“天大地大，暗夜独大。”
那首领在夜中一点头，道：“先等在一边。”
萧云靠过去，那里已有数位气息微弱的骷髅面具人。
人大概来齐了的时候，那首领在一角燃上一细烛，庙内生出微光，萧云眼角一扫，连他在内一共九位，面前首领也戴着面具，不过是象征暗夜的蝙蝠。
首领眼神扫过，忽道：“原定的只有八位，怎么多出一位，你们首领怎么分派的？”
萧云拳头暗暗握起，那首领见无人回应，就道：“虽然，盟内规矩，任务中不得问询番号、名姓，但最重要的一条你们还是不能忘的，那就是誓死不可泄密！这是极乐丹，把它吃下去，任务完成自有解药。”
他拿出八颗药丸，从墙角开始，一人分给了一颗，让其吞下，还要其人亲自张开嘴观瞧，萧云无法抵掉，只好先服下去，用内息包裹，他常年生存山中，对毒本身就有抵抗能力。
首领熄了烛火，十人从庙内鱼贯而出，萧云刻意落在最后，真气运转，不几步已把那药丸逼出。
到了安乐城一处城墙外，首领有节奏拍击几下，一条绳索落下，首领道：“进去后不要多问，全听另一人吩咐。”
九人一一攀上，最后，索头一抖，被拉了回去。
内中果然又是一位蝙蝠首领，九人在新领头人的带领下，没多久就到了一处大户后门处，正是南宫世家，又是拍击三下，一个守门人开了门，众人进去，门又关上。那守门人看也没看进来的几人，聋子一样进了小屋休息，很快出现另一个人，是个五十多岁总管模样的，那新领头人与起交流了一下眼神，就离开了。
总管模样人道：“我表面身份是南宫世家副总管，下面我分派你们任务区域，你们三个，分别编号一号、二号、跟我到杂役房，其余先在这里等着。”
这样，九人被分批领走，萧云分到六号，跟另一个七号一组，区域在厨房那里，主要是打下手。到地点后，副总管收了两人面具，嘱咐：“有任务我会向你们联络，平日你们互相间不要牵头。”
萧云与那七号点头。
如此，萧云就算混进了南宫世家，几天之后，已经熟悉了所能游走的全部区域。
据他观察，南宫世家似乎是在等最重要的一人，一旦那人到来，议事就会开始。
这一天，一大早，南宫世家门口内院前，正立着一群相互交流的江湖人士，为首南宫霸，他一边是剑阁弟子古城秋与韩千雪，另一侧则是萧云见过的定闲等人，几人嘀咕道：“谷盟主该来了吧？”
“谷盟主事务缠身，怕没那么容易来。”
正说着，大门中开，进来三人，南宫霸马上携众上前笑道：“谷盟主，我们盼星星、盼月亮，就盼您了。”
谷断绝四十余岁，身形伟岸，相貌凸显一股霸气来，那是筹谋大业者的外现。
谷断绝拱手，笑道：“诸位，谷某耽于俗务，来得迟了，恕罪，恕罪。”
众江湖人皆道：“不敢，不敢。”
谷断绝身后两人，皆是三十余岁，文士打扮，一人双手拢在袖内，一人手持羽扇，正是谷断绝两大心腹客卿张盼、诸葛治。
拢袖的张盼笑道：“南宫家主，盼着盟主，就不盼我张盼了？”
众人皆笑，谷断绝看了眼诸豪，忽笑道：“南宫家主切莫开口，待谷某一一辨认这些认识和不认识朋友。”
这次各成员派出的多有后辈，所以谷断绝如此开言。
这边。
午饭时间要到来了，厨房忽来一人相巡视，途中仆厮纷纷行礼：“副总管。”
副总管，也即那个负责潜入者的内在奸细。
萧云心道：莫非任务来了？
果然，那副总管路过他身边的时候，往他手内塞进一样东西，过后萧云打开一看，是一包药粉，双层纸，外纸上只有两字：午饭。
萧云把带字的纸条搓成粉，药则攥在手里，边做事边琢磨，这药应该是无色无嗅银针探不出那种，不是伤身，就为夺命。
只是，自己是不是奉命行事？
南宫父子自然有大仇，但是，其余江湖人却是无辜，若是这药毒害了无辜之人，并非自己所愿？山中七年苦修，既然要报仇，或是动武，或用智谋，都算光明磊落，但毒药不在其列。
想到此处，萧云握着药的手一动，一片琐屑随微风飘散……