太原城里的秋天，风沙格外大，一阵阵秋风卷着落叶飞沙眯得人睁不开眼睛。新穿上的衣服用不了一会就蒙上一层细细的黄土，谢慕华的书案早上才刚刚擦拭过，中午时分便落了一层灰，阳光透过窗缝射在桌上，看得清清楚楚。
谢慕华头疼欲裂，到了太原之后，就有些伤风。二品大员生病也是大事，潘美急忙招来医术最精湛的大夫给谢慕华号脉问诊，开了一服苦的叫人想呕的药，还好，喝下去之后谢慕华昏昏沉沉的脑袋便清醒了不少，如今是紧要关头，要是脑子一时糊涂，说错了话做错了事，那可了不得！
来了太原只不过两三天的时间，谢慕华面前的*就堆积如山，河东路现在还没有大乱，可处处被人点起火头。这个州治下发现了盗匪，那个县的衙门被人纵火，一封封请官军剿匪的*送到太原。潘美深知为官之道，要是有责任一定要大家一起扛，每一份*都拿来和谢慕华仔细“商议”。
“谢大人，河东路如今只有不到四万户，地广人稀，当初太原之战之后，盗匪出没，如今刘继轩派人来煽风点火，更是纷乱。你看这份……”潘美打开一份*：“这县城平时只有二十多个衙役而已，又没有军队，三五十盗匪就能劫掠县城，要不是县令见机得快，躲在水井里，只怕也丢了性命！”
“要是往日也就罢了，可以多派兵将剿灭盗匪，现在契丹人在雁门关虎视眈眈，老夫一兵一卒也不敢调动。只是河东路平定不久，就连像样的厢军都没多少，实在是为难！”
谢慕华拿了块雪白的手帕捂着鼻子，他可不想传染给潘美，太原还指望这位老将坐镇呢。潘美说的的确都是事实，不过契丹人虽然凶悍，毕竟有雁门雄关挡着，要是里边乱了起来，那才是大祸事。石保庆去了雁门关，详细把那里的情况写了下来，跟两位大人汇报辽军情况。看来雁门关外的辽军，多半是皮室军啊！
“太师，雁门关是大宋咽喉，丢不得。虽然石都指挥使前去增援，但仍是敌众我寡。如今内乱又起，这些盗匪单独看起来都不成气候，但是在这紧要关头，却是一股不可忽视的力量。谢某带来的还有五千士卒，都是侍卫步军司的精锐，这安内之责便由谢某一肩承担。不教太师分心！”谢慕华咳嗽两声，嘶哑着嗓子，说完这番话，急忙捧起面前的茶杯，咕噜噜灌了一大口。
潘美顿时放下心来，现在河东路这般形势，着实让人烦恼。既然谢慕华愿意把剿匪之责扛下来，潘美自然去了心头一块大石，连声夸奖谢慕华为国为民，忠肝义胆……
谢慕华强忍着嗓子里的难受，跟潘美客套了几句。剿匪在这当儿是个吃力不讨好的事，河东路已经都是大宋的子民，可刘继轩蛊惑之下，不少老百姓也加入了盗匪的行列。事态紧急，难以分辨，要是造了什么冤假错案，到时候被御史们参上一本，也是件麻烦事。潘美现在位极人臣，自然懒得多事。可谢慕华现在正是要表忠心的时候，就算这个担子有千斤重，也要一肩扛下来。
送走了潘美，谢慕华命五郎去召集将领。只不过一顿饭的功夫，五十多位年轻将领便都火速赶了过来，年轻的脸上写满了渴望。他们的同僚已经去了雁门关跟辽国人厮杀了，可他们还在这里不知道要做些什么，听得谢大人召集，料想有事可做，一个个兴高采烈，摩拳擦掌。
谢慕华脸色有些苍白，秋风刮在他略显瘦弱的身子上，仿佛摇摇欲坠：“咳……咳……你们如今对自己麾下军士可都熟悉么？杨延彬，你说！”
“回大人话，小将手下共一百人，谁人是弓箭手，谁人是朴刀手，姓甚名谁，小将都一清二楚！”杨延彬踏前一步，恭恭敬敬的答道。
谢慕华微微点了点头：“好！”
一旁杨五郎和曹琮将一张地图展开在众将面前的地上，用两支长矛压住。谢慕华走过来指着地图道：“如今刘继轩派人潜入河东路，四处煽风点火。关外契丹两万大军虎视眈眈，里边的这些流匪，我们一定要给拔掉。五千军马，不可能弹压河东全路。从太原开始，到雁门关二百余里地，我已经给你们划分各自搜查的区域，每队人马负责一块。严密盘查，确保太原到雁门关盗匪无法生事！”
一口气说了这一番话，谢慕华忍不住连连咳嗽，接着说道：“这些跳梁小丑，只要太原和雁门关没事，打退辽军之后，有大把时间去收拾他们……咳……你们看仔细了。这次，我放手给你们，在各自的防区内，尽你们一切手段，确保官道畅通，剿灭盗匪。每份功劳我都会详细记下，将来呈报朝廷……”
杨延彬看了看问道：“谢大人，为何没有我的防区？”
谢慕华微微一笑：“七郎，我要亲自去代州。你们要跟着我一起去驻守代州。”
潘惟吉脸色稍稍变了变，如此说来，他想领一支兵，立些功劳只怕是痴心妄想了。曹琮也心有不甘，这对难兄难弟，你看看我，我看看你，齐齐摇头叹息一声。
谢慕华自然知道这两位衙内的沮丧，也不搭理他们，只管吩咐下属：“以前的汉军也是要在脸上刺字的……你们搜查的时候遇到脸上有刺字的人就