长长斜廊的尽头，消失在迷茫的夜色中。她知道，无论多晚，也等不到那个人的出现。
“堤、塔、……”
是脚步声，卿月心情一时恍惚，不禁泛起一道涟漪，猛然将目光重新投向了长廊的尽头。
一个身影缓步朝着她走来，只是飘散在肩头的长发，让她回过了神来——不是他，他再也不会回来了。
“萧师姐！”
尽管早已知道迎面走来的人不可能是楚曜，但卿月的内心，仍是免不了有些失落，声音显得有气无力。
萧竹凝视了她片刻，没有提及那些让人黯然神伤的话题。
“明日一早，郝师叔就要带领我们前往西秦的灵州城清剿魔族势力了。临行之前，我们想去拜会一下凌宗主。你去吗？”萧竹问道。
卿月点了点头：“凌宗主被困凌山脚下，也不知他这段时间过得如何，我老早就想去探望他老人家了。”
卿月跟着萧竹，与宁珒、洛天川会合后，一同前往凌山。
临近凌山洞穴时，有数名紫阳峰弟子守备在侧，当下拦住他们四人，说道：“严宗主有令，任何人不得私自接近凌师叔的清修之地。”
洛天川闻言大怒，暗暗伸手握住了腰间的阴阳刀刀柄，冷笑道：“别说师兄不给你选择的机会，你说我是先割掉你这根讨厌的舌头呢，还是先斩断你这只拦着我的手臂？”
宁珒拦住洛天川，朝那紫阳峰弟子说道：“都是真武门的师兄弟，别伤了和气。以诸位的实力，根本不可能拦住凌宗主，你们奉令守护在此，想必只是为了端茶递水，侍奉他老人家罢了。”
说着，宁珒从怀中掏出一些散碎银子，塞与对方，说道：“宁某不能亲自侍奉他老人家，以尽孝道，还望诸位师兄弟款曲周至，宁某感激不尽。”
如果凌道轩要离开此处，真武门上下就没人能拦得住。严震之所以仍然令人在此看守，不过仅仅是监视的作用。像宁珒、萧竹这样的晚辈，在真武门是翻不了什么大浪的。他唯一要防的，是马瑞、郝映秋与凌道轩私下会见。
故而宁珒以金银怀柔，总好过洛天川的武力威逼。
往日凌道轩执掌真武门时，宁珒常代其行使事务，与大多数弟子都有接触。他清平和允的处事态度在真武山上下颇受好评，三言两语之后，紫阳峰的弟子抹不开情面，便让宁珒等人进了洞穴。
四人拜见凌道轩，嘘寒问暖，关切倍至。
凌道轩笑道：“为师在此清修，心静如水，你们不必挂念。”
宁珒说道：“西秦帝国请求严震派人前往灵州城外的剑齿山剿灭魔族势力。明日一早，郝师叔便会带着弟子们出发。行将阔别，感念师恩，故而我等在临走之前，来此拜会师父。”
“噢？”凌道轩捋了捋颌下银须，问道：“剑齿山为何会有魔族的身影？”
宁珒回道：“据称，一小撮魔族势力在此修建什么阵坛。”
“是赤月归元阵！”凌道轩惊道：“据闻当年魔君新亡之时，其妃姬如是取了魔君体内的血液，只待十六年后魔君重归人间，便于九州水陆的极东、极南、极西、极北四处修建此赤月归元阵，襄助魔君神魂归体。届时，魔君新生，携四方天地之灵气，实力可呈几何级增长。”
众人愕然。凌道轩思虑片刻，又问道：“关于楚曜杀死白蕴锋一事，西秦有何动静？”
宁珒说道：“西秦特使传话，说只要我们能助其清剿滞留在剑齿山的魔族势力，便将白蕴锋之事一笔勾销。”
凌道轩起身来回踱步，负于后腰的手掌不停的上下掐指：“事情不会这么简单，严震都派哪些人前往？”
宁珒回道：“由镜月湖郝映秋长老带队，有镜月湖、青木崖共计百余位师兄弟，以及我们乾坤殿四人。本来为了慎重起见，也邀了马瑞长老一同前往，但近几日马长老身体不适，故而去不成。”
“有问题！”凌道轩突然驻足说道：“严震所派的这些人，都是不太支持他当宗主的。而魔族修建赤月归元阵极其重要，定然不只是一小撮势力。严震是要借你们与魔族一战，消除异己啊！”
“啊？”洛天川恨得咬牙切齿：“那我们干脆就别去了呗。”
凌道轩叹道：“修行之人，理当以对抗魔族，维护天下苍生为己任。我们真武门，更应该敢为天下先，只要对抗的确实是魔族，你们就必须去。不过，我有一个建议。”
“谨尊师父教诲。”宁珒等四人拱手拜道。
凌道轩看着萧竹道：“当初你周游列国，拜送青梅煮酒会的请帖，如今可再发邀请函，请天下宗派一同前往，共御魔族。且记援军不到，不可孤身进入剑齿山。”
“是！”萧竹在为青梅煮酒会送帖时，都与诸派联络人互留暗记，可以纸鸢传信的方式送出信笺。
师徒五人又相互叮咛了几句，正欲拜别，凌道轩忽然又道：“有一件事，该让你们知道真相了。”
宁珒等人闻言又盘膝围坐，洛天川伸长了脖子问道