五月端午,一年中的三大节之一,对于一些人来说,却要远涉重洋,前往海外开拓。他们或许没有诗人一般的华丽辞藻,可是内心之中,却难掩酸楚,偷偷抽泣,抹着眼泪。
还有人想要逃跑,同伴死死抓住了他们。
从签约的时候,他们在大明的户籍已经消失了,跑到哪里,都是悲惨的黑户,生存更没有保证,挨打挨骂,都没地方说理。
他们只能咬牙忍着,港口之上,大船整齐排列,多数是运粮船改装,最大的有五层甲板,能容得下两千多人,宛如海上的堡垒,硕大的身躯,让人望而生畏。
接下来的一个月,就要在这上面度过,等到再次登陆,就是一个未知的世界,恐惧焦虑,让所有人的手心都冒出了冷汗。
人一害怕,就比较容易出现幻觉,比如一阵阵的香气传来,大家使劲儿甩甩头,却发现香气越来越近了,还有人扯着嗓子大喊:“吃粽子了!”
大家伙揉揉眼睛,一大群粗壮的妇人,挑着担子,里面摆满了粽子,江米的香气丝丝缕缕,侵入每一个人的鼻孔。
真是太香了,哪怕几十年过去,第一代的移民老去的时候,粽子的香味依旧挥之不去,是他们记忆深处,最难以忘怀的味道。
重回故乡的时候,第一个想吃到的,就是香糯的粽子。
糯米红糖在嘴里融化,感动的泪水,顺着眼角流下来,闭着眼睛,静静感受着,大家伙的心突然平静了许多。
“你们远涉重洋,替所有的炎黄子孙,开拓生存空间,打开新世界的大门,你们是有功于天下的英雄,不是弃民,更是不背弃祖宗的不孝之子!时代繁衍,子子孙孙,越来越多,土地却不见增长,以有限之田,供应无限之民,早晚山穷水尽之时。你们秉承着无数人的希望,勇敢踏出这一步,天下至大,我汉家儿郎何处不可得!”
唐毅声音激昂道:“请大家伙请放心,你们离开之后,家族不会除名,朝廷不会抛弃,大明的子民,无论走到天涯海角,强大的水师舰队都会是你们坚强的靠山!没有人可以欺负你们,日月照耀之地,皆是大明皇土!这一次出海,南洋公司提供船只,交通行提高担保,到了吕宋之后,你们就会得到属于自己的田地,那里的军队会保护你们的安全,随同船只,还有大夫跟随,保证大家伙的健康。诚然出海是有风险的,可有朝廷在,有完备的配套措施在,绝对会把风险降到最低,不只是你们,还有更多的百姓,会走向海外。”
“眷恋故土,乃是人之常情,奈何千百年传承下来,三百六十行,到处都有无数的人,只有海外,还是慌忙之地,一切从头开始,机会数之不尽,你们日后可以成为拥有几十万亩良田的地主,可以成为富甲一方的商人,甚至可以为官,做学问,总而言之,海外充满着无数的可能,等着你们去创造。”
“本官代表大明朝廷,代表天下苍生,敬你们三杯!”
唐毅举起雄黄酒,连饮了三杯。
他的话鼓舞人心,而百姓们更看重他的身份,东南经略,算是当朝第一封疆大吏,又是六首魁元,天子帝师。
如此礼遇大家伙,实在是太给面子了。
更何况各种安排已经相当全面了,还有什么可担心的!
拼了吧,反正守着家乡,半死不活,一年到头,有一半吃糠咽菜,连媳妇都说不起,还不如到海外拼搏一把,谋一个富贵出来。
吃了粽子,饮了雄黄酒,所有人都忘记乡愁,士气高昂,排着整齐的队伍,登上了一艘艘海船,船工扬起风帆,蓄势待发。
第一轮将近五万人,就要远赴吕宋了。
说起来容易,做起来难。
好几万人,要如何组织,如何搭配,路上的饮水吃饭,还有人会晕船生病,到了吕宋,要给这么多人安排住处,分配土地,提供种子,农具……有了收获之后,还要征收上来,再度运回大明,而缺少的物资,还要从大明运过去。
千头万绪,困难之大,哪怕穷尽朝廷的力量,只怕也做不好。
不说别的,光是把佃户从地主那里抢过来,就是个天大难题。要知道,让一帮老实巴交的人,冲破宗法约束,冲破几辈子的心理牢笼,有多困难!
幸运的是唐毅在东南经营太久了,他手上的王牌也太多了。
首先要感谢泰州学派,虽然这一派的人总给唐毅找麻烦,可是他们不计辛苦,和贩夫走卒打成一片,深入到普通的百姓当中,确实很有效果。
其次,当年打着组织乡勇的名义,就训练出了一大帮年轻人,他们思想新潮,勇于进取,对海洋没有多少恐惧。
有了他们带头,移民工作就变得容易多了。
当然,只是相对的,唐毅还利用交通行,大肆替南洋公司融资,提供了充裕的物资保障,万事俱备,唐毅才敢大规模的移民。
别人想学,根本学不来。
在即将出发的时候,唐毅到了几十个年轻的学子面前,他们普遍二十出头,更年轻的才十六七岁,还十分稚嫩。