次日午时，沫然才回到铺户，随口问了伙计，知道通天出门巡视店铺去了，于是一个人上来二楼，坐在书房中想拿出庞鈞焱先前的联营计划再过目一番，只是每每看着看着就走神了。
脑子里全是昨晚下半夜的画面，那些隐隐约约的身体触碰，还有最为羞涩的怀中抱……
正在回忆的片当，听到伙计敲门的声音。
“怎么了？”
“老爷请您晚上去府上和夫人一起吃个饭。”
“知道了。”
伙计走后，沫然稍稍回了点神，认真再读了一遍庞鈞焱写给各家的书信，然后拿出纸笔针对即将出现的问题和应对方针一一列述下来。
这段时间里沫然特别地专注，写了满满三页之多，最后才放下笔来，看了看窗外的天色，已经日落西山了。
“怎么他还没回来向我汇报？”沫然的心中不免有些疑惑，下楼唤来伙计问了问通天今早什么时候来的，伙计说和往常一样，很早就来了。沫然点了点头后，又返回了楼上，脑子里有些胡思乱想。
站在窗边看着大街之上来来往往的人流，沫然漫无目的地望着，一边自顾遐思，一边又像是在找寻什么身影，直到楼下伙计催促要出发了，她才收回怅惘的思绪。临走前和店中伙计嘱咐了一句，让通天今天直接回去，明早再来找她。
……
易府，正厅，饭后茶余
“来来，沫然，多喝些葛花汤，听扬天说你昨夜替他挡了不少酒，怕是遭罪一宿了吧？”夫人给沫然盛了一碗醒酒汤，关怀地问道。
“谢谢夫人，我已经好多了，今早服了一些解酒方子，没什么大碍。”
“那就好，那就好，”夫人心疼地抓过沫然的手道：“别太操劳了，身体要紧，等等和扬天谈完事情记得来我房间。”
“好的，夫人。”沫然微笑地点了点头，站起身来目送夫人离开。
“沫然，我们去书房坐坐。”看着妻子离开之后，付扬天也站起身来。
“老爷请。”
……
“怎么，你没有带上那个叫通天的小兄弟？”走在路上的时候，付扬天随口问了一句。
“嗯？”沫然感到有些意外，老爷子怎么会突然问起这个，“他今天出门巡视，还没回来，老爷怎么关心起他来了？”
“哦，也没什么，听环茵说，你似乎有了新的感情，我随口问了一句，她说就是那个救了齐老哥的小兄弟。说来我还见过他，就是昨晚你带在身边的那位吧？”付扬天说话间已经到了书房，推开门的时候侧头看了一眼沫然，见那有些紧张的神情，他已经知道了答案。
“没这回事，他只是…”
“好啦，我其实也就随口一问，你不用回答，进来吧。”
书房中，两人的话题随着付扬天拿出的一封书信而彻底转移，显然，这次让沫然来，就是要详谈联营交子的问题。
虽然在宴席上答应加入联营计划，但实际合作和执行还为之尚早，必须得在下次庞鈞焱请大家商议之前，想好自己的底线和要求，以及揣测庞鈞焱此举的真实目的。
“老爷，回来之后我仔细考虑过联营的细节问题，只要这些能够得到解决，此次庞鈞焱的计划是值得一试的，我想这也是老爷最后答应的原因吧？”
“不错，联营交子的确是一桩好事，我也曾有过这个念头，只是觉得实行起来困难重重。首先，需要一位德高望重的人来牵头组局，不然镇不住场面，当时我以为府衙会出面或是成都府路转运使司出马，只是没想到又是庞鈞焱先人一步。不过放眼西蜀，也只有他有这个资格了，但是，我猜测整件事情的背后也有转运使司的掺合。”
沫然听到这里点了点头表示赞同，付扬天于是接着道：“其次，就算有人出面开这个口，但要让本就互相竞争防范的各家铺户打消顾虑，联合共助，这又是一件非常难以实现的事情。而最难控制的其实是真正联营之后，大家是否执行的问题。各大铺户会不会出现暗中算计，倒打一耙？这让人不得不谨慎行事啊。”
“老爷，庞鈞焱既然敢作出头鸟，必然有备而来，以他的势力和财力，还有令人望其项背的执行力，只要大家开口答应，相信不消半月，全套计划都会公诸于众。”
“所以今天让你来就是要在他之前想好应对方案。”
“嗯，要理清楚整件事情的厉害关系，首先得分析出庞鈞焱的真实目的。谁都知道，庞鈞焱野心勃勃，他若是能一家独营交子，就断然不会有其他各家生存的余地。就目前来说，庞家是唯一敢于奉行赔利章法的店铺。其实，赔利并非庞家首创，早在三年前，就有几家施行该法，不过他们只是以此为噱头，吸引更多的存钱，而且赔利甚微，不足庞家现行的十分之一。”
“不错，我还记得当时刘家铺户是年利千之十五，比之现今庞鈞焱的月利千之十二差了十倍有余。”
“这便是让我们所有铺户都感到困惑和怀疑的地方，究竟庞鈞焱将存钱挪作何