方郡令一纸请求，苗保田自是喜出望外，易县何曾有保郡富庶，郡令不比县令，县令有什么？
县才多大？别说一个郡守的请求，就是他的好感在指头缝隙中漏出来，转化为钱粮，也足以馈养他这两三千人的军队。[]何况目前与高显国是战是和，离得越近越有可能在措手不及的情况下卷入战争。
眼下，他需要将田蝉和田芝送到保郡去，这就带了数十骑兵以护送两位小姐为名，前往保郡去与方郡令见面商谈。
他能来，方郡令心里安心多了。
五福寺不是要建到城郊去，划块下来的位置除了城郊给寺庙的耕地，还有保郡中心的一个四方块，几个成段的街区需要拆除，整整一闾人需要迁移，工程之浩大难以想象……而其中钱财一部分是上头拨款，一部分郡里补贴，一部分，则是贵族金主募捐，加起来已经是数千万贯。
这么一大笔钱，人丁上这么大的动用，方郡令想沾一手腥不假，但他更要防备的是刘氏宗族，倘若如此浩大的攻城交到刘氏的圈子去完成，那么姓刘的就能调动郡里的人力、物力、财力，近一步将他架空。
国家还稳定，要说他一个郡令，有如此顾虑，大可不必，但他就是无法睡得安稳，他也说不出来为什么，也许是石敬孙这么一个能忍的武夫突然在面前飞扬跋扈，当庭杀人，突然令他有一种乱世即将降临的感觉。这种感觉说来到就来到，无缘无故，而要验证，却是种种征兆……有猎人说，东南山林之中群虎呼啸，一日不绝；有人说，十万东夏人在备州，狄阿鸟迟早要卷土重来；有人说，高显人得了湟西数城，实力恢复，有意南侵，关键是李盘拔河，与当地官绅百姓冲突激烈。
李盘是什么人？
皇帝能在一登基就派来备州坐镇的心腹。
他手握军权，代表关中靖康朝廷，却一夜威信尽失，街上出行，光天化日，有人闯入护卫意图谋刺，人被抓住之后，备州当地官吏听刺客哭诉一家人悲惨遭遇，无人接案审理，而备州籍官员更是前赴后继，在朝廷上大告特告，要求李盘下狱，州军换人……这给人一种错觉，朝廷在备州统治动摇。如果说这种直觉不够判断，那么就是私军，陶坎练兵对付东夏人依靠的是地方豪强，虽然他反豪强，依赖的还是地方豪强，他人被调走，相当多的军队因为成为财政负担，关中不承认，但又怕外敌回来，不予裁撤，地方豪强纷纷将之划入自家武装，出钱养兵。
不过与苗保田搭上线，方步平顿时气壮不少。苗保田是跟着田启民来的。田启民所在田氏是关中门阀，倘若李盘失势，谋夺镇北平原失败的田启民怕是最合适的人选，说不定现在朝廷上就有田氏主导，在为他活动。
前日，给道林和尚提到修寺庙的人选，道林和尚急中生智，说要佛挑人，他方步平官宦生涯几十年，岂不知道这是句托辞？岂不知道自己推荐的人选是墨士，肯定不会改信佛家，道林和尚这是在放水……但又能如何？自己都忌惮地方势力，道林一个和尚，他敢轻易开罪，刘氏本身就是他的一个大金主。当时，虽然是在半夜，容易心浮气躁的时候，方步平还是生生忍住，因为他不知道把话说开，是不是在破坏游戏的规则，近一步降低自己的威信，而根本改变不了道林和尚倒贴刘氏的状况。
这几天，他一直在琢磨怎么破解。
苗保田来了保郡，见了一面，相互吃酒作戏，却是探出来了，苗保田不知怎的，和李虎纠葛很深，甚至出言让自己放过那些被抓到的土匪一马。但这是不可能的了，他一个郡守，却决定不了司马扣押的人，更不要说臧氏带了数十骑来查验王虎的身份，还在施压，让自己以勾结土匪的罪名抓拿杨武威。
臧氏惹不起，权力被刘氏架空，再惹一个臧氏么？
刘氏，树大根深，一时招惹不了。
郡司马石敬孙？
此人手握郡军，以他的表演来看，谁说你拿掉他，他不会犯上作乱？
第二次和苗保田见面是在方步平的书房。
方步亭和苗保田的师爷也在，四个人也没有分什么尊卑，围绕着书桌，坐了是个圈椅，气氛压抑，在商量怎么解局，想来想去……没有什么办法。哪怕是苗保田把军队移过来，作为客军，也是会被压制的，似乎攻不破这个几方实力围成的铁笼。他们推动几个代表各个人物的棋子，捏来捏去，发现都是硬的。
苗保田的注意力总是围绕李虎，不知不觉捏了个黑子，放到棋子里头，说：“这几方，我们动不了，而他李虎，却是最弱的。”
他的师爷立刻在一旁解释：“府尊你看，这李虎与刘氏关系好，与石敬孙也结拜了，但他就是在乡间冒出来的穷小子，也许借着与东夏人混得熟，自称东夏归国，但他真要有事，会谁救援呢？”
师爷把代表臧氏的棋子拨一旁了。
臧氏会理睬李虎？
臧氏分离出去，石敬孙是通过刘昌与李虎认识的，即便是结拜，真要是李虎犯了大事，他有什么理由去冒险呢？
师爷把石敬孙也拨到了一旁。