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翌日,有熊的残军踏上归途。
当初出征的时候,王旗招展,马踏飞雪,三十万大军浩浩荡荡。如今归乡的路上只剩下了三万多人,一个个丢盔卸甲而神色惶惶。
残雪尽了,天地间愈发荒凉。
阵阵风沙掠过荒原山丘,再狠狠抽打在身上、脸上,使人倍添几分凄楚与狼狈,也使得仓惶的脚步更加匆匆。
破阵营的百十来号老兄弟,跟随在残军的行列中一路往南。
好在兄弟们都骑着马,少了几分辛苦。
而无咎再次破了酒戒之后,便沉默不语。不管是宝锋等老兄弟与他说话,或是祈老道途中找茬,他都是一概不予理会,只管低着头独自发呆。即便晚间歇息,他也是不吃不喝,躺在篝火边埋头就睡,与之前的那个智珠在胸而临危不乱的将军判若两人。
祁散人却安慰着众人,说是公孙将军不忍杀戮太重,正在自我忏悔救赎,只待挣脱魔障,来日必然远离红尘喧嚣,而成为一位与人为善普度众生的贤者,等等。
闻得此言,原本还在担忧的兄弟们顿作放下心来。
公孙公子出身于纨绔,成名于青楼瓦舍,原本一个附庸风雅的文弱书生,虽然有了一身强大莫名的本事,如今却要杀伐无情,当机立断,并要担负起兄弟们的安危,还要在凶险万变的沙场上力挽狂澜,也着实难为了他。
晓行夜宿,又过五日。
篝火燃尽,天将破晓。
山坡下躺着一个个酣睡的身影,马儿在晨风中轻轻打着响鼻。
无咎掀开蒙头的雨布,慢慢坐起,怔怔出了会儿神,接着轻轻吹了一口,篝火的灰烬中燃起一缕火苗。
他低头看着破烂锦袍与满身的污迹,摇了摇头,伸出双手,试图借助篝火取暖。此时的情形,好像与当年逃亡时的狼狈没有什么不同。虽然早已寒暑不侵,却还是觉着心头发冷。靠近光明与温暖,谁说又不是人性使然呢!
一阵窸窣的动静,接着有人走到近前。
“想那二十余万亡魂犹未远去,直叫人唏嘘不已啊!之所谓尘缘有时尽,梦醒岁月长。尚不知无先生你连日苦思冥想,是否已踏破心障而境界有成?”
无咎眼光一瞥,神色木然。
祁散人在篝火边盘膝而坐,微微一笑,接着传音:“呵呵,你小子莫非真的傻了?”
他适才还是高深莫测,转眼间故态萌生:“难得你不声不响,本道我乐得几日清闲。瞧瞧……”其手中多出一枚玉简,示意道:“你虽然懂得数套遁术,却无一精通。而《九星诀》来历不俗,如此很是不该啊。于是本道将你的法诀拿来揣摩几日,终于弄清了原委。”
老道的话语很诱人。
无咎伸手接过玉简,低头沉思。
“《九星诀》中仅存的几套遁术看似完整,却唯独少了行功之法。犹如无源之水,无本之木,任凭如何施展,终究只得其形而难有真正的威力!”
祁散人手扶长须,不无得意又道:“本道揣摩数日,察觉端倪,寻得诀窍,便给你配上所熟知的行功之法。虽不足以呈现《九星诀》之全貌,五六成的威力也该有的,呵呵……”
无咎抬起头来,神色疑惑。此前纠缠不过,便将《九星诀》给了老道,谁想人家一直没有闲着,竟然被他琢磨出了门道?
“别这么看着我,阴森森吓人!”
祁散人瞪了一眼,传音道:“依我之见,数套遁术之中,唯冥行术最为神速,全力施展之下,一去数百里并非难事。你不妨专修其一,再融会贯通。我总不能手把手传授,你又不是我的徒弟!”
无咎没有吭声,再次凝神于玉简之中。
祁散人见他郁郁之色稍缓,又是微微一笑,分说道:“你小子自以为是,却聪明反被聪明误,放着最快的遁术不用,偏偏要修炼最为吃力不讨好的土行术。须知穿行于阴阳,畅游于万物,不为五行阻碍,方为冥行之精髓所在。你呀,捡到大便宜哩!”
无咎眉梢耸动,神色如旧。
号角响起,一缕晨光漫过大地。熟睡中的身影纷纷爬起,继续踏上回家的路程……
又是十余日,距离都城只有百里之遥。
而行军的队伍却停了下来,要在途中休整两日。原因无他,都城早已获悉出征的战况,派出王族权贵们带着金银美酒等物前来劳军,说是要让将士们洗去征尘养足精神。到时候都城将有数十万男女老幼夹道相迎,一睹王师凯旋的盛况。
于是乎,破阵营的兄弟们只得就地歇息。
虽然还是寒意料峭,而肆虐的风沙已然远去。明媚的天光下,远近欣欣然一片嫩绿,清澈的溪水缓缓流淌,几声鸟儿啼鸣悠扬,不知不觉已是临近三月初春的时节。
山谷间的溪流中,一大群兵汉们在水中嬉戏着。
无咎从溪水中走到岸边