过了几家店面，他停在一家不大的门脸前，端详了半晌。
这是一家小吃店。门口盘着两个大炉子，上面是两口大锅，一个冷锅里浮着一层半干的肉丸子，热锅里水开得哗哗响。客人报上数目后，老板就把丸子从冷锅用大铁勺舀到热锅里，翻几个滚后就连汤捞出来，加芫荽、蒜苗，端到屋子里的几张桌子前。
有生看完，迈步进了小店。在一张桌子前坐定，向老板说道：“来一毛钱的肉丸，多加汤。”
“一毛钱？”老板撇了撇嘴么，舀了五个肉丸煮好，端到桌前。有生拿起桌上的醋壶，倒上一大股子醋，用筷子搅了搅，先贴着碗边吸溜了一口滚烫的丸子汤，舒服的叹了一口气，然后从怀里掏出个毛巾包打开，拿出两块玉米面儿饼，就着丸子汤吃了起来。
过了一会儿，汤已经见了底，饼也到了肚里，碗里还剩下有生特地留下的一个丸子。有生向老板喊道：“再加一碗汤。”
老板斜看眼看着有生，嘴里小声说道：“一毛钱喝我两碗汤，都象你这样，我得赔光了！”声音恰好能让有生听得到。
有生憨厚的笑着，假装没听着。心里嘀咕着：“一毛钱，得出五斤萝卜才能挣出来。我这一车萝卜，能换你几碗丸子汤？”
老板思量一下，还是给有生加了大半碗汤。
有生把碗捧在手里，大口的喝起来。
喝完最后一口汤，舒服的打了个饱嗝。有生放下碗筷，没有起来就走，坐在桌前面向着街上，看来来往往的路人。
大街上人还是不少。
南城小学的老师任俊英正要到城里办事。正低头急匆匆地走着，顶头遇见了一个人嘴里叫了一声：“俊英！”
任俊英猛然抬头。
“钱坤！”
白净的面庞几乎没有留下岁月的痕迹，清秀的身材加上一身朴素却分外干净的棉衫。几年没见面的老同学，正笑巍巍的站在自己面前。
惊喜的打着招呼，钱坤放下手中的行李迎上来。任俊英挥拳照着钱坤的膀子就是一拳，然后快活地大笑起来。
两个人站在街上兴奋地聊了起来。说了一阵，任俊英看看天，正是吃晌午饭的钟点，便拉着钱坤来到旁边的“兴隆”饭馆。
上到清静的二楼，跟伙计叫了几个家常菜，要了一壶老白干，两个人坐下继续攀谈起来。
钱坤这些年在各地教书，差不多走遍了全省各地。这次是路过凤台县想到河南去，没想到竟然碰到了任俊英。
谈到热闹处，任俊英笑着向钱坤说：“钱老兄的格言是“读万卷书，行万里路”，既然来了，就在凤台县呆一阵子吧。本县人一向尊师重教的，不如在这里教几个学生。”
钱坤笑道：“也好。只是一时间教书的地方不好找。不知道任兄有什么好介绍？”
任俊英一笑：“真是巧了！前两天一个熟人托我找个先生，到他们的村子里教书。不过也不是什么学校，就是一个私塾。村里的人家合伙出钱，凑一份酬金，请人给村里的孩子识识字。”
犹豫了一下：“不过地方偏僻了点。”
钱坤一笑：“我正想找个背静地方过几天安生日子，看来都是缘份啊。”
任俊英喜道：“那好。一会儿吃罢饭，我就领你去见一见引荐人。”
“好！“钱坤举杯，两个人轻轻一碰：“干！”
冬天的日头短暂，天早早的就黑下来。村里进城做点小买卖的人忙着往回赶，街上的商铺都在关门上门板，临街的窗子里已经陆续点亮了灯。
有几家大的饭店，在门口点起了红灯笼，客人来来往往地多起来。街中间儿的“凤仙楼”更是点起了一排大红灯笼，几个姑娘出来站到门口，招呼着来往的行人进去。
街上人还是不少，早早吃罢晚饭的人纷纷出了门，相互招呼着向街口去。
今天是河南班子新阳社到凤台演出的第一天，演出大戏“卷席筒”。开戏前的串场锣鼓敲得震天响，远远传来半条街都能听见。小孩子和卖零食的摊主更是急匆匆地往街口处赶，整条街上人声车声响成一片。
街中间的清水胡同里，疏散地分布着几个独立的院子。中间一处院落里，突然传出了一阵叫嚷声。一会儿，黑漆大门“兹呀”一声打开，一个身影从门里闪出来，狼狈地向巷口急步走去。一个老头拄着拐杖从门里紧跟着出来，嘴里不住的大声咒骂着：“方同贤，以后不要到我家来。再敢来，看我打折你的狗腿！”
方同贤奔到巷口，回头恶狠狠地看了老头一眼，一跺脚，拐出巷口走了。
老德仁气吁吁的站在门口，一面喘，一面望着巷口，心中犯愁。
眼看自己身体是一天不如一天。孙子怀安自小没了爹娘，全靠自己含辛茹苦把他拉扯大。怀安年纪还小，就有些不三不四的畜牲来勾引他走邪路。一旦自己老两口不在了，这个家怀安怕是守不住呀！
苍老的身躯融在黑乎乎的暗夜中，显得分外孤单。
远处，锣鼓声隐