢脚步，凑到那少年身前，低声道：“抓紧我！”
“啊？”那少年一愣，连忙抓住了天佑的胳膊，只觉得身子一轻，耳边生风，跟着快速向前跑去，边跑边笑道：“谢谢你。”
天佑抓起那少年的臂膀，一会儿便超过了好几个人，跑在了人群的中央，才放慢脚步紧跟在前面的几个人身后，保证不落在最后，才低声问道：“我叫天佑，你叫什么名字？”
那少年眉目间透出一丝轻松，笑道：“我叫苏小童，你叫我小苏就可以了。”
“你为什么不选一个宗门修炼，跑来当兵呢？”天佑问道。
苏小童惊讶地看了一眼，又有些尴尬地解释道：“我，我资质不行，去了好几个宗门，都被刷下来了。”
天佑诧异道：“我看城门口那么多拉人的宗门，你怎么不去试试？”
苏小童细细解释道：“那些人根本不是宗门的人，只是有熟人在某个宗门，便借着路子为各大宗门介绍新人，每成功通过一个，他们从中抽取一些微薄的奖励，只是各大宗门考核极为严厉，通过率极低。”
“原来是这样。”天佑恍然，又听苏小童问道：“你怎么也来了这里？”
“我。。”天佑笑道，“我第一次来南疆，一时没弄清那些势力的底细，不敢贸然加入，所以就来了这里。”
“哎呀！”苏小童突然很是惋惜地叫道，“这下你可真是栽了，随便去一个宗门，都比来这里强，你是不知道，只有我们这些资质差，宗门不要，又不愿意在城外当强盗，才来这里混口饭，你真是可惜啊！”
天佑心中一惊，原以为城主募兵，是个正途，谁知竟然是这档子事，顿时感到莫名地失落，勉强一笑，自我安慰道：“等弄清楚了各大势力的底细，再离开也不迟。”
“哈哈，小崽子们，我又来了！”周兴又甩着马鞭折了回来，诡异地看了一眼天佑和苏小童，扬起马鞭，抽打落在最后的几个人，又传来几声撕心的惨叫。
这般拼命地奔跑，一直赶了半日的路程，沿途的山景越来越荒凉，草木逐渐稀少，一直到了一座荒芜的石山前，周兴才在马背上拧笑着喊道：“小崽子们，两人一排，排整齐了，给我打起精神，进山！”
众人连忙列队，整整齐齐地沿着山道往石山深处走去，绕过一个山脚，只见是一片无垠的矿坑，无数衣衫褴褛的人，无论男女老幼，脚上都戴着镣铐，身边放着箩筐，在矿底开凿矿石，几个身穿军服的兵卒，手持长鞭来回巡视，时不时抽打那些手脚慢的矿工。矿坑边上，每隔三五步便有一个军卒，手持钢刀，监视着矿底。
“停！”周兴大喝一声，众人停下脚步，静静等待，只见他翻身下马，跑步到了远处一间建造的极为华丽的小屋前，躬身行礼。立马有一个身形魁梧的军官披着军衣走出了小屋，周兴与他交谈了片刻，那军官朝天佑等人看了一眼，摆了摆手，又转身钻进了小屋。
周兴等那人进了小屋，才转身慢悠悠地走了过来，过了一会儿，从另一边的几间石屋里钻出十来个军卒，整齐地跑了过来。
“周爷好！”那些军卒见了周兴，躬身行礼。
“嗯。”周兴漫不经心地道，“这些都是新来的崽子，你们一人带一个，教他们守规矩。”
“是，周爷。”那些军卒挺直了腰板应声。
天佑被安排给了一个年龄较大的军卒，那军卒看上去至少也有三十多岁，身材消瘦，面色黝黑，眉目之间露出一丝疲惫，天佑细细观看，断定他是积劳成疾，气血严重不足。
“好好照顾他们！我先撤了。”周兴大神吩咐，小眼中带出一丝意味深长的笑意。
“是！请周爷放心。”军